電車の切符や映画のチケットはなぜ色褪せてしまうのでしょうか？どうやって保存したらいいのでしょうか？

電車の切符などの紙の切符を収集していると、時間が経つにつれて切符の文字が徐々に薄れていくことがよくあります。この現象の原因は、熱印刷技術に関係しています。

サーマル印刷技術は、インクカートリッジやトナーを必要としない印刷方法です。チケットに特殊なコーティングを施すことで機能します。このコーティングには、ラクトン環構造を持つ無色の染料が含まれています。現像液と接触し、熱と圧力を受けるとラクトン環が開き、有色の化合物が形成され、情報の「印刷」が実現します。この技術は、低コストで操作が簡単なため、電車の切符、映画のチケット、スーパーマーケットのレシート、一部の写真プリンターなどで広く使用されています。

感熱紙の注目すべき特徴は、摩擦によって発生する熱と圧力によってチケットの表面に跡が残ることです。そのため、レシートに指をスワイプすると黒い跡が残ることがよくあります。しかし、熱転写方式で印刷されたレシートは、発色反応が可逆的であり、日光や空気にさらされると徐々に文字が薄れてしまうため、長期保存が困難です。

感熱紙レシートを長期間保存するには、空気と光から遮断する必要があります。紙幣をプラスチック包装で保管することはお勧めできません。プラスチック包装の過程で発生する熱により、紙幣全体が黒く変色する可能性があるためです。収集者によっては、小さな袋を使用し、レシートの 4 辺のみをプラスチックで覆うことを選択する人もいます。効果は限定的だが、操作はより面倒である。感熱紙の成分と製造方法によって保存期間が決まり、鉄道の切符は感熱紙の中でも比較的保存期間が長くなります。たとえば、光の当たらない場所に保管しておけば、10 年前の電車の切符にはまだ文字が残っているかもしれませんが、半年前の映画の切符にはまったく文字が残っていないかもしれません。

要約すると、サーマル印刷技術はチケット印刷に利便性をもたらしますが、保存の点でも課題をもたらします。紙幣を長期保存したいコレクターにとっては、感熱紙の特性を理解し、適切な保存対策を講じることが重要です。しかしながら、感熱紙幣が時間の経過とともに色あせていくのは避けられず、それが紙幣に時間の経過によって残された独特の痕跡なのかもしれません。

著者: Chai Knows

査読者：上海工程科学大学教授 孫明軒

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