信じられますか？赤道付近はかつて「極寒」だった

赤道に近いアフリカのアンゴラは熱帯サバンナ気候です。ここを訪れた人々が最も印象に残るのは、焼けつくような太陽、広大なサバンナ、強い紫外線、そして肌の黒い住民たちです。ここは暑くて少し乾燥しています。しかし、現在非常に暑いこの地域で、地質学者は7億2000万年前の氷河堆積によって形成された厚さ数百メートルの岩、モレーンを発見した。これらの岩石は、赤道に近いこの場所が、私たちには想像しがたいほどの極寒の気候を経験してきたことを物語っているようです。かつてこの広大な土地は厚い氷と雪に覆われ、長年にわたる活動の痕跡を残していました。

古代の氷河、海底の痕跡

時が経つにつれ、世界は劇的に変化します。約7億2000万年前から6億3500万年前まで、地球は歴史上最も極端な氷河期を経験しました。地球全体の気温が急激に下がり、気候は寒くなり、氷床が両極から赤道まで広がり、海洋はほぼ完全に凍りました。地球全体が巨大な雪玉に変わり、人々はそれを「スノーボールアース」と呼びました。ほとんどの生物集団は容赦なく絶滅させられ、歴史の塵の中に深く埋もれてしまった。

地球の気温が上昇すると、一見動かないように見える陸上の氷河が、歯磨き粉を絞り出すようにゆっくりと高高度から海へと流れ、その過程で底部と両側にある大量の岩石を巻き込むことになる。氷河が溶け続けると、さまざまな大きさの残骸が海盆に沈んでいきます。これらは数百万年、あるいは数億年もの年月をかけて固まり、最終的に、今日アンゴラで見られるモレーンを形成します。モレーンは赤道をまたぎ、アフリカ西海岸と平行に走り、南北に 1,400 キロメートル以上伸び、累計厚さは数百メートルに達します。

極寒のもの、オルタナティブな美しさ

特別な「凍った体験」は、ティライトの独特な特徴を生み出しました。ティライトは一般的に硬くて脆く、暗い灰色の泥岩に散らばっている灰白色の破片は夜空の星のようで、まだらで不均一に見え、人々に異なる視覚体験と特別な美しさを与えます。

大きな砂利をまとった氷山が船のように海に浮かんでいると、氷山が溶けるにつれて大きな砂利が海底に沈み、先に形成された細粒の岩石層が曲がります。細粒の岩石が大きな砂利で包まれているこの現象は、漂礫岩によく見られるダイナミックな美しさを持つ落石構造であり、漂礫岩と氷河堆積環境を識別する最も直接的な証拠の一つです。

ティル内の砂利や残骸は大きさや形が異なり、ランダムに分布しています。礫の表面には傷や亀裂、穴のような凹みがあることが多く、形状も鉄形、鞍形など多種多様です。これが漂礫岩の代表的な特徴です。

珍しいものは価値があり、奇妙な石には素晴らしい用途がある

特殊な環境の産物であるため、大規模なティライトの形成は容易ではありません。地質学的歴史における陸と海の変化に直面して、地表に保存され露出できるティライトはさらに少なくなっています。希少性は物事に価値をもたらします。ティライトの独特な岩石特性と遺伝的重要性により、ティライトは特別な応用価値を持ちます。ティライトは、その独特の美しさと相まって、観光土産、茶器、美術品、庭園など、芸術的価値、コレクション価値、経済的価値の高い高級石工芸品の加工や製造に使用できます。

科学的探査、地質学的秘密

モレーンの研究を通じて、現在は温暖な気候と美しい景色を誇るアンゴラが、かつては長く「寒い」時期を経験していたことがわかっています。ティライトの独特な特徴とその形成過程から、氷河期と氷河作用の威力を理解し、自然の魔法を感じ、地質史における地球環境の大きな変化を理解し、地球の気候特性と環境変化に関する将来の研究に重要な参考資料を提供します。

人類が発見し、解明するのを待っている自然の謎はまだまだたくさんあります。科学的な姿勢で地球の秘密を探求し続け、深い地質学的知識を活用して自然の神秘を解明し、私たちの生活環境をより良く維持し、私たちの故郷である地球を守りましょう。