夏の王様！スイカについてあまり知られていない事実を知っていますか?

「枯れたブドウの木、古い木、カラス、夕食には魚とエビ、エアコン、WiFi、スイカがあります。」夏の幸せはスイカによってもたらされます。冷たいスイカ一切れで一日の疲れが癒されます。

教えてください、これはあなたの夢の中の光景ですか？ @ユシャン・ファンクアン

スイカは「夏の王様」とも言えるでしょう。爽やかで喉の渇きを癒し、甘くてジューシーです。ブドウ糖、リンゴ酸、ビタミンCが豊富に含まれており、脂肪やコレステロールは含まれていません。スイカ好きの方は大喜び！最近、山東省のスイカ農家が90キロのスイカを栽培したというニュースを見ました。 90ポンド、この頭は小さいわけではなく、著者とほぼ同じ重さです。どうやってこんなに大きなスイカを育てるのでしょうか？これは偶然でしょうか、それとも再現できるのでしょうか?技術が発展するにつれて、人間はカスタマイズされたサイズの果物を栽培できるようになるのでしょうか?ねえ、小さな椅子を動かして、私と一緒にこの「メロン」を食べませんか！

画像出典: Veer Gallery

パート1

スイカはなぜ実をつけるのでしょうか？

まず第一に、果物の種類や形の多様化は、自然選択または人工的な栽培化の結果です。私たちが多種多様な果物を目にすることができるのは、植物の繁殖と生存の副産物に過ぎません。

進化の過程で、植物は種子をより効果的に拡散するための多くのトリックを開発しました。たとえば、タンポポのように風力を利用したり、オナガザルのように動物（毛皮）に付着して拡散したり、ココナッツやスイレンのように水に頼ったり、インパチェンスや豆のさやのように自らの発射力に頼ったりします。スイカのような別の種類の植物は、種子の外皮の上においしくてジューシーな果肉の層を成長させます。そのため、動物や人間が果肉を食べた後、種子（つまりスイカの種）は「廃棄物」となり、植物が繁殖して他の場所で領土を拡大するために使用されます。植物は生き残り、繁殖するためにさまざまな小技を駆使してきたようですが、スイカは種をおいしい果肉で包むことを選択しました。

果実の多様性（He Chaoying 他：果実の多様性の起源と進化的発達メカニズム）

パート2

欲深い人間達に遭遇してスイカが丸まってしまった！

人間との出会いにより、果実の大きさ、味、甘さなどの農業特性が「直接栽培」されるようになり、植物育種家もスイカを改良するさまざまな方法を考案しました。

伝統的な育種方法は、多くの親から優れた形質を持つ親を選び、それを交配させて畑に植え、両親の優れた形質を持つ子孫を選抜するというものです。育種の目標には、高収量、高品質、害虫や病気、ストレスに対する耐性、種子の少なさ、見栄えの良さ、貯蔵や輸送に対する耐性などが含まれます。しかし、この方法は、少数の遺伝子によって制御される品質形質には効果的ですが、高品質、高収量、耐性など、複数の遺伝子によって制御されるさまざまな形質を統合することが難しいため、ある程度当てずっぽうです。

ウリ科2種の栽培化の歴史（Xu Yongyang他、Nature Genetics）

1953年、ワトソンとクリックはデオキシリボ核酸（DNA）の二重らせんモデルを構築し、分子遺伝学への扉を開きました。これは現代の果樹育種の重要な基礎となり、分子育種の時代の先駆けとなりました。地球上のすべての生物の形状、構造、機能、大きさは、一連の遺伝子コードによって制御されています。それらは長い進化の過程で環境に適応した結果です。もちろんスイカも例外ではありません。

分子育種とは、分子マーカー、遺伝子組み換え、分子設計などの手段を通じて、特定の形質に関連する数個または数十個の遺伝子を同じ品種に統合し、スイカのサイズを含め、低温耐性、高温耐性、高耐病性、割れ耐性などの「カスタマイズされた」品種を作成するプロセスです。

スイカの品種（中国農業ネットワーク）

パート3

スイカをうまく育てるには、水と光が不可欠です。

もちろん、遺伝子に加えて、スイカの大きさに影響を与えるもう 1 つの非常に重要な要素があります。それは、適切なタイミングで適切な光、水、栄養状態などの環境条件です。遺伝子がスイカの大きさの上限を決定する場合、スイカの成長環境と栄養状態によって、スイカがこの上限にどの程度近づくか、または上限を超えるかが決まります。これは人の身長に似ています。親が背が高い場合、子供も背が高くなる可能性が高くなります。しかし、両親の身長が低ければ、栄養状態が良く、十分な運動をすれば、子供も両親の遺伝的身長を超えて背が高くなることもあります。

一般的に、市場に出回っているスイカの重さは、小さいもので1～2キログラム、大きいものでは10～20キログラムです。このことから、ニュースに出てくるメロン農家は確かにスイカの生育環境条件を把握しており、普通の大玉メロンの品種を使って、味も美味しい超大玉メロンを栽培していることがわかります。

現在、ギネス世界記録に登録されている最大のスイカは、米国ナッシュビルで生産された重さ316ポンドの巨大なスイカです。大きさは比較的大きいですが、肉質は中が空洞で、特にざらざらしています。よくある淡い赤色ではありません。肉は白く、味は良くありません。普通のスイカほど美味しくないです。その理由は、成長期に窒素栄養が比較的豊富で果実の成長が促進される一方で、カリウムが比較的不足しており糖の蓄積につながらないためと考えられます。世界最小のスイカは「ペプキノス」と呼ばれ、「親指スイカ」としても知られています。長さはわずか3cm、直径は2cmです。南アメリカ原産の野生植物です。 1987年にオランダの会社がアメリカとアジアで栽培を始めました。しかし、実際には、この果物はスイカの遠い親戚のように見えます（スイカはウリ科のCitrullus属に属し、サムスイカはウリ科のCitrullus属に属します）。

最もかわいいサイズの違い（Sina News、Rednet）

現在、私たちはまだスイカの地図構築、重要な形質と遺伝子のマーキングと配置、遺伝子のマイニングと分離、そして重要な遺伝子の遺伝子変換の初期段階にあります。しかし、ゲノム配列、機能ゲノムツール、そして果物の発育を制御する遺伝子に関する知識の増大により、将来的には作物の品種をより迅速かつ正確に改良し、「高度なカスタマイズ」を実現できるようになるでしょう。その日が来たら、スイカ船やスイカ熱気球に乗る夢が本当に叶うかもしれません！

制作：中国科学普及協会

著者: 尹春梅 (中国科学院亜熱帯農業生態研究所)

プロデューサー: 中国科学博覧会

この記事は著者の見解のみを表しており、中国科学博覧会の立場を代表するものではありません。

この記事は中国科学博覧会（kepubolan）に最初に掲載されました。

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