わあ、なんて女神なんだ！それは現代産業の「MSG」であることが判明しましたか？

多種多様な鉛含有鉱物のうち、重要でないものとして分類されるものが多くあります。しかし、人それぞれの使い方があり、本当に正しい使い方をしているかどうかが重要です。例えば、草の根のパイロモルファイトは、重要でない鉛含有鉱物から、鉱物結晶収集家の手によって人気のお宝へと変化しました。もう一つの鉛含有鉱物で女神の属性を秘めているものも無視できません。それはバナジウム鉛鉱石です。

博物館にあるバナダイトとパイロモルファイトの標本

バナジナイトとパイロクロライトはどちらもアパタイト族の鉱物に属し、鉛を抽出するための鉱物としては目立ったものではありません。封印から女神の属性を解放することによってのみ、その最大の価値を発揮することができます。

その女神属性はバナジウムと呼ばれます。バナジウムは金属元素です。英語名の「バナジウム」は、北欧神話の女神フレイヤの別名である「ヴァナディス」に由来しています。

女神ヴァナディース（インターネットからの画像です。著作権を侵害している場合は削除してください）

この名前には興味深い歴史があります。

1801年、メキシコ鉱山学校の教授であったスペインの鉱物学者アントニオ・デル・リオは、赤茶色で短い六角形の結晶を持つ奇妙な鉱物を受け取りました。これは人類が発見した最初のバナジウム鉛鉱石でした。その中に鉛と新しい元素が検出され、彼はそれを「フルカラー」と名付けました。組成をさらに詳しく調べるため、教授は当時有名なドイツの地質学者フンボルトに依頼して、標本をフランスの化学者イポリット・ヴィクトールに送らせた。ヴィクトールは、それがクロムの不純な形であると信じていた。鉱物学と化学は密接に関連していますが、異なる分野です。デ・リオ氏は当局を信じ、身元確認の結果を受け入れた。

1830年、スウェーデンの科学者セフストロームは銑鉄を精錬しているときにこの元素を再発見しました。何度も検証を重ねた結果、これが新しい元素であるとようやく判断した。当時は「V」で始まる元素名がなかったため、彼は女神ヴァナディスにちなんで元素に名前を付け、バナジウムの発見過程と特性を論文にまとめました。同年、ドイツの化学者ヴェーラーは、この元素がデ・リオが発見した「フルカラー」と同じ元素であることを確認した。女神を逃したデリオは晩年それを後悔した。金属の形でバナジウムを抽出することに成功したのはそれから30年以上後のことでした。これらはすべて、後で語る話です。

バナジウムの元素記号（インターネットからの画像です。著作権を侵害している場合は削除してください）

女神にちなんで名付けられた要素は当然とても美しいです。その塩溶液は豊かで美しい色をしており、それがデ・リオが「フルカラー」と呼んだ理由であり、セフストロームが女神にちなんで名付けようと思った理由である。同時に、金属としてのバナジウムは自然界でより活性であり、異なる原子価状態や異なる化合物は美しく多様な色を呈します。

バナジウムの化合物によって色が異なります（画像はインターネットから引用、著作権を侵害している場合は削除してください）

バナジウム鉛鉱石に封じ込められてもその美しさは隠せません。それどころか、バナジウム鉛鉱石も美しく魅力的です。色は鮮やかで光沢も鮮やか、結晶の形は機械部品のようです。独自のサイバーパンクスタイルを持ち、観賞価値、コレクション価値も高い。

コレクション内のバナジウム鉛鉱石標本の部分的な結晶形態

バナジウムの実用的価値も主に機械に関連しています。バナジウムは最初に鉄鋼製造に使用されました。鋼に少量のバナジウムを加えると、鋼の強度が大幅に向上します。その後、安定剤および強化剤として使用され、チタン合金を改良して優れた延性と可塑性を与えます。これにより航空宇宙産業の発展が大きく促進され、「近代産業のMSG」として知られています。さらに、その化合物の多様な色は、色ガラスや各種インクの製造など多くの分野でも使用されています。

航空宇宙産業（インターネットからの画像です。著作権を侵害している場合は削除してください）

二人の学者の異なるアプローチ、つまり権威を過度に信頼するアプローチと、事実の確認に慎重なアプローチは、女神が降臨したときに異なる結果をもたらした。科学精神の観点から見れば、両者は正負の教科書的な例であるが、結果的に誰が最終的に女神の恩寵を勝ち取るかに関係なく、産業の発展に重要な役割を果たすことになるだろう。