ロマンチックな魅力か、それとも致命的な誘惑か?夜間照明に微妙に影響を受けるのは誰でしょうか?

夜間の人工照明は人間だけでなくすべての動物の行動を変える可能性がある

夜行性の行動は人工照明の存在によってますます脅かされています。

イラスト：ウミガメが回遊中です。

この記事はもともとThe Conversationに掲載されました。出版社は、Space.com の Expert Voices: Op-Ed & Insights に原稿を提出しました。

テレサ・ジョーンズはメルボルン大学の進化と行動学の准教授です。

キャサリン・マクナマラはメルボルン大学の博士研究員です。

初夏の暖かい夜に月が昇ると、何千匹もの赤ちゃんウミガメが海へと危険な旅を始めるために姿を現し、一方、何百万匹もの蛾やホタルが空に舞い上がり、複雑な交尾相手探しを始めます。

これらの夜行性の行動、および類似の行動の多くは、夜の暗闇への適応として進化しました。しかし今日、彼らは人間による照明からの脅威にますます直面しています。

本質的には、夜間の人工光（街灯など）は自然の光サイクルを隠します。その存在により昼から夜への移り変わりが曖昧になり、月の自然な周期が阻害される可能性があります。私たちは、これが一部の種の昼夜サイクルや季節的な繁殖に関連するホルモンの変化、睡眠、採餌、交尾などの日常活動のタイミングの変化など、生理学的および行動学的に大きな影響を及ぼす可能性があることに徐々に気づき始めています。

夜間の人工照明の強度と拡散は増加しており（年間2～6％と推定）、世界中で最も急速に増加している汚染物質の1つとなっています。その存在は、動物群集の構造の変化と生物多様性の減少に関連しています。

動物は人工光によってどのような影響を受けるのでしょうか?

夜間の光は動物を引き寄せることも追い払うこともできます。都市環境に生息する動物は、人工の光に惹かれることが多いです。このため、カメは安全な海から内陸へと移動し、車に轢かれたり、プールで溺れたりする可能性がある。何千匹もの蛾や他の無脊椎動物が街の明かりに惑わされ、方向感覚を失って地面に落ちたり、交尾相手を見つけられなければ死んでしまう。メスのホタルは交尾相手を引き付けるために生物発光信号を分泌しますが、この光は街灯の光には勝てないため、繁殖できない可能性があります。

毎年、何百万羽もの鳥が明るい街の明かりに閉じ込められて傷ついたり死んだりしていると推定されています。彼らは方向感覚を失い、明るく照らされた建物にぶつかったり、自然の移動経路から外れて、資源や食料が限られ、捕食動物の数が多い都市環境へと引き寄せられたりする。

コウモリや小型哺乳類など、他の動物の中には光から逃げたり、光を完全に避けたりするものもあります。都市の明かりは、彼らが生息し繁殖する生息地と資源を劇的に減少させます。これらの種にとって、街路照明は生息地の破壊を意味します。光や道路（あるいはその両方）は、彼らの自然の生息地に必要な暗闇を遮断します。人間は光を避けるために家の中に引きこもることができるが、野生動物は立ち去るしか選択肢がないかもしれない。

夜間照明は、一部の種にとって確かに利点があります。通常は日中のみ活動する種は、採餌時間を延長することができます。クモやヤモリは夜間に照明の周囲によく見られ、照明が引き寄せる大量の昆虫を食べることができます。これらの種は表面的には利益をもたらすように見えるかもしれませんが、害がないということではありません。研究によると、昆虫やクモが夜間に長時間光にさらされると、免疫系が弱まり、健康が脅かされ、成長、発達、子孫の数に変化が生じることがわかっています。

鳥の渡りは動物界で最も長い旅であり、渡り鳥は途中で光害など多くの危険に直面します。彼らを助けるために、私たちは行動を起こさなければなりません。

どうすれば修正できますか?

フロリダでは、都市のビーチは琥珀色のライトで照らされているが、これはカメにとってあまり魅力的ではない。また、カメが生息する季節には照明を消します。フィリップ島には100万羽のミズナギドリが生​​息しています。そこにある照明の多くは琥珀色で、巣立ちの季節には死亡率を減らすために渡りのルート沿いの照明が消される。

ニューヨークの世界貿易センターの元の場所に、「トリビュート・イン・ライト」と呼ばれる2つのアートインスタレーションが設置されました。これらは、最大 100 km の範囲を照らす 88 個の垂直高輝度スポットライトで構成されています。毎年9月の記念日にはライトアップされます。しかし、この時期が北米の渡り鳥の渡りの季節でもあることがわかり、ニューヨーク市政府は、迷子になった鳥やコウモリが逃げて渡り鳥の誘引を減らすために、照明を1時間点灯し、その後20分間休止するという方法に変更した。

これらの戦略により、夜間照明が動物に及ぼす生態学的影響が大幅に軽減され、数え切れないほどの命が救われました。

世界中の200以上の地域が、人間や動物を星の光から隔てる光害と戦うために、暗い夜空を取り戻すよう呼びかけている。

これらの的を絞った解決策は効果的ですが、新たな地球規模の生物多様性の危機を解決することはできません。多くの国では屋外照明の基準やガイドラインが制定されていますが、これらのガイドラインは強制力がありません。

地球の一員として、私たちには次のような動物を助ける力もあります。

ある意味、夜間照明の影響を修正するのは簡単です。照明を消して、自然の月明かりで夜を優しく照らすだけです。

しかし、論理的に言えば、これは最も実現可能性が低いです。なぜなら、夜間照明は、夜間に自然光だけで生活することを望まない少数の人々のニーズを満たすために発明されたからです。夜に照明を点灯するという事実は変えられませんが、その影響を軽減する方法は他にもあります。たとえば、照明の数を制限したり、照明の強度を下げたり、照明時間を短縮したり、照明の色を変更したりします。動物によって光の色に対する感度は大きく異なります。いくつかの研究報告では、赤色と黄色の光は動物に与える影響が少なく、青色と白色の光は動物に与える影響が大きいと指摘されています。

著者:テレサ・ジョーンズ

FY: ジンリ

関連する内容に著作権侵害がある場合は、作品公開後に作者に連絡して削除してもらってください。

転載の際は許可を得て、出典の明示と著作権の保持に留意してください。