グーグル中国進出の噂の裏側：市場構造が決まっているか、現地環境に適応できない可能性も

「Google Play は今回本当に中国に進出するのでしょうか？」最近、Google アプリ開発者がフォーラムでこの質問をしました。過去2〜3年、国内のAndroid開発者の間では同様の問い合わせが常に出回っており、「Google Playが中国に進出」というニュースには非常に懸念を抱いている。

さまざまな噂の中でも、Google Playの「カスタマイズ版」という言葉は、昨年からさまざまな解釈がなされてきました。当時、Google Playプロダクトマネージャーのエリー・パワーズ氏は、中国をGoogle Playに含めることはGoogle Playの継続的な改善の一環であるとGoogle Blackboardに書きました。海外メディアも、ZTEやHuaweiなど中国の携帯電話メーカーがGoogleの重要なパートナーになっていると報じた。しかし、数か月経っても、そのニュースは単なる噂のままでした。

「今回は本当のようです。」前述のGoogle開発者はテンセントテクノロジーに対し、「Googleは9月24日に中国で記者会見を開く予定で、ある携帯電話メーカーの担当者は、数か月前にGoogleが協力事項について話し合うために連絡してきたことを明らかにした」と語った。

テンセントテクノロジーによると、Googleは9月24日に「Think Mobile with Google」というイベントを開催した。しかし、テンセントテクノロジーが入手した文書によると、このカンファレンスのテーマはGoogleの広告製品に関するもので、Google Playが中国本土市場に参入するための記者会見ではないという。

「App StoreはGoogleが中国本土市場に復帰するための第一歩となるだろう。」上海Google開発者コミュニティの主催者であるFeng Fei氏は、Tencent Technologyに対し、Googleの中国進出は避けられない流れだと考えていると語った。

過去2年間で中国のスマートフォン市場は急速に成長し、米国を抜いて世界最大の市場となった。このような市場規模は、Androidが中国のスマートフォン市場の大部分を占め、Googleがそこから利益を得るのが難しい状況では特に、Googleにとって無視することが困難です。

以前、Google が中国のスマートフォンメーカーに対し、携帯電話に Google Play ストアへのリンクを追加するよう働きかけており、この目的のために携帯電話 1 台につき約 1 ドルの補助金を提供する用意があるとの報道がありました。

Googleは、中国国内市場向けの新世代MOTO 360スマートウォッチ向けに、中国向けにカスタマイズされたAndroid Wearバージョンを発売した。たとえば、Sogou Maps は Google Maps に取って代わり、Mobvoi は Google Now に取って代わりました。 Google マップやその他のアプリは現在中国では利用できませんが、Google はそれらの代替手段を見つけました。

Googleは、Google Playが近い将来中国市場に参入するかどうかについてはコメントしていない。

ゼロからのスタート: Google Playの魅力は限られている

一連の関連イベントは、Google の中国本土市場への復帰と加速の前兆であるようだ。

しかし、インタビューを受けた業界関係者のほとんどは、Google Playが中国本土で開始されても市場は大きな影響を受けないだろうとテンセントテクノロジーに語った。もし2、3年前に中国本土市場に参入していたら、市場環境は今よりも良かっただろう。サードパーティのアプリストアの責任者は、現段階では Google は他の事業者にとって単なる普通の競争相手に過ぎないと語った。

Google 自身の視点から見ると、過去 2 年間の Google Play の開発は主に商用化に重点を置いており、製品自体の反復によって機能に大きな変化は生じていません。中国本土市場は収益拡大のチャンスとなるが、中国市場のサードパーティアプリストアは、ユーザーが必要なアプリを見つけられるように誘導する方法について多くの最適化を行っており、機能面ではGoogleに勝る魅力はないかもしれない。

第二に、Googleは中国本土市場への参入について非常に躊躇しており、具体的な戦略は明確ではありませんでした。業界関係者はテンセントテクノロジーに対し、担当者が頻繁に交代するため、なぜ中国に進出したいのか、そのメリットは何かがあまり明確ではないと語った。

最も典型的な問題は、アプリケーションの支払いの解決です。無料のAndroidアプリに慣れている中国のユーザーが支払いを受け入れることができるかどうか、またGoogle独自の決済システムが中国市場に参入できるかどうかは未解決の問題として残るだろう。

中国本土市場に関しては、Google もユーザーを引き付け、トラフィックを獲得する必要があり、これは現状ではほぼゼロからのスタートに相当します。

もちろん、多くの開発者にとって、アプリ ストアにリソースを投資する価値があるかどうかを評価する際の主な焦点は、規模とルールです。 「市場をもう 1 つ追加するということは、インストール パッケージをもう 1 つ送信することを意味しますが、コストはかかりません。そのため、開発者は必ずインストール パッケージをアップロードします。」ある開発者はテンセント・テクノロジーにこう語った。「Google Play が十分に大きく、競争ルールが十分に公平であれば、開発者からもっと注目されるだろう。」

不利な現地状況：市場構造が決定された

Google Playが市場を独占している海外市場とは異なり、Googleが存在しない中国本土市場では、Androidアプリの配信チャネルは常に大手企業の戦いの場となってきました。近年、スマートフォンの成長は鈍化し、モバイルインターネットの人口ボーナスは徐々に消え、大手プレーヤーによる独占は完了しました。

アナリストは一般的に、インターネット大手が市場を支配するパターンがすでに形成されていると考えている。サードパーティ分析会社iResearch Consulting Groupのデータによると、Tencent App Store、Baidu Mobile Assistant、360 Mobile Assistantが市場シェアの70%以上を占めており、残りはXiaomiなどの携帯電話メーカーのアプリストアと、小規模なサードパーティのアプリストアや配信プラットフォームが分け合っている。

「携帯電話メーカーの台頭の影響で、360や百度などのサードパーティ企業のアプリケーション配信シェアは2015年に前年比20％以上減少するだろう」とアリババのモバイル事業グループの社長、于永富氏は最近の演説で述べた。

サードパーティのアプリストアと比較して、携帯電話メーカーは自社製品をシステムに深く統合できます。 Google の影響力の小さい中国本土市場では、オープンソースの Android に対する商業的なニーズをメーカーに実現させることは困難です。つまり、中国のメーカーはアプリケーションとシステムをさらに統合し、「即時インストール」などの機能を提供して、ユーザーのインストールプロセスを削減できるのです。

さらに、特殊なハードウェア要件を持つゲームメーカーやその他の開発者も、携帯電話メーカーと協力することを好みます。一方では、モデルを適応させる時間を節約し、より早く市場に投入することができます。一方、より幅広い潜在的ユーザーにリーチすることができます。携帯電話メーカーは、ユーザーとアプリストア自体の間にある断絶感を解決しました。

Google のアプローチは、依然としてオペレーティング システムを基盤として活用し、製品ポートフォリオの進化を推進することです。 Googleが関連契約を通じて要求しない限り、すでに独自に最適化されたOSを発売している中国の携帯電話メーカーがネイティブAndroidを積極的に推進することは難しいだろう。

生き残るための多様な方法を見つける

「グーグルにとって、中国の競合企業との競争はユーザー数の面での対決ではなく、むしろモデル面での競争だ。鍵となるのは、グーグルがどのような新しいゲームプレイを市場にもたらすかだ」とPPアシスタントのゼネラルマネージャー、張波氏はテンセントテクノロジーに語った。

実際、ユーザーが「WeChat」などのよく使われるアプリケーションをダウンロードする際、獲得チャネルを気にする必要はなくなり、この時点で携帯電話メーカーはより多くの優位性を持つことになります。ワンドウジアのCEOである王俊宇氏は、市場競争が変化し、商業価値のないダウンロードは競合他社に奪われるだろうが、ユーザーがあまり人気のないアプリケーションを見つけられるように支援することは新たな機会になるだろうと述べた。

携帯端末への入り口をコントロールできないアプリストアにとっては、携帯電話メーカーとの肉弾戦は必至だが、前者のメリットはユーザーニーズをよりよく理解していることである。 「開発者は私たちのトラフィックを必要としているので、これは協力の機会となる」とアプリストアの責任者は語った。 「商業活動により、双方が協力するための適切なウィンウィンの方法を迅速に見つけることができるようになるだろう。」

2014年、Wandoujiaは携帯電話メーカーにサービスを提供するために深センにチームを結成しました。チームはアプリストアの構築を支援し、テクノロジーとコンテンツソースを提供します。通常、協力モデルには 2 つの種類があります。1 つは携帯電話メーカーにデータと検索サービスを提供するものです。ユーザーが後者のアプリケーションストアでキーワードを検索すると、Wandoujia のサーバーにアクセスします。この協力の典型的な例はMeizuです。もう1つは、クライアント全体をパッケージ化し、そこに携帯電話メーカーのブランドを載せ、その後の操作を携帯電話メーカーが完了する方法です。

Google が中国本土市場でこのようなローカライズされたサービスを提供するのは困難です。前述のアプリストアマネージャーは、Google Play が競合として市場に参入することで、中国の携帯電話メーカーとサードパーティのアプリストア間の協力が強化される可能性もあると考えています。同氏はテンセント・テクノロジーに対し、すでにいくつかの携帯電話メーカーが同社との協力について協議を始めていると語った。

しかし、グーグルがパートナー精神を持って地元のサービスプロバイダーと協力して市場に参入すれば、まだチャンスがあるかもしれないと当局者は述べた。

中国本土市場向けに発売された第2世代スマートウォッチ「MOTO 360」では、Googleは音声検索や地図などのコア事業を放棄し、アプリストアをLenovoに引き渡した。これは中国が学んだ最初の教訓かもしれない。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。