興味深い話 |人類はなぜ化石をあまり作らないのでしょうか？人間の「骨格」は形成される条件が整っていないのでしょうか？

誰もが化石の写真を見たことがあると思います。科学者は言う: 生物が化石を形成するのは非常に難しい。自然界では、すべての生物の99%が最終的には土になります。残りの1％が微生物によって分解されたとしても、化石になる確率は悲しいほどに小さいのです。

読者の中には、「なぜ人類は大量​​の化石を作らないのか？」と疑問に思う人もいました。人間の骨格は形成条件を満たすには小さすぎるのでしょうか?実際、1974年にエチオピアで発見されたルーシーのような人間の化石は存在します。ただ、人間の化石の数は非常に少ないのです。私の意見では、数字が不足している主な理由は 3 つあります。

1. 人類は誕生してからまだほんの短い期間しか経っておらず、地球全体に分布する種となったのもさらに短い期間、10,000 年未満です。

2. 陸生生物が化石を形成する確率は水生生物よりもはるかに低い。

3. 陸上動物が化石になる確率は植物よりもはるかに低い

理由 1: 化石には十分な時間が必要です。人類の歴史は今のところわずか260万年です!この期間中、化石になる可能性があったのは最古の人類のみでした。残された古代の遺跡は化石とは程遠く、単なる遺跡に過ぎなかった。

理由 2: 遺骨は、堆積が持続する地域にあるか、流れによってそのような地域に流されたに違いありません。こうして堆積基盤面より下に位置し、泥や砂に覆われて、徐々に化石へと変化していきます。

理由 3: これには堆積岩の形成に必要な条件である水が関係しています。 （堆積岩については、編集部が過去の記事で詳しく解説しているので、ここでは割愛します。）そのため、水生生物は死ぬと水底の泥や砂の中に沈み、徐々に埋もれていきます。

時間が経つにつれて、これらの生物の残骸は化石化し始めました。地球の地殻が動くにつれて、これらの海底は山脈に変わった可能性があります。これらの山々は現在、化石が発見されている場所です。

理由4：植物は安定して成長し、大量に繁殖することができます。ここの地質環境が化石の形成に適していれば、植物の化石が大量に発見されるはずです。しかし、動物は動き回ることがあり、見つけるのは簡単ではありません。もし発見されたとしたら、それは地質調査中に科学者が偶然、大量の人類の化石を含む地層が隆起した状況に遭遇したということに他ならない。これが起こる可能性は極めて低いです。

そういえば、まずは時間ですね！化石の形成に要した時間はおそらく人類の歴史よりも長いでしょう。 2 つ目のポイントは、化石が形成された特別な場所、つまり継続的な堆積の基底レベルです。それで、ここで問題になります。堆積基盤レベルとは正確には何でしょうか?

説明させてください。これは地質学者によって構築された仮想平面です。風化と浸食は平面上で発生します。平面の下ではシルトの蓄積（沈殿）が発生します。地球の標準的な堆積基準として、一般的に海面が使用されます。陸上では、河川や湖沼の平面がその地域の堆積基盤面とみなすことができます。

その後、地質学者は、地球の大部分が堆積面の下の海に位置し、陸地のごく一部が地元の堆積面の下の湖に位置していることを発見しました。その結果、陸上では風化が起こり、海や湖では堆積が起こります。そういえば、なぜ水中に生物の化石が多いのかと疑問に思っている友人もいるかもしれません。

堆積面の下では、堆積物が積み重なって蓄積することがあります。そして、堆積面のほとんどは水中にあり、そこは水生生物が生息する場所でもあります。そのため、水生生物が大量に繁殖し、大量に死ぬと、大量の生物の硬体が堆積物に埋もれ、蓄積され続け、最終的に化石を形成します。

これは編集者が理由 2 で述べたことです。陸生生物が化石を形成する確率は水生生物のそれよりもはるかに低いのです。地殻プレートが移動すると、広大な海と平原が変化し、かつての海底は山になりました。土地が風化し浸食されるにつれて、科学者たちはこれらの貴重な古代の化石を発見しました。

現在、多くの人が地殻の動きを説明するとき、主にフランスの地質学者ル・ピクトンのプレートテクトニクス理論とウェゲナーのプレート移動理論を分析しています。彼らは地殻の垂直方向の動きを直接無視しており、堆積の役割を無視しています。

ご存知のとおり、地球の表面は「風化と堆積」の動的なバランスを保っています（したがって、堆積面も変化しています）。沈下が起こっている地域では、表面がゆっくりと下がり、堆積面よりも徐々に低くなります。地面に窪みが形成され、湖になります。

1974年、エチオピアで人間の母親「ルーシー」が初めて発見されました。それはアウストラロピテクス・アファレンシス種の古代人類の化石でした。検査の結果、ルーシーは約320万年前に生息していたことが判明し、直立歩行した最初の人類であると考えられています。

それで、ルーシーはエチオピアのどこで発見されたのでしょうか?地質学者は答えを持っています。エチオピアのアファール渓谷床 - アワッシュ渓谷（グレートリフトバレーのエチオピア部分）のハダール地域は、地球上で最も新しい地質学的居住地域の一つに位置しています。

上記の人類の母の発見からわかるように、堆積の役割は無視できません。私の意見では、堆積と化石は次の理由から密接に関連しています。

1. 地表沈下後、湖が形成されます。湖の流水は大量の堆積物を運び、生物の遺骸を層ごとに埋めてしまう可能性があります。

2. 湖は水生生物の繁殖と化石の形成に役立ちます。同様に、植物は水に向かって成長し、湖の環境は沿岸植物の成長と植物化石の形成に適しています。

3. 大規模な地質沈下は通常数千万年にわたって継続します。このような地盤沈下により、その地域の動物や植物は化石が形成されやすい環境になります。さらに、沈下により数千メートルの厚さの地層が形成され、形成条件が満たされる。

そのため、古生物学者は、非堆積地域に生息する植物や動物の遺骸は、陸上の風化や浸食の影響を受けやすいと結論付けています。たとえ短期間地中に埋もれていたとしても、地殻変動に遭遇すると、容易に日の目を見て再び風化してしまう可能性がある。

編集者は自分の理解に基づいてこれを皆にわかりやすく翻訳します。先史時代の人類は主に山岳地帯や丘陵地帯に住んでいたので、化石になる可能性はおそらくダブルカラーボールで一等賞を獲得するのと同じくらいでしょう。さらに、私たちが住んでいる土地のほとんどは地盤沈下地帯ではないため、人類の化石を見つけるのは極めて困難です。

このため、2016年に私たちの考古学者は北京市周口店近郊の天元洞窟で北京原人時代の後期ホモ・サピエンスの化石を発見しました。この発見はすぐに、科学技術省によって2017年の中国におけるトップ10の科学的進歩の1つに選ばれました。

以上のことから、洞窟は初期の人類の化石の重要な埋葬地となっていることがわかります。洞窟は陸上に存在しますが、風化の影響を受けやすいです。しかし、平地と比較すると、洞窟環境は堆積物が蓄積するのに最適な場所となるはずです。

さらに興味深いのは、地質学者が人類の誕生の間にはわずか260万年しかないと指摘していることです。 300 万年では、風化と浸食だけ​​ではほとんどの洞窟を破壊するには不十分です。そのため、この部分の人類の化石は考古学者によって保存され、発見されました。

今日、私たち人間は世界中で活動しており、月に登ったり、海に潜ってカメを捕まえたり、あらゆるところに足跡を残しています。しかし、おそらく数千万年後には、私たち人類は歴史の長い流れの中に消えてしまうでしょう。もしかしたら私たちは化石になるかもしれないし、あるいは私たちの存在の証拠すら残らないかもしれない。

たとえば、地球が誕生して以来、どれだけの種が存在してきたのかさえ私たちは知らないのではないでしょうか？地球の前では、人間など取るに足らない存在です。長い時間の流れの中で、すべては平らになり、人間はほんのわずかな波紋さえも起こすことはできません。私たちにできるのは、人類の文明を継承できるように科学技術を発展させることだけです！

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