かわいい子ちゃん、なぜ雪の中で冬眠しているの？寒くないですか？

冬の最後の 10 日間、雪が降ると、私たちはみんなベッドで冬眠することを楽しみにしますが、動物の中には雪の中で休むことを選ぶものもいます。たとえば、母親になる直前のホッキョクグマは、雪の中に穴を掘り、その中で冬眠しながら子育てをします。

雪の中で冬眠する2番目の哺乳類は存在するでしょうか?これは本当に存在します。中国、ロシア、北朝鮮、日本に分布する小型のコウモリ、ウスリー管鼻コウモリ（Murina ussuriensis）です。日本に生息するウスリー管鼻コウモリの個体群は、ウミツバチ管鼻コウモリ (M. silvatica) として分類されることもあります。

この小さな生き物は長さがたったの 4 cm ほどで、丸くてかわいいです。冬になると、雪の中に円筒形や円錐形の洞窟を掘り、その中で快適に寝転んで寒い冬を過ごしますZZZzzz…

球状のウスリーコウモリ |平川博文、長坂有 / Scientific Reports (2018)

雪の中で冬眠するのは苦痛に聞こえるかもしれませんが、実際には 3 つの大きな利点があります。

1. 一定の温度。雪はとても冷たく感じますが、断熱効果があり、雪洞の中はエスキモーの氷レンガの家のように、比較的温度が安定した「恒温箱」になります。

2番目は安全性です。雪の中で冬眠すると捕食動物に掘り出される危険があるものの、木の穴よりも雪の中で発見される可能性は低い。結局、木の穴の入り口と出口はあまりにも明白で、白い雪の中でそれらを見つけるのは干し草の山から針を探すようなものです。 2つの悪を比較検討する場合、賢いウスリーコウモリは、当然ながら発見される可能性が低い方法を選択するでしょう。

雪の中で眠る |平川博文、長坂有 / Scientific Reports (2018)

3. 水の供給。雪洞で冬眠することには、もう一つ大きな利点があります。それは、雪洞は一定の湿度を保つだけでなく、局所的に水を集めることもできるということです。冬眠中のコウモリが水を飲みに出かけるのは非常に危険ですが、雪の積もった場所で冬眠していれば、喉が渇いたときに「壁」をなめればよいので、脱水症状の心配はありません。

ウスリー管鼻コウモリは、通常、落ち葉、木の穴、または剥がれた樹皮の中で単独で生活します。繁殖期は6月から8月の夏に集中します。高緯度地域では、コウモリの母親は子孫を繁殖させるためにこの珍しい暖かい季節を逃さないようにしなければなりません。この時期、メスのコウモリは「母性コロニー」と呼ばれる群れに集まり、この「母群」は通常 2 ～ 22 匹の個体で構成されます。

人間は母コウモリが子コウモリに与える愛情に驚かされ、母コウモリが子コウモリから目を離すことはほとんどありません。捕食者に発見されるのを避けるために、母親たちはいつでも「戦略的シフト」を行い、時には毎日移動することもある。

枝からぶら下がるウスリーコウモリ | Pxc06142 / ウィキメディア・コモンズ

若いコウモリは非常に早く成長し、数か月で成熟しますが、これは冬を生き延びるための鍵でもあります。ウスリーコウモリの寿命は長くなく、オスの最大寿命は 4 年、メスの最大寿命は 4.5 年です。

一部の原生林の伐採と成長の早い森林の大規模な植林により、ウスリーキバナコウモリの生息環境は減少しています。野生動物の住処を守ることは、私たちの住処を守ることにもつながります。冬には雪の中でいつまでも幸せに冬眠できることを願っています。

著者: 羅暁峰

編集: 赤の女王

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