森林の炭素吸収源は炭素除去を実現し、「ネットゼロ排出」の達成に貢献します。

11月1日は世界植林デーです。森林被覆率の拡大、木材生産と生態系機能の改善に加え、植林には「炭素吸収源」として大きな利点もあります。

地球温暖化を抑制するためには、二酸化炭素排出量の削減に加え、二酸化炭素除去対策を講じることで「排出実質ゼロ」を実現することもできます。自然の生態系、特に森林には、重要な炭素除去能力、つまり炭素吸収源があります。

森林植物は光合成によって大気中の二酸化炭素を吸収し、それを樹木、土壌、木材製品に蓄えることで、大気中の二酸化炭素濃度を低下させ、気候変動を緩和します。国際社会と我が国はともに、森林の炭素吸収源の強化と強化を、カーボンピークとカーボンニュートラルを達成するための重要な道筋の一つとみなします。

森林の炭素吸収源が気候変動を緩和する方法

森林は陸上生態系における最大の炭素貯蔵庫であり、森林バイオマス、落ち葉や枯れ木などの死んだ有機物、そして地上と地下の両方の土壌に大量の炭素を貯蔵しています。

森林と大気の間では二酸化炭素の交換が頻繁に行われています。森林は光合成によって二酸化炭素を吸収し、独立栄養呼吸、従属栄養呼吸、自然または人間の介入によって二酸化炭素を排出します。吸収が排出量を上回ると炭素吸収源が形成され、そうでない場合は炭素排出源になります。したがって、森林は炭素を吸収するスポンジのような働きをし、大気中の二酸化炭素濃度を調節し、気候変動に影響を与えます。

過去 60 年間、北半球の森林の炭素隔離能力は増加し続けており、これは主に大気中の二酸化炭素濃度の上昇によって引き起こされる「施肥効果」と、植物の光合成効率を高める窒素沈着の増加などの要因によるものです。同時に、南半球の熱帯諸国における森林破壊による炭素排出量も減少している。

1980年代以降、中国の森林炭素貯蔵量は増加し続けており、森林面積の増加は中国の森林炭素吸収量の40%～50%を占めています。近年、中国の森林の炭素吸収源は、同時期の同国の総二酸化炭素排出量の約7～8％を相殺した。

森林の炭素吸収量を計算する方法

森林の炭素吸収源を計算するには、人為的要因によって形成された炭素吸収源と自然要因によって形成された炭素吸収源を区別する必要があります。植林や森林管理などの人間の直接的な介入によって生み出される炭素吸収源、または森林保護、森林破壊の削減、森林劣化の防止などの間接的な影響によってのみ、人間が生成した二酸化炭素排出量を相殺し、カーボンニュートラルを達成することができます。

森林の炭素吸収源の計算には、明確な地理的境界と期間が必要です。例えば、我が国の森林には、国が特別に指定した樹木林、竹林、低木林などが含まれます。国家レベルで森林の炭素吸収源を計算する場合、重複や漏れを避けるために、すべての異なる森林タイプ、すべての炭素プール、温室効果ガス排出源をカバーする必要があります。時間の経過とともに、森林の炭素吸収源も、森林の樹齢や構造、土地利用、人間活動や自然活動の影響の変化に応じて変化します。

データ ソース、時間スケール、境界範囲、および会計方法の不一致により、会計結果に大きな違いが生じたり、まったく反対の結論が出たりする可能性があります。この矛盾を解決するために、気候変動に関する政府間パネルは 1990 年代から数多くの実践ガイドラインを発行および改訂し、世界中の国や地域が炭素の吸収源や排出源を評価するために同じ方法と比較可能なパラメータを採用することを推奨してきました。

森林の炭素吸収源を増やす方法

多くの研究では、植林によって森林面積を増やすことが、森林の炭素吸収源を増やす最も効果的な方法の一つであると考えています。植林を増やすには、国土全体の空間計画に基づいて科学的な緑化を実施し、炭素貯蔵能力を正確に高め、植林した森林の炭素隔離の安定性と耐久性を最大限に高める必要があります。現在、中国における植林に適した土地は主に乾燥地域と半乾燥地域に分布しており、将来的に森林面積を拡大することは困難である。

中国の森林の質は世界平均をはるかに下回っています。今後、森林の質を的確に改善することで、炭素吸収源の拡大に大きな可能性を秘めています。

森林破壊は短期的にはバイオマス炭素の損失を引き起こしますが、森林破壊後に再生した森林は成長速度が速いことが多く、炭素吸収源としての機能を継続します。同時に、木材製品には炭素貯蔵機能もあります。製品寿命を延ばし、リサイクルを強化することで、炭素を長期間貯蔵することができ、ある程度間接的に森林炭素吸収源の境界を拡大・拡張することができます。

（第一著者の朱建華氏は中国林業科学院森林草原炭素吸収源研究所事務局副所長、研究員。第二著者の曽立雄氏は中国林業科学院准研究員。第三著者の肖文発氏は中国林業科学院森林草原炭素吸収源研究所副所長、副所長）