木星と月がまた来ました！準備はできたか？今回は見逃さないでください

2024 年 3 月 15 日: 日没後、水星、明るい木星、上弦の三日月が西の空に現れます。水星と天王星は双眼鏡の同じ視野内に現れます。

画像キャプション - 2020 年 7 月 17 日: 日の出前に、三日月がアルデバランの近くに金星とともに現れます。

この記事のポッドキャスト

イリノイ州シカゴ：日の出、中部標準時午前7時2分。日没、午後6時58分CT。日の出と日の入りの具体的な時間については、現地の情報源を参照してください。この時間は海軍天文台のMICAコンピュータプログラムによって計算されました。

朝の空: 火星、金星、土星

日の出前の空には、簡単に見える明るい惑星はありません。そのうちの 3 つは明るい日光に隠れていました。

画像キャプション - 宇宙機関のマーズ・エクスプレスの20周年を記念して、同機関の高解像度ステレオカメラチームは、これまでに見たことのない火星の新しい球面カラー航空写真モザイクを作成した。このモザイクは、火星の表面の色と構成を驚くほど詳細に捉えています。 （写真提供：宇宙機関）

火星は日の出の67分前に昇ります。 2023 年 11 月の合の後、薄明かりから暗い朝の空に現れるのは非常に遅いように見えます。かすんだ赤い惑星は、日の出の30分前、東南東の約6度上に双眼鏡でのみ見えるでしょう。

画像キャプション - ガリレオ宇宙船から見た金星（NASA の写真）

25分後、金星が火星のすぐ後ろを追って地平線の上に現れます。この明けの明星は非常に明るいですが、地平線からわずか 3 度上にあります。澄んだ、乱雑でない地平線上に見ることができます。

画像キャプション - 土星（NASA）

土星は明るい朝の光に隠れており、太陽のわずか 22 分前に昇ります。

夕空：水星

画像キャプション - 2024 年 3 月 15 日: 日没直後に水星と木星が西の空に現れます。

日没後は景色が一変します。 2 つの明るい惑星と 1 つの暗い惑星、そして月も見えます。

水星は、一年で観測に最適な夜空になります。水星の沈む時間は毎晩日没の 5 ～ 6 分後なので、夜が明けてから同じ時間帯に水星は空の高い位置に表示されます。

高速で移動する惑星は、日没後 45 分で西の地平線から 5 度上に現れます。この惑星は地平線の薄いもやを通して見えるほど明るく、双眼鏡がなくても見ることができますが、光学補助具を使用すると初期の識別に役立ちます。

現時点では、明るい木星は水星の左上の半分未満にあり、水星の左上隅から 30 度以上離れています。ロードスターは木星の右下12.3度にあります。三日月は明るさ33%で、木星の左上約30度にあります。

関連知識

明るい木星と三日月

2024年3月15日の日没から1時間後、西の空に明るい木星と三日月が見えるでしょう。

空が暗くなるにつれて、より多くの星が見えるようになります。この時、月は地面を照らし、影を落とすほど明るいです。月はアルデバランの約10°上に現れます。アルデバランとヒアデス星団は「V」の字を形成し、これは牡牛座の頭でもあります。双眼鏡を使ってプレアデス星団を観察することができます。

この夜は双眼鏡を使って木星と天王星を同じ視野で見ることができます。望遠鏡を使用して、木星を視野の右下隅に配置します。視野の左上隅に、より淡いサファイアのような天王星が見えます。この星は53アリの近くにあります。 Rho Ari は、これら 3 つの星によって形成される三角形の中に現れます。

木星が東へ移動すると、視界内のいくつかの星を通過します。数日前、それはオ・アリを通過しました。毎晩、σ Ari に向かって移動する様子を双眼鏡で観察できます。

3月15日の夜には、双眼鏡を使って木星の4つの最大の衛星を観察することができます。これらの衛星は、O衛星やシグマ・アリ衛星とほぼ同じくらい明るいです。

木星は日没後約 4 時間で沈み、月は日没後約 7 時間まで西の空に消えません。

木星は太陽系の5番目の惑星であり、太陽系で最大の惑星です。その巨大な質量は、太陽系の他の惑星の総質量の2.5倍以上です。太陽と比較すると、その質量は太陽の1000分の1以下です。木星の軌道は太陽から約5.20AU（778.5メートル）離れています。地球が太陽の周りを一周するのにかかる時間はおよそ11.86年です。地球から見ると、木星は金星と火星に次いで夜空で最も明るい天体です。それは先史時代にも観察されてきました。その名前はローマ宗教の主神であるユピテルに由来しています。

水星は太陽系で最初かつ最も小さい惑星です。英語では、商業とコミュニケーションの神であり、神々の使者であるローマの神メルクリウスにちなんで名付けられています。水星は地球型惑星と考えられており、表面重力は火星に似ています。水星の表面は、数十億年にわたる累積的な活動により、多数のクレーターに覆われています。最大のクレーターであるカリリス平原の直径は 1,550 km (960 マイル) です。これは、惑星の直径 4,880 km (3,030 マイル) のほぼ 3 分の 1 に相当します。月と同様に、水星の表面には、衝撃力によって形成された広大な崖と、放射線によって引き起こされた表面活動の痕跡が残っています。

著者: ジェフリー・L・ハント

FY：天文ボランティアチーム

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