野生のイノシシとボーダーコリーのおかげで、私たちはこの1年で新しい友達ができました。

生物学者は絶えず新しい種を発見し、特定し、命名し、記述しています。 2023 年というこの一年で、どんな興味深い新種が発見されたのでしょうか?

ハリネズミ

昨年、安徽師範大学の生態学チームが安徽省でメセキヌス属の新種を発見し、 Mesechinus orientalisと命名した。我が国に生息するハリネズミの種は新たな地図を開いた。

東シナハリネズミの短い棘の長さは約1.8〜2cmです｜安徽師範大学

長い間、ハリネズミ属の種は我が国の北部、モンゴル、ロシアにのみ生息すると信じられてきました。近年、南部では次々と新種が発見されている。科学者たちは分子生物学的分析を通じて、東シナ森のハリネズミが110万年前に独立した種に進化したことを発見した。研究者らは、気温の急激な低下と干ばつのため、ハリネズミの祖先は大別山脈を越えて南の安徽省と浙江省北部に移動したのではないかと推測している。

フォスベリーの巨大ペンギン

昨年、科学者たちはおそらく史上最大のペンギン「クミマヌ・フォーダイセイ」を発見したが、このペンギンは2000万年前に絶滅した。

5000万年以上前、巨大なペンギンがニュージーランドの海を歩き回っていました |シモーネ・ジョヴァナルディ

これらの古代のペンギンの化石はニュージーランドの海岸で発見されました。研究により、彼らの体重はジャイアントパンダとほぼ同じ約150キログラム、体高は約177センチメートルであることが判明した。一方、現存する最大の皇帝ペンギンの体重はわずか45キログラムほどです。しかし、多くの化石には腕と脚の骨の残骸しか残っておらず、完全な骨格は残っていないため、その大きさの推定には疑問が残る。ペンギンが大きいほど、より大きな獲物を捕まえることができ、さらに重要なことに、冷たい水の中で体温をよりよく維持することができます。

2000万年前に巨大ペンギンが絶滅した理由は定かではないが、その絶滅の時期は南半球にアザラシが出現した時期と一致している。一方、小型ペンギンは競争相手の影響をあまり受けず、約1400万年前に現代の小型ペンギンの祖先が誕生した。

ディカプリオ カタツムリを食べる人

昨年、科学者たちはカタツムリを食べるヘビの新種、Sibon irmelindicaprioae を発見した。パナマとコロンビアに生息するこのヘビは非常におとなしく、脅かされても攻撃はしないが、頭の周りに巻き付いて悪臭を放つ。

吸って、吸って、吸って |アレハンドロ・アルテアガ

ラテン語の種小名 irmelindicaprioae は、有名な俳優レオナルド・ディカプリオと、自然保護活動家でもある彼の母親イルメリン・インデンビルケンに由来しています。多くの人は新しい種に特定の人物にちなんで名前を付けることを選択します。例えば、2年前に発見されたスウィフトヤスデは、研究者たちが学生時代ずっとスウィフトさんの歌を聴いていたことから、歌手テイラー・スウィフトに感謝の意を表して研究者らによって命名された。

アンダーグラウンドパーム

科学者たちは東南アジアのボルネオ島西部の自然のままの熱帯雨林で珍しいヤシの木を発見した。彼らはそれを、ヤシ科のピナンガ属に属する「ピナンガ・サブテラネア」と名付けました。ボルネオ島では300種以上のヤシの木が発見されていますが、このヤシは花や果実が土の中に隠れて生育するという点で非常にユニークであり、これは他のヤシの種では観察されたことがないものです。

地下のヤシの地上部分は普通のヤシの苗木と同じように成長するので、科学者たちはそれを無視してきた。ウィリアム・J・ベイカー/キュー王立植物園

しかし、果実は地中に隠れているので、種子はどのように広がるのでしょうか?地下に生息するヤシが発見される前は、この珍しい繁殖方法は数種のラン科植物でしか観察されていませんでした。植物学者たちは非常に困惑しました。地元のヒゲブタは嗅覚が鋭く、ヤシの実を地面から掘り出して食べ、その糞を通して種子を撒き散らすのではないかと彼らは推測した。

地元のヒゲブタもこのヤシの実を食べるのが大好き｜ロイヤル植物園/キュー

実際、ボルネオの先住民はこの植物に非常に馴染みがあり、鮮やかな赤色のジューシーな果実を昔から食べてきました。研究者が正式な学名を決めるまで、この地下のヤシには複数のボルネオ語で名前が付けられていました。地元の人々の生活の中に科学的な発見が見つかることもあるようです。

盲目のナマズ

科学者たちは、インド南部のケララ州にある赤土の地下帯水層で、ナマズの新種、ホラグラニス・ポプリを発見した。体長は32ミリメートル以下で、目はなく、体は血のように赤い。

この盲目のナマズは夢のような配色をしています |モンガベイ

この動物はこの地域固有の動物であり、ケララ州のパルガット渓谷がこの動物の移動を妨げている。生息範囲が限られている種は絶滅の危機に瀕することが多く、特に地下に生息する盲ナマズは地下水の汲み上げやラテライト岩層の採掘によって絶滅の危機に瀕している。

ラテン語名の種小名 populi は「人間」を意味します。この名前は、ケララ州の住民が地元の生物多様性調査に果たした貴重な貢献を記念して付けられたもので、盲目のナマズの新種は、訓練を受けた住民ボランティアが自らの井戸で発見したものだ。 「市民科学者」は科学研究チームにとって最も強力なアシスタントです。

マリガンウィーバーモス

市民科学者の力を過小評価すべきではない。オルニソガラム科の新種タキストラ・マリガナエはロンドンの公園で蛾愛好家によって発見され、発見者にちなんで命名された。実際、この蛾の標本は1886年に英国自然史博物館で収集されましたが、研究されたことはありませんでした。

美しいマリガンガの標本 |マーク・スターリング

驚くべきことに、DNA配列分析により、ロンドンで発見された新しい蛾の種はオーストラリア由来であることが判明した。オーストラリアの蛾はどうやってロンドンにたどり着いたのでしょうか?科学者たちは、輸出された鉢植え植物に付着して英国に渡った可能性があると推測している。

オフィーリア

南アフリカの短大生が森の中で偶然、ヤマブシタケの新種を発見し、ランボーの詩「オフィーリア」にヒントを得て、この植物をHericium ophelieaeと名付けた。

「長いベール、白い幻影、雪のように美しい」——アルチュール・ランボー｜ステレンボッシュ大学研究

この種は以前はH. coralloidesと間違えられていましたが、DNA配列解析技術により、科学者らはこれがHericium erinaceusの新しい独立した種であり、南アフリカ固有のものであることを確認しました。アフリカでは菌類学はまだ比較的未発達であるため、他の多くの在来菌類種が未発見のままである可​​能性が高い。

メドッグバナーオーキッド

チベットのメドック県で、中国科学院の研究者らが新種のラン「クルハセルティア・モツオエンシス」を発見した。

メドグバナーオーキッドのリップの中央部分は黄色で、外縁の両側に歯のような突起が2列あります。 2 つの円形の葉の間に緑色の斑点があります |中国科学院

世界には約 11 種のシンビジウム属が存在し、そのうち 2 種は中国で記録されています。これまでのところ、メドグフラッグリップランの野生個体群は 1 つだけ発見されており、その数は約 25 本です。メドグ県はヤルンザンボ川の下流とヒマラヤ山脈の南麓に位置しています。ヒマラヤ山脈の標高は複数の異なる気候帯と植生帯にまたがっており、世界的な生物多様性のホットスポットとなっています。

フレイムグロインアマガエル

ペルーのウカヤリ川で、研究者らはアオガエルの新種、シナクス・ピロイングイニスを発見した。このアオガエルはこれまでに2匹しか発見されておらず、山火事で焼け残った森林で発見されました。

私は火を愛し、火のようで、私の股間は燃えている |ヘルマン・チャベス

偶然にも、このアオガエルの股間には、生息地で燃えている山火事のような印象的なオレンジ色の斑点があります。そのため、科学者が名前を付けたとき、ラテン語名の種小名は「股間の炎」を意味しました。この名前は、カエルが直面している脅威を思い起こさせるものでもある。カエルが生息する森林は、地元の農家が農場の拡大や土地の開墾を試みているため、山火事の脅威にさらされているのだ。

デ・ウィントン・ゴールデン・モール

昨年、研究者らは南アフリカの西海岸でダーウィントンゴールデンモグラ（Cryptochloris wintoni）を発見した。この種が最後に観察されたのは1936年だった。これまで「絶滅危惧種」および「絶滅の可能性がある」とされていたが、ダーウィントンゴールデンモグラが地球上から姿を消したわけではないことが今では確実だ。

ゴールデンモグラには目がありませんが、優れたナビゲーション能力と聴覚を持ち、地中に潜む獲物を発見することができます。 | JP ルルー

この発見は苦労して得られたものでした。科学者たちはまず環境DNA （動物の排泄物、粘液、皮膚、毛髪、死体など）を採取し、次に匂いの感知訓練を受けたボーダーコリーの協力を得て、最終的にダーウィントンのゴールデンモグラの存在を確認した。種の保護においては、多くの人が大型動物に焦点を当てていますが、人々にあまり知られていない動物の中には、より多くの支援と宣伝が必要な動物もいるかもしれません。

東ミンダナオ 裸足ハリネズミ

フィリピンのミンダナオ島東部の山岳地帯のジャングルで、科学者たちは金茶色の動物、東ミンダナオハダカハリネズミ（Podogymnura intermedia）を発見した。ハリネズミはエリナセウス属に属し、ハリネズミと同様にエリナセウス科に属します。

東ミンダナオのハリネズミは、毛皮に金茶色の縞模様があり、トガリネズミのように見えます。 |ダニーロ・バレテ

東ミンダナオハリネズミが生息する地域は、生物学者によってほとんど研究されていません。この発見により、この地域の謎が徐々に明らかになりつつあります。研究者の一人は「フィリピンでは、ヨーロッパのどの国よりも、一つの山に固有の種が多く生息しているだろう。フィリピンの生物多様性の集中は実に驚くべきものだ」と語った。

ウカグル山ノドアカガエル

科学者たちは、タンザニア中央部のウカグル山脈の沼地の葦に生息する新種のカエル、ウカグルノドアカエル（Hyperolius ukaguruensis）を発見した。

ノドアカガエルの鳴嚢は小さな棘で覆われている |クリストフ・リードケ

ノドアカガエルは他のカエルのように鳴き声を使って求愛することはありません。科学者たちは、カエルが声嚢の棘を使ってコミュニケーションを取り、それがフェロモンを放出してオスとメスがお互いを見つけられるようにしているのではないかと推測している。これらの棘には、交尾中にメスのカエルが卵を産むように刺激するという別の機能もあると考えられます。

これらの新しい仲間に加えて、昨年、いくつかの種が公式に絶滅したと宣言されました。それらのほとんどは、過去数十年間に観察も記録もされていませんでした。アメリカ魚類野生生物局によると、気候変動により、2004年から2022年の間だけで両生類の39%が絶滅したという。

島嶼部に生息する種は、生息範囲が広い種よりも絶滅の危険にさらされています。彼らは単一の島または特定の地域の島々に限定されている可能性があり、気候変動、病気、侵入捕食動物などすべてが彼らの生存を脅かしています。これはハワイのカウアイ島に生息するオアミツスイ（Moho braccatus）です。 1987年以降、目撃も音も聞かれず、昨年絶滅が宣言された。 | USFWS / ロバート・シャレンバーガー

淡水産のムール貝は環境に適応する能力があるため進化の勝者と考えられていますが、そのムール貝でさえも絶滅しつつあります。米国魚類野生生物局は昨年、 Epioblasma florentina (E. f. florentina) の亜種を含む 8 種のムール貝が絶滅したと宣言しました。|アメリカ魚類野生生物局

新しい種の発見は種の絶滅を相殺できることを意味するものではありません。しかし、これらの新しい友人を知るにつれて、私たちは地球の生物多様性と種の進化を形作るものについて、より完全な理解を得ています。私たちは彼らの存在を最近知りましたが、彼らは人類よりずっと前から地球上で生息し、繁殖してきました。種を保護したいなら、それを知ることが第一歩です。

人が近づくのが難しい地域や人口密度の高い都市には、私たちが理解し学ぶ価値のある、生命に関する多くの未知の謎が隠されています。新年、自然は私たちにどんな驚きを与えてくれるでしょうか？

著者: ボウル

編集者：マイマイ