カニを食べるのは面倒だと思いますか？ツールタコを見つけることができます

カニを出すときは、まずへそを開けて、次に殻を剥きます。一瞬にして、まるで宇宙が始まったかのような黄金のカニ卵が、グルメたちの前に姿を現します。そして、箸やナイフとフォークを使って濃厚なカニの卵を取り出し、心ゆくまでお召し上がりください。しかし、残りのカニ肉を楽しみたいのであれば、硬い殻を割ってカニの身を剥き、カニの爪を突き刺してカニ肉の甘みを味わう必要があります。

文学者はこれを「ゆっくりとした仕事と素晴らしい成果」と呼び、一般の人々はこれを表現するのに別の適切な言葉、「大変な仕事」を使います。

カニを食べられない人がカニを食べるときは、「人がカニを食べる」と言うよりも、「カニが人を食べる」と言う方が良いでしょう。見知らぬ人にとって、カニを食べることはトラがハリネズミを食べるようなものです。彼は何から始めたらいいのかわからず、ついに怒りのあまり、カニを殻と身ごと噛み切り、舌で身を取り出し、殻と身を吐き出しました。この事件の後、私はカニの身を半分しか食べられなくなりました。カニの食べ方がとても上手な専門家でも、カニの殻から身を一つ一つ取り出すのに何十分もかかりますし、その頃にはカニは冷めてしまっていて、以前ほど美味しくなくなってしまいます。

カニは美味しいけど扱いが難しい

（画像出典：カニの食べ方：10ステップ（写真付き） – wikiHow）

カニ肉を丸ごと食べる簡単な方法はありますか？この大きな問題を解決するには、ツールマン、いや、ツールタコが必要かもしれません。

カニの美味しさは一度食べたら止まらないほどです。初めてカニを食べるときは恥ずかしいと思います。二度目は躊躇するでしょう。 3回目、4回目は、しぶしぶやることになります。 5回目、6回目になると、さらに上達します。 7回目、8回目にはある程度の経験が積めるでしょう。何回か食べれば、あなたもカニ食べの達人と言えるでしょう。人間のカニ食いの技術は、実践的な訓練を重ねることにより、ますます洗練されてきており、１億年以上もカニを食べてきたタコは、カニ食いの技術において完成度を高めている。カニを食べるスキルは遺伝子に書き込まれており、生まれつきそれを知っています。30秒でカニを制圧し、5分でバラバラにし、30分でカニをきれいに食べ、完全なカニの殻だけを残すことができます。

この場合、タコに手伝ってもらえば、「捕まえるところから殻を剥くところまで」のワンストップカニ食を楽しめます。

カニを食べるタコ

(画像提供: スミソニアン海洋 - スミソニアン協会)

パート1

カニの爪に挟まれるのが怖いですか?タコにこの恐怖を代わりに引き受けてもらいましょう

タコに手伝ってもらうには、たった 2 つのステップが必要です。最初のステップは、カニをタコと同じ水槽に入れることです。

タコはカニを発見するとすぐに巣から這い出て水中に浮上します。タコは目標地点を決めると、首を振り、水を噴射しながら潜り、触手でカニをつかみ、触手同士の結合膜で作った網で包み込む。この時、カニはまだ強く抵抗することができますが、それは無駄です。

次に、タコはカニの甲羅の前部を口に向け、目や甲羅の弱い部分、体と関節の接合部にある脆弱な膜など、外骨格の弱い部分を突き刺し、口で小さな穴を噛みます。そして、助けの鍵が現れる。タコは後唾液腺管を甲羅の穴に挿入し、強心薬、毒素複合体、特定の加水分解酵素を含む複合溶液をカニの体内に注入し、目の後ろの血管洞と中枢神経系に直接打撃を与え、数十秒以内にカニを麻痺させるのだ。

タコはカニの頭を口の方に持って穴を開け、毒を注入します。

（画像出典：トリップアドバイザー）

カニの甲羅が厚くて貫通できないとしても、タコにとっては問題ありません。カテーテルを使用して、後部唾液腺からの抽出物をカニのエラに注入します。鰓は、物質が血管系に入るための大きな膜領域を備えた入口部位を提供し、毒素が呼吸を通じて血流に入ることを可能にします。このプロセスは非常に迅速に行われます。 1 分も経たないうちにカニは麻痺し、すぐに死んでしまいます。

タコの毒を注入されたカニは足が伸びており、麻痺していることを示している。

(画像提供: NiTE Flight Photo Graphics)

パート2

肉を切るのは面倒ですか？タコがあなたを助けます

2 番目のステップも同様に簡単です。水槽からカニを取り出すだけです。カニが抵抗能力を失うと、道具タコの使命は終了し、カニをタコの下から取り除くことができます。

ツールタコは仕事を終えて「幸せそうに」水槽に戻ってきましたが、カニの駆除を手伝う作業はまだ続いています。

タコの顎から「救出した」カニは、麻痺している以外は何ら変わらないように見えますが、数分後には驚くべきことが起こります。タコがカニに注入した複合液には、毒素複合体だけでなく、タコの体外でも作用する強心剤や特定の加水分解酵素も含まれているのです。そのうち、強心剤はタコの後部唾液腺から分泌される高濃度のオクトパミンです。これは哺乳類のノルエピネフリンの類似体であり、カニの心拍の頻度と強度を高めることができ、体が麻痺した後も心臓が数時間鼓動し続け、注入された加水分解酵素を血液循環を通じて分配し続けることを可能にします。

タコがカニを食べる鍵は、筋肉と外骨格の付着部を分解し、カニの内部の軟体を外殻から分離できる特定の加水分解酵素です。強心剤によって心臓が持続的に鼓動することで、加水分解酵素がカニの体全体に行き渡り、筋肉と殻の付着構造が体全体で破壊されます。これは「殻肉分離」として知られています。

タコが引き起こす「殻と肉の分離」は、カニが殻を脱ぐのと同じで、柔らかい身がそのまま殻から出てくるのです。

（写真提供：NY Harbor Nature）

しばらくすると、カニの殻は内部の組織から完全に分離されます。甲羅とへその弱い結合部分をそっと開くと、殻が脱げるようにカニの体が腹部と背部の結合部分から滑り出てきます。ここで加水分解酵素の特異性が作用します。この酵素はカニの他の組織には作用しません。カニの身は本来の膜に包まれており、美味しいカニ卵、カニ身、内臓はそのまま残っており、カニ本来の風味を保っています。

また、カニ足の甲羅は関節部分で簡単に剥がれ、爪の中の脂身は肉筋のようにきれいに取り出せます。カニの身は膜に包まれたままで、膜はしっかりしていて緩んでおらず、噛みごたえがあり腐っていません。新鮮なカニとの唯一の違いは、殻が取り除かれていることです。さらに、殻と身が分離されたカニはすぐには死なず、強心剤の効果で数時間は生き続けるため、Hema Fresh がお客様のご自宅に食材をお届けするのに十分な時間です。

タコが食べるカニはソフトシェルクラブのようなもので、殻以外はすべて食べられます。

(画像提供: Gallant Ocean Group)

この正確で効率的な処理の後、タコは純粋なカニ肉の大きな塊を楽しむことができ、残りのカニの死骸は多くの成分に分離され、穴の外に廃棄されます。人間が行うべきことは、殻をむいたカニを蒸すという、あと1つのステップだけです。

ここで役立つのが、先祖伝来の加熱技術です。蒸した後、タコがカニを処理するために使用する複合液内のすべての物質は毒性を失い、通常のタンパク質と変わらないため、心配する必要はありません。たとえ治療しなかったとしても、大きな問題にはなりません。タコの毒は甲殻類に特有のものであり、タコに噛まれても人間には影響がなく、カニを介して間接的に摂取されることもありません。

ソフトシェルクラブは殻がないので、揚げたり、焼いたり、揚げたりすることができ、どのように調理してもそのまま食べることができます。

(画像出典: Epicurious)

タコを使ってカニを加工する方法は良いのですが、人類はまだタコの加水分解酵素の成分を正確に分析していないため、この方法でカニを大量に加工することは難しく、限られた人しか楽しむことができません。しかし、タコを食べる「殻と身を分離する」方法は、カニに自分で殻を剥がさせるという別の選択肢を私たちに見つけさせました。

現在、実際の生産では、人間がカニに天然の脱皮ホルモンを投与し、その後、カニを水酸化カルシウム溶液に浸してカルシウムを与え、脱皮を促します。カニが脱皮すると、殻がまだ固まっていないカニはすぐに冷凍するか、そのまま調理します。この時点でカニの殻の硬さは通常の3分の1程度になり、少し揚げればエビフライのように食べられるようになります。

スペインやヴェネツィアでは、揚げたソフトシェルクラブが名物料理です。日本では、寿司を作るのにソフトシェルクラブが使われます。日本にも生息するオオミズダコは、捕まえたカニを吸盤で吸い上げて運び、気が向いたときにいつでもテイクアウトの箱詰めを食べる。硬い殻を無視できるこの狡猾な敵を前に、カニは抵抗する能力がなく、降伏するしかありません。ありえない、美味しすぎるから…

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制作：中国科学普及協会

制作：米一連

制作者: 中国科学院コンピュータネットワーク情報センター