世界に残っている木はたった一本だけです。それは何の木ですか？

監査専門家：シェン・ティンティン

植物学博士

浙江省の普陀山には、非常に珍しい植物である普陀シデが生息しています。現在、この種の野生個体は世界に 1 匹しかおらず、普陀山の慧済寺の西側に生息しています。そのため、「地球の唯一の息子」と呼ばれています。世界自然保護連合はこれを絶滅危惧種の樹木としてリストしている。

では、なぜ野生の普陀シデはこの 1 本だけ残っているのでしょうか?どうやって保存すればいいでしょうか？

普陀シデはどんな見た目ですか？

1930年5月、中国の有名な植物分類学者である鍾管学教授が普陀山でこの木を初めて発見しました。 1932年、森林学者の鄭万軍教授は、この木をカバノキ科イヌタデ属の落葉樹であると特定しました。普陀山に固有種であることから、Carpinus putoensis と命名されました。唯一残っている木は樹齢約200年、高さ約12.8メートル、幹の直径約63.7センチです。

普陀山慧済寺の隣の普陀イヌシデの母植物の産地｜Wikipedia

普陀シデの樹皮は青灰色、葉は濃い緑色で、葉の縁には不規則な毛のような二重の鋸歯があります。雄花と雌花は雌雄異株で、毎年春に開花します。雌花と雄花はそれぞれ淡い赤色と淡黄色で、果実は9月下旬から10月上旬に成熟します。果序は長さ3～8cm、果苞は4～8対あり、果実は広楕円形です。

果実のつぼみのソース｜Xiaoxiang Morning News

記録によれば、1950年代には普陀山に普陀シデの木が複数本あった。それで、絶滅の危機に瀕した原因は何でしょうか?

なぜ普陀シデは絶滅の危機に瀕しているのでしょうか？

研究者たちは長年の観察と研究を通じて、普陀シデが絶滅の危機に瀕している複数の理由をまとめました。

一つ目は人間の活動による影響です。 1950年代から1960年代にかけて、森林破壊と無差別伐採により、普陀シデの生育環境が破壊され、野生の植物の数は減少し、伐採後の植物の発芽と再生は困難となり、普陀シデが絶滅の危機に瀕する直接的な原因となった。

第二に、これは自身の再生メカニズムに関連しています。一方、雄花序は樹冠の上部、中部、下部に均等に分布しているのに対し、雌花序は樹冠の上部と中部に集中しているため、受粉効率は低くなります。普陀シデの花粉は風によって拡散します。しかし、開花期には降雨や強風に見舞われることが多く、雄花の散布や花粉の拡散が大きく妨げられます。

出典｜Liu Jun撮影、中国植物画像ライブラリーより

さらに悪いことに、普陀シデの雌花と雄花の開花時期は一定ではなく、開花期間はわずか 9 日間程度で、その結果、受粉期間が非常に短くなります。

さらに、花粉の生命力は比較的低いです。研究によると、在来母木の花粉発芽率は30.8％未満で、常温での生存期間はわずか7〜12日であり、受粉が成功する可能性が大幅に低下しています。

普陀のプエラリア種子の起源｜中国植物画像ライブラリーの李耀撮影

一方、種子の品質は悪く、ふっくら率は非常に低く、種子の殻は厚く硬く、水分や空気の透過性が悪いため、種子の発芽率は極めて低いです。また、台風などの悪天候の影響で花や実が落ちやすく、普陀シデの繁殖がさらに困難になっています。

多くの団体が協力して普陀シデの保護に取り組んでいる

地球は、さまざまな種が互いに影響し合い、依存し合う巨大な生態系です。種の消滅が続けば、最終的にはすべての生命に影響が及ぶことになります。

したがって、普陀シデを救い、保護することは非常に重要です。主な保護方法には、生息域内保全、生息域外保全、人工受粉、人工播種、挿し木による繁殖などがあります。

普陀山は現在、国家重点自然風景区に指定されています。管理局は擁壁の建設、宣伝保護記念碑の設置などの保護措置を通じて、普陀シデの母樹を効果的に保護した。

宣伝保護記念碑の出典｜NetEase

植物学者や林業家は、播種、挿し木、接ぎ木などの無性生殖技術や、低温花粉貯蔵、人工授粉、種子の階層化や春化などの有性生殖技術に関する研究を行ってきました。また、在来の母木から種子を採取して苗木を育て、人工的に子孫を守る森林を造成した。長年の努力の結果、現在では普陀シデの苗木が1万本以上も成功し、この樹種の絶滅危惧状態は効果的に緩和されています。

出典: 百度百科事典

2011年には、天宮1号が宇宙での育種実験のために普陀シデの種子を宇宙に送り、普陀シデの遺伝的多様性を豊かにする上で大きな意義を持つことになった。現在の苗木のほとんどは「地球の唯一の息子」の子孫またはクローンであるため、遺伝的多様性が著しく欠如しており、依然として脆弱です。

普陀シデは一時的に絶滅の危機からは脱しているものの、人工的に栽培された苗から発芽できる種子を得ることは稀である。普陀シデが自己再生と維持を達成できない場合、絶滅危惧種としての地位を完全に解消することはできない。

今後、科学者たちは、花粉の受粉能力の向上、種子の量と質の向上など、特に有性生殖技術に関する研究を継続し、自然条件下で発芽し、苗木を更新できるようにしていきます。

かつての「地球の唯一の子供」は、もはや孤独ではありません。普陀山で繁殖を続けるだけでなく、他の地域にも導入されています。普陀山を訪れるなら、この青々とした樹齢 100 年の母なる木もぜひ見てください。