中国の天体観測望遠鏡がここに登場！それは何を「パトロール」できるのでしょうか、そしてそれはどれほど強力でしょうか?

2021年4月29日、天河コアモジュールの打ち上げは中国の宇宙ステーションの総合的な建設の始まりを示しました。 2021年12月25日、ハッブル宇宙望遠鏡の後継機となる新世代の宇宙望遠鏡、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）が宇宙に打ち上げられ、宇宙のさらに遠い深宇宙へと向かった。わが国の無数の天文学者たちは、いつになったら自国の宇宙望遠鏡を持ち、中国の深宇宙の目を使って宇宙を探査できるようになるのか、と心待ちにしている。

嬉しいニュースが届きました——

最近

中国有人宇宙工学事務所所長ハオ・チュン氏

国務院新聞弁公室記者会見で紹介

来年発売予定

我が国初の大型宇宙探査望遠鏡

広域天体観測の実施

将来的には中国の宇宙ステーションと共軌道を周回する予定だ。

宇宙のパノラマ高解像度画像をお届け

中国の宇宙ステーション望遠鏡

科学データの責任者である李然氏は次のように述べた。

走った後

この望遠鏡は宇宙最大のカメラとなる

中国の宇宙ステーションの望遠鏡のアーティストによる概念図。画像出典：新華網

「宇宙最大のカメラ」

何がそんなに素晴らしいのでしょうか?

宇宙のより良い観測

李然氏によると、中国で最も高価な宇宙天文施設である中国宇宙ステーション望遠鏡の主な使命は、暗黒物質と暗黒エネルギーとは何か、銀河はどのように進化するのかなど、宇宙に関する最も基本的な疑問に答え、人類が宇宙を理解するのを助けることである。夜空の40％以上の写真を撮影する予定で、これは宇宙の一部を切り取って地球に置くのと同じことだ。これらの画像はデジタル化され、膨大な量のデータが生成され、世界中の科学者がこの情報を使って研究を行うことができます。

将来、中国の宇宙ステーションと同じ軌道を飛ぶ調査望遠鏡は、宇宙天文学の旗艦施設となり、より広く、より深く、より鮮明に星の海を見ることができるようになる。これにより、中国の光学天文学の飛躍的発展が促進され、人類に宇宙に対する革命的な理解をもたらすことが期待されます。

さらに、調査望遠鏡は中国の宇宙ステーションと同じ軌道を飛行することになる。必要に応じて、調査望遠鏡はメンテナンスのために宇宙ステーションにドッキングすることができます。

新華社通信記者の何孟が描いた宇宙の進化の芸術的想像力

なぜ空に望遠鏡を置くのでしょうか?

主な理由は、天体観測に対する大気の悪影響を排除するためです。地上での観測に使われる光学望遠鏡は、星空を観測するために大気圏を透過する必要があります。しかし、大気は常に動いており、大気中の光の伝搬経路も常に変化しているため、地上から見える星はぼやけてしまいます。

天文学の研究では、天体が夜空に広が​​る角度によって天体の大きさを説明します。腕を伸ばして人差し指を立てると、指の幅によって約 1 度、つまり 3,600 秒角の視野が遮られます。大気の存在により、地球上の最高の観測地点であっても、光学帯域における望遠鏡の解像度は 0.7 秒角を超えることは困難です。遠方の宇宙にある銀河のほとんどは大きさが数秒角程度で、地上の望遠鏡を使って多くの遠方の銀河の構造を判別するのは困難です。地上の望遠鏡では、近くの銀河を観測する場合でも、科学者が興味を持っている微細構造を解像することはできません。大気の影響を排除できなければ、天体を正確に研究することはできません。

(ギャラリーからの著作権画像、転載禁止)

中国の宇宙ステーションの望遠鏡の「視力」はどれほど優れているのか？

中国科学院国家天文台副台長で中国宇宙ステーション望遠鏡科学共同センター所長の劉継鋒氏は記者団に対し、中国宇宙ステーション望遠鏡は非常に堂々としており、大型バスほどの大きさで、立ち上がると3階建ての高さになると語った。口径は米国のハッブル宇宙望遠鏡と同等の2メートルで、視野はハッブル望遠鏡の350倍である。

NASA提供のハッブル宇宙望遠鏡のファイル写真。画像提供：新華社通信/AP通信

李然氏は、ハッブル望遠鏡のカメラの検出器は手のひらほどの大きさである一方、中国宇宙ステーション望遠鏡の天空調査モジュールの主焦点面は30個の検出器で構成されており、それぞれの検出器はハッブル望遠鏡の検出器よりも大きく、より多くのピクセルを持っていると述べた。

稼働すれば宇宙最大のカメラとなる。

「山に羊の群れがいて、ハッブル望遠鏡がその中の一匹を捉えているようなものです。私たちは何千、何万匹もの羊の写真を撮影することができ、その一匹一匹はハッブル望遠鏡が捉えたものと同じくらい鮮明です。」

ビデオスクリーンショットの出典: CCTV News Client

調査望遠鏡と「China Sky Eye」FASTの違いは何ですか?

多くのネットユーザーは興奮する一方で、疑問も抱いている。中国にはSky Eye FASTがないのか？なぜ天体観測望遠鏡を打ち上げるのでしょうか?

専門家によれば、2つの望遠鏡の特性は異なる。中国のスカイアイは世界最大の単一開口電波望遠鏡である。その「大鍋」は主に宇宙の電波を受信するために使用され、パルサーや電波帯の天体など、宇宙のコンパクトな天体を研究します。これらの物体は可視光では見えません。

天体観測望遠鏡は光学望遠鏡であり、当然ながら、一般の人が日常生活で使用する光学望遠鏡よりもはるかに強力です。その主なターゲットもより広範囲で、肉眼で見える可視光帯域内の情報を観測​​します。これにより、天文学者は10億個以上の銀河を観測し、それらの銀河の位置、形状、明るさを決定し、宇宙の構造と進化を解明できるようになります。また、天文学者が約100億光年の暗黒物質地図を描き、暗黒物質が何であるかを推測し、宇宙に関するもう一つの根本的な疑問に答えるのにも役立つ可能性がある。

ビデオスクリーンショットの出典: CCTV News Client

広大な宇宙を探検しよう

星の海を抱きしめる

中国の宇宙産業には有望な未来がある！

総合ソース：新華網、人民日報、科技日報、CCTVニュース、光明日報など。