シャチにはフジツボは見られません。フジツボは弱い者をいじめ、強い者を恐れるのでしょうか？

以前は、海洋寄生虫であるフジツボは人々にあまり知られていませんでしたが、それが魚介類市場に登場して以来、すぐに家庭の珍味となりました。

見た目と味だけから判断すると、フジツボは魚介類市場で他の貝類と同じカテゴリーに属しているように見えますが、実際にはそうではありません。フジツボは貝類ではなく、節足動物だからです。節足動物とは何ですか？私たちがよく知っている昆虫、クモ、エビ、カニはすべて節足動物です。しかし、前述の節足動物とは異なり、フジツボは寄生性であり、付着する可能性が最も高い場所は船底、沖合の石油プラットフォーム、海底ケーブルです。つまり、硬い表面を持つあらゆる物体が付着対象になる可能性があるのです。フジツボはこれらの場所に付着するだけでなく、ザトウクジラ、セミクジラ、コククジラなどのクジラを特に好んで宿主とします。

では、動かないように見えるフジツボは、どのようにしてこれらの動く物体に付着するのでしょうか?

フジツボは雌雄同体の節足動物の一種です。理論的には、フジツボは単独で繁殖することも可能ですが、ほとんどの場合、交配によって繁殖します。 1 匹のフジツボが別のフジツボに細い管を挿入し、その管を通して精子を輸送します。フジツボの卵が受精に成功すると、新しいフジツボが生まれます。しかし、生まれたばかりのフジツボは親とはまったく似ていません。親のようになるには、いくつかの変態を経る必要があります。フジツボの幼生は最初プランクトン性で、そこからノープリウスに成長し、その後キプリドに成長します。 Cypripedium は、非常に特殊なフジツボの幼生形態です。

腺幼生が特別な形態の幼生と呼ばれる理由は、この形態のフジツボは餌を食べる必要がないからです。この段階での唯一のタスクは、適切なアタッチメントを選択することです。

フジツボの腺幼生はある程度の遊泳能力を持っていますが、主な移動手段は依然として水流の受動的な牽引力に依存しています。水の流れによって付着物に引き寄せられても、急いでそれに結びつくことはありません。彼らは小さな触手を使ってゆっくりと移動します。目的は、添付ファイルが条件を満たしているかどうかを調べることです。それが「正しいもの」であると判断された場合、触手を使って接触面に付着します。しかし、この付着物は非常に動きやすいため、「仮接着」と呼ばれます。その後、幼虫は接触面が接着に適しているかどうかをさらに確認します。確認できれば一時的な癒着が永久的な癒着に変わります。

フジツボが永久付着を完了すると、生涯の最後の変態が始まり、キプリドから本物のフジツボへと変化します。

最終的な変態が完了すると、フジツボは液体物質を放出し、それが集合と架橋によってコロイドを形成し、付着がより強固になります。この物質は「フジツボ接着剤」と呼ばれます。この雌雄同体の生物は非常に速く繁殖します。一度、少数のフジツボが付着すると、すぐに大きなコロニーに成長します。フジツボが大量に付着することは、付着しているすべての物体にとって良いことではありません。船底のフジツボは船の速度を低下させ、石油プラットフォームのフジツボは構造物の重量を増加させ、海底光ファイバーケーブルのフジツボはケーブルの腐食速度を加速させます。

フジツボは生き物にとってさらに厄介な存在です。彼らに強く依存しているクジラは苦しむことになるだろう。

それで、疑問なのは、なぜシャチにフジツボがほとんど見られないのかということです。フジツボはいじめっ子で、ヒゲクジラだけを攻撃し、凶暴なハクジラを刺激する勇気がないということなのでしょうか?もちろん違います。ヒゲクジラの一種であるシロナガスクジラの体にフジツボが付いていることはめったにないからです。フジツボの主なターゲットはザトウクジラ、セミクジラ、コククジラです。実際、フジツボの宿主の選択は条件付きです。この寄生虫には明らかな「エネルギー向性」があり、付着物の表面エネルギーが高いほど、フジツボはそれを好むということになります。では、どちらの物質の表面エネルギーが高いのでしょうか?大まかに言えば、物体の表面が粗く、色が濃いほど、表面エネルギーが高くなり、フジツボが好むようになります。

ザトウクジラとセミクジラはどちらも真っ黒で、コククジラもより濃い色をしているため、フジツボに好まれます。一方、シロナガスクジラは青い色をしているため、フジツボに好まれません。

シャチも真っ黒じゃないですか？はい、しかし色だけが唯一の要素ではありません。シャチは時速50キロメートル以上のスピードで泳ぐことができ、時速10キロメートル程度しか泳げないザトウクジラをはるかに上回ります。フジツボの幼生は遊泳能力が限られているため、シャチに付着することが困難です。シャチはヒゲクジラよりもはるかに小さいため、フジツボが標的を攻撃するのはさらに困難です。フジツボの宿主になるためには、少なくとも3つの条件を満たす必要があることがわかります。1つ目は体が十分に大きいこと、2つ目は遊泳速度が遅いこと、3つ目は体の色が濃いことです。 3つの要素の中で、泳ぐ速度が最も重要です。もちろん、船は非常に速く航行しますが、常に停止するため、フジツボの罠に陥ります。

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