あなたが身につけた菩提樹の紐はどれも菩提樹から生まれたものではありません。

現在の文化骨董市場において、最も敷居が低く、最も販売量が多い製品は、各種菩提種子です。文化や骨董品を扱う市場やお店に行くと、基本的に、植物の器官のように見え、「菩提樹の種」と名付けられた、さまざまなサイズと形のものが見つかります。

これらの菩提樹種子に関して最もよく尋ねられる質問の 1 つは、「これらの種子は菩提樹から採れる種子ですか?」というものです。

ブッダガヤではまた満月の夜です。高くそびえる木の下で、瞑想者は足を組んで座り、やつれた表情で喜びも悲しみも感じさせない。彼は49日間、木の下で瞑想を続けています。彼は過去6年間、瞑想と禁欲的な生活を送ってきました。

マハーボディの伝説

49日前、彼はブッダガヤに来て、伝説の古代アシュワタの木の下に来ました。その木は非常に巨大だったので、その根は天にあると言う人もいました。それは世界が滅びる日まで生き続ける永遠の生命の木でした。この場所はすべての世界をつなぐ場所だと言う人もいます。

釈迦牟尼が仏教を修行したとされる菩提樹 |ニール・サティヤム / ウィキメディア・コモンズ

枝葉が茂った巨木の幹は龍のように力強く、何千もの枝がねじれて上空から地面まで垂れ下がっています。月の光は銀糸のように明るく、木々の影はまだらに輝き、空と大地を覆う巨大な樹冠では、風もなく葉がざわめいていた。光沢のあるハート型の葉の細い先端から一滴の雨粒が滑り落ち、無数の結晶となって地面に落ちました。この瞬間、瞑想者は目を開けます。

この彫刻は、アショーカ王がマハーボディの木の隣に寺院を建てている様子を表しています。 |ビスワラップ・ガングリー/ウィキメディア・コモンズ

数千年にわたって語り継がれてきたさまざまな伝説や記録の中で、この瞬間は人類文明の歴史における永遠の伝説となっています。カピラヴァストゥの王子の座を捨てたゴータマ・シッダールタは、この瞬間に木の下で正しい道を悟り、釈迦牟尼仏となった。

ブッダガヤにある、仏陀の悟りを目撃した高くそびえるアシュヴァタの木は菩提樹です。 「菩提」はサンスクリット語の「菩提」の音訳であり、「悟り」を意味します。それは、人が突然真理を悟り、日常の世界へ超越することを意味します。これは菩提樹の名前の由来でもあります。菩提樹の下で釈迦が悟りを開いたことから、この木には思考を啓発する力があり、悟りの木、思考の木とも呼ばれています。世界の多くの場所で、仏陀の光が輝くところでは、菩提樹は常に高く尊敬されています。

今日、マハーボディーの木は人気のある仏教寺院となっています。 |ヴィナヤラジ / ウィキメディア・コモンズ

南北朝時代の天安元年（502年）、智堯三蔵という僧侶がインドから広州へ航海しました。彼は持参した菩提樹を光孝寺の戒壇の前に植えた。時が経つにつれ、広州光孝寺は嶺南に現存する最古の仏教寺院となりました。お寺には枝葉が青々と茂った古い菩提樹があります。また、多くの伝説も目撃されています。伝説によれば、禅宗の第六祖慧能禅師がかつてここで説法し、菩提樹の下で「菩提樹もなく、鏡台もない」という詩を唱えたそうです。そもそも何もなかったのに、どこに埃が溜まるのでしょうか?

森を作ることができる巨大な木

イチジク属は、樹木、低木、つる植物など約 1,000 種の植物を含む多くの属から成り、そのほとんどは熱帯および亜熱帯地域に生息しています。釈迦が「悟りを得る」のを助けた菩提樹は、イチジク属の約1000種の1つです。菩提樹は東南アジアとインドが原産で、中国南西部にも自生しています。

野原に生える菩提樹 |ディネシュ・ヴァルケ / ウィキメディア・コモンズ

現在、中国南部や東南アジア諸国の多くの仏教寺院に菩提樹が植えられています。これらの菩提樹の多くは、関心のある人々によってブッダガヤの聖なる木の子孫であると認定または認定されています。

他のガジュマルと比べると、菩提樹は革のような三角形の卵形の葉を持ち、葉は濃い緑色で光沢があり、葉の先端は非常に細く、流れるような形をしています。この印象的な「小さな尾」は「滴る葉先」と呼ばれます。菩提樹の葉の小さな尾は、葉の表面の水膜を集めて水滴にし、葉の先端から滴り落ちるため、葉の表面が早く乾きます。これは熱帯植物が雨の多い環境に適応するための戦略でもあります。菩提樹には、葉とほぼ同じ長さの細い葉柄もあります。長い葉柄と幅の広い葉のおかげで、風がなくても葉は常に揺れます。

菩提樹の滴る先端 |マーシュマン / ウィキメディア・コモンズ

多くのガジュマルと同様に、菩提樹も枝から垂れ下がる気根を継続的に生成することができます。気根が地面に触れると、土の中に根を張り、新しい幹に成長します。菩提樹は寿命が長い。時間が経つと、巨大な木に成長します。何千もの空中根が主幹の周りに垂れ下がり、常に時代の変化を目撃し記録します。

イチジク属植物の特徴的な気根 | Wknight94 / ウィキメディア・コモンズ

そこから一本の木が森になります。

しかし、これほど巨大なガジュマルの木の場合、その生命は、木の上部の割れ目に鳥が排泄した目立たない種子によって、偶然に始まったのかもしれません。この菩提樹の種は静かに発芽し、弱い菩提樹の若木は木に根付こうと懸命に努力しました。若い植物は雨と空気に頼って自らの生命を維持しようと懸命に努力し、下向きに垂れ下がる気根を絶えず生み出しました。ついに最初の気根が地面に到達し、林床の土壌に根を張りました。

運が悪いと壁の割れ目に落ちてしまいます | Deepanshu1707 / ウィキメディア・コモンズ

それ以来、一見弱々しい若い菩提樹はもはや「仏様らしい」ものではなくなった。新しい気根が地面に到達し、根を張り続けました。これらの根の地上部分は、発芽と根づきを続けながら、木の幹に変化しました。彼らは、かつて若木だった頃に頼りにしていた木を取り囲み、「絞め殺し」始めた。

イチジクの「肉」

一輪の花、一つの世界。一枚の葉、一つの菩提。人々の目には、菩提樹はガジュマルの実がいっぱい実った木に見えるが、さまざまなちょっと怖いマーケティングの話以外、ほとんどの一般人は菩提樹が咲くのを見たことがない。

未熟なイチジクの果実 |ウッドロット / ウィキメディア・コモンズ

「花を咲かせずに実をつける」という菩提樹の特徴は、イチジクの木と非常によく似ています。菩提樹とイチジクはどちらもイチジク属の植物です。どちらもクワ科に属し、イチジク属の典型的な特徴である隠蔽花序を持っています。

菩提樹に花が咲かないわけではなく、外からは見えないだけです。隠蔽花序は特殊な花序構造です。花序の軸は肉質で膨らんでおり、下向きに凹んで中空の球状になっています。球状の凹面の内壁は、花柄のない白い花で密集して覆われています。

花序 |色 / ウィキメディア・コモンズ

この中空の花序には、受粉するイチジクバチが出入りするための非常に小さな穴が上部に一つだけあります。雌のイチジクバチは花序の先端にある小さな穴を通り抜け、虫こぶの上に卵を産みつけ、幼虫はそこで成長します。成熟した新世代のイチジクバチは花序の中で交尾を完了します。メスのハチは、雄花から花粉を運んだ小さな穴から外に出て、隠れた新しい花序を見つけます。運よく雌植物の花序に穴を開けることができれば、雌花の柱頭に花粉を運び、受粉の使命を完了することができます。

小花とイチジクバチが見える切り取られたシカモア |バーバラ・ヴァン・アメルスフォルト / ウィキメディア・コモンズ

イチジクは、イチジクバチの幼虫にとって「住処」であると同時に食料でもある。自然の進化の長い歴史の中で、菩提樹とイチジクバチは相互に利益のある共生関係を築いてきました。菩提樹はイチジクバチに生涯を通じて「気楽な」生活環境を提供し、イチジクバチは菩提樹の受粉と結実を助けます。

花序の中に隠れていても、イチジクバチの卵は安全ではありません。寄生蜂のいくつかの種は、宿主への寄生を完了するために「壁」を突き破ることができる長い産卵管を持っています。 | JMK / ウィキメディア・コモンズ

イチジク属の植物は6000万年から1億年前から存在していると推定されており、その生存と繁殖はイチジクバチのおかげであり、逆もまた同様である。進化の歴史において、長続きすると言えるコラボレーションはすべて、時間をかけてテストされ、時を経ても新鮮さを保っています。

著者: Meow Meow Plant Control

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