雲南・貴州地域はかつて海でした。海の覇者はここから「財を築いた」のでしょうか？

中国の雲南省と貴州省の大部分はかつて海に沈んでいた。雲南省と貴州省は、その独特の環境と地質構造により、化石の産出地として知られています。そのうち、盤仙動物群と羅平動物群は、化石の種類が豊富で、保存状態が良く、分化度が高いことで有名です。

貴州の潘岭動物相と雲南省の羅平動物相はともに中期三畳紀に生息していた。海生爬虫類は、構成や形態のタイプに若干の違いがあるものの、動物群集における生物多様性の構成は科レベルでは比較的類似しているため、しばしば汎仙羅平動物群と呼ばれる。

潘仙・羅平動物相は、中期三畳紀の海洋生態系の完全な回復を示しており、中期三畳紀の生態系の急速な分化と放散の過程を証明している。

パンシアン動物相は、中期三畳紀における世界最古の海洋爬虫類群集の一つであると考えられています。その生物群集は主に沿岸の浅瀬環境に適応したグループで構成されており、三畳紀の海生爬虫類の進化の研究にとって非常に重要な科学的研究上の意義を持っています。

パンシアン魚竜の化石は、パンシアン動物相の中で最も代表的な海生爬虫類の一つです。最も豊富で保存状態も良好です。多くの科学者は、これが現在までに知られている最古の原始的な魚竜であると信じています。これは、三畳紀初期の原始的な魚竜が、中生代の海の覇者へと段階的に成長した過程を理解する上で重要な手がかりとなる可能性がある。また、ある程度、魚竜の進化と古代の海洋環境および古代の地理的変化との関係を研究するための強力な証拠を提供することもできます。

羅平動物相の魚類と節足動物の豊富さと多様性は、潘岭動物相と比較して著しく高い。まず三畳紀の魚類の化石が大量に発見され、その後海生爬虫類、節足動物などの化石が次々と発見されました。主に節足動物が優勢で、魚類の種類も豊富で多様で、国立海洋博物館のコレクションにはネルソンの翼のあるダラ、羅平の強い魚、背の高い羅雄魚などが含まれています。

ネルソンの翼鱈などの魚類はすべて三畳紀に生息していた条鰭類です。ネルソンハネダラは羅平の動物相の中では比較的珍しい種です。この発見は、アジアにおける翼鱈の初めての発見でもある。この属の最新の代表例として、この発見は、この属が絶滅する前の少なくとも中期三畳紀初期まで存続していたことを示しています。

羅平強魚は羅平動物相の中で最大の硬骨魚類の一種です。体長は40cmに達することもあります。これは中期三畳紀に発見された世界最大の硬骨魚類です。

ハイバックボラは、その名の通り、体の輪郭がほぼ三角形で、背びれの前の背中に高い膨らみがあります。

全体として、盤仙・羅平動物相は中期三畳紀の生物の回復を代表する生物群集であり、重要な科学的研究上の意義を持っています。