血縁関係がなくても、似ている人は同じDNAをたくさん持っているのでしょうか？それだけではなく

世の中に非常に似ている二人の人がいるでしょうか?

もちろん、双子、もっと正確に言えば一卵性双生児が良い例です。一卵性双生児が同じ受精卵から生まれ、2つの胚がまったく同じ染色体と遺伝物質を受け取るため、見た目が似ているのは当然です。人の外見は遺伝子によって決まるのだから、逆に考えてみましょう。血縁関係のない二人が非常に似ている場合、同じ遺伝子を持っているということでしょうか?これまでこの問題を体系的に研究した人は誰もいなかった。なぜなら、これほど大勢の人の中から非常によく似た二人の人物を見つけるのは稀な機会だからである。

昔は情報技術が未発達だったため、似たような二人を見つけるのは容易ではありませんでしたが、今は状況が違います。

今では誰もがインターネットにアクセスでき、ほとんどの人が自分の写真をオンラインに投稿しているので、似たような人を見つけるのがずっと簡単になりました。オーストラリアのアデレード大学の研究者たちはかつて統計調査を行った。研究者たちは、人々の顔の特徴を8つの部分に分け、これら8つの特徴の測定値に基づいてインターネット上で同一の顔を検索しました。最終結果では、類似した顔が見つかる確率は約 1 兆分の 1 であることが示されました。これは、大勢の人の中で偶然自分に似た人に出会うことができたら、それはなんと素晴らしい運命なのだろうということを示しています。

この極めて低い確率は、遺伝子研究において「似た顔を持つ見知らぬ人」が研究対象として多く見つからない運命にあることを意味します。

幸いなことに、カナダ人アーティストが1999年から似たような外見の見知らぬ人を探し続けており、この目的のためにインターネット上にデータベースを構築している。彼の行動は遺伝子研究者に大きな便宜をもたらした。 2022年8月23日、有名な科学雑誌「Cell Reports」に非常に詳細な研究レポートが掲載されました。報告書は、2人の人間が似ていれば、血縁関係がなくても、DNA、身長、体重、さらには行動においても極めて高い類似性があることを示した。

この研究では、カナダ人アーティストが作成したデータベースを使用し、合計64人、つまり似たような外見を持つ32組の参加者が参加した。

研究者らは参加者全員から唾液を採取してDNAを採取し、その後、主に参加者の生活習慣やその他の内容に関する非常に詳細なアンケートに回答するよう依頼した。その後、研究者らは参加者をスクリーニングし、顔認識アルゴリズムを使用して32組から16組を選択した。これら 16 組の顔の特徴は非常に類似していました。

研究者らは16組の参加者のDNAを分析し、アンケートを比較した。結果、16組のうち9組、つまり18人があらゆる面で多くの共通点を持っていることが分かりました。

まず、DNA分析により、参加者9組の3,730個の遺伝子に19,277個の共通遺伝子変異があり、これらの遺伝子変異は顔や体の特徴と密接に関連していることが明らかになりました。これらの遺伝子変異は外見の類似性にのみ影響するのでしょうか?明らかにそうではありません。

アンケートの実際の結果から判断すると、この 9 組の参加者は見た目が似ているだけでなく、身長、体重、血液型も非常に似ています。

それだけでなく、喫煙や飲酒の有無、ペットを飼っているかどうか、受けた教育のレベルなど、行動や生活習慣にも多くの類似点があります。あらゆる面でこれほど類似性が高いのは信じられないことです。この研究は遺伝学において重要な意義を持ち、人々の人生に対する考えを喚起するきっかけにもなりました。私たちの行動、好き嫌い、行動などすべてを決定するものは何でしょうか?それは私たちの経験でしょうか、それとも遺伝子でしょうか?おそらく私たちは、体内での遺伝子の役割を常に過小評価してきたのでしょう。

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