美しく爽やかな「パリグリーン」は、どのようにしてヴィクトリア時代の「流行の必殺カラー」となったのでしょうか？

1862年はリチャードと妻ターナーにとって絶望の年でした。

その年の2月から、彼らの子供たちは次々と謎の病気に感染し、数か月のうちに次々と亡くなっていった。結局、彼らの最後に残った子供、3歳のアン・アメリア・ターナーも同じ症状を発症した。彼女は極度に衰弱し、物を飲み込むこともできず、苦しみながら亡くなりました。

当初、地元の医師たちは、子どもたちがジフテリアに感染したと考えていた。ジフテリアは19世紀に非常に一般的で、実際に多くの子どもたちの命を奪った呼吸器感染症である。しかし、何かがおかしいようだった。ターナー家の子どもたちが次々と病気になり亡くなったのに、彼らと濃厚な接触があった他の人々は全員無事だったのだ。これは感染症の症状のようには思えませんでした。

最終的に、アン・アメリアの体組織を検査した結果、化学者レザビーはついに真実を発見した。この不幸な少女はヒ素中毒で死亡したのである。彼女を殺したのは、寝室の壁を飾る緑の壁紙だった。

ビクトリア朝の壁紙パターン |ジョン・トッド・メリック・アンド・カンパニー、ロンドン、イギリス、1845年

致命的なファッションカラー

19 世紀のヨーロッパでは、ファッションを追求することは今日よりもはるかに危険なことでした。繊細なセルロイドの櫛は熱にさらされると燃え上がる可能性があり、優雅なビーバーの帽子は毒性の高い水銀塩を使用して作られ、明るく鮮やかなエメラルドグリーンへの執着はヒ素中毒と呼ばれる致命的な状態を引き起こす可能性がありました。

ヒ素緑色顔料の歴史は、シェーレグリーンと呼ばれる物質から始まります。これは、1775 年にスウェーデンの化学者カール・ヴィルヘルム・シェーレによって研究室で初めて得られました。加熱した炭酸ナトリウム溶液に三酸化ヒ素をゆっくりと加え、次に硫酸銅を加え、生成物を濾過して乾燥させると、抹茶のような色の緑色の粉末が得られます。その化学組成は亜ヒ酸銅です。

25年後、より鮮やかなエメラルドグリーンの顔料が作られました。 「ペアーズグリーン」や「エメラルドグリーン」とも呼ばれ、その化学組成は酢酸銅亜ヒ酸塩です。どちらの緑色の色素も非常に有毒です。当時の諺にあるように、「ほんの数粒で人を殺すことができる」（1粒はおよそ65mgに相当）のです。

当時はネズミ駆除剤としても使われていたパリグリーンの缶 |マダム・タルボット

この緑色の顔料は、ゴッホやターナーなどの有名な画家の作品に見ることができます。同時に、人々の生活の中で驚くほど普及してきました。

これらは、プリントされた壁紙、造花、包装紙、衣服の製造に使用され、食品や子供のおもちゃにも登場した、まさに「ビクトリア朝の色」です。 1862 年 2 月に英国医学雑誌に掲載された記事には、緑色のヒ素入りのドレスを着た女性が「6 つのダンスホールで出会ったファン全員を殺すほどの」毒物を所持していたと記されていた。

ヒ素グリーンのドレス |モナン・ジャック/ウィキメディア・コモンズ

壁の幽霊

公平に言えば、その時代に問題だったのは単なる緑色の顔料だけではありませんでしたが、鮮やかなパリの緑とそれが使われた豪華な壁紙は確かに象徴的でした。

ビクトリア朝の壁紙パターン |コルビエール、ソン＆ブリンドル、ロンドン、英国、1879

19世紀のヨーロッパやアメリカでは、明るく華やかな壁紙の模様が非常に人気がありました。多くの壁紙には花柄や大きな自然の風景が描かれています。美しさを表現するには、明るい緑色の塗料を広い面積で使用する必要があります。ヒ素グリーン顔料は色褪せしにくく、コストも低いため、当然壁紙メーカーに好まれています。

実際、これらの顔料が初めて登場したとき、すでに懸念を表明していた人もいました。 1815年、ドイツの化学者レオポルド・グメリンは新聞で、壁紙にヒ素顔料を使用するのは危険であると指摘しました。しかし、こうした危険性が本格的に注目されるようになったのは 19 世紀半ばになってからでした。

イギリスの画家フレデリック・サンディスによる「マグダラのマリア」。この絵画は1859年に制作され、絵の背景もこの時代に大流行した緑の壁紙です。

ターナー家の物語は、1850 年代から新聞、雑誌、医学雑誌に掲載された数多くの中毒事件の 1 つでした。ターナー家では大きな壁紙の破片が剥がされ、子供たちがそれを遊び、最も危険なケースでは食べてしまった。しかし、壁紙を舐めたことのない大人でも、緑の幽霊の呪いから逃れることはできません。

当時の多くの事例から、ヒ素を含んだ壁紙が貼られた部屋に住むだけで、頭痛、喉の痛み、吐き気、めまい、目の炎症など一連の中毒症状を引き起こすのに十分であることが示されました。また、家にいるときはいつも気分が悪く、外出して治療を受けると症状が緩和されると感じる人もいます。しかし、これはリゾートの環境が快適だったからではなく、彼らが滞在したホテルが豪華なヒ素の壁紙で部屋を飾ることに消極的だったからでした...

壁紙を舐めたり触ったりしなくてもヒ素中毒は避けられないのでしょうか？大きな問題は、この緑色の顔料の粉末が常に壁紙から剥がれ落ち、有毒な粉塵を形成し、居住者がそれを吸い込んでしまうことです。良質の染料は紙や布にしっかりと付着するはずですが、ヒ素緑は粉末の形で表面に付着しただけです。これらの壁紙の表面には「接着剤」（サイズ剤）が付いていますが、適切に固定されないことがよくあります。時間が経つにつれて、壁紙の緑色は徐々に薄れ、部屋の中のすべてが緑色の「ほこり」の層で覆われるようになります。さらに、湿気の多い環境やカビの影響により、壁紙のヒ素色素が化学変化を起こし、ニンニク臭のあるトリメチルアルシンガスが発生し、健康に害を及ぼす可能性もあります。

ビクトリア朝の壁紙パターン |ジュール・デスフォス、パリ、フランス、1879 年

防御が難しい

壁紙を剥がした後は、ただ座ってリラックスしていただけますか?必ずしもそうではありません。 19 世紀には、こうした緑色の顔料の使用が非常に一般的だったため、人々が華麗な装飾を追求していなくても、予期せぬところで遭遇することがありました。

たとえば、ボストンの医師は指の痛みに悩まされていましたが、最終的にその原因は自分がプレイしたカードに有毒なヒ素顔料が塗られていたことに気付きました。マサチューセッツ州の児童福祉施設では、子どもたちの呼吸困難が続き、乳児2人が死亡した。問題は看護師の制服にあったことが判明した。そこにもヒ素顔料が検出されたのだ。

ヒ素色素に触れると緑色の指や皮膚の潰瘍を引き起こす |ウェルカムコレクション

19世紀半ば、ヨーロッパ諸国では​​日用品へのヒ素含有顔料の使用を徐々に禁止する法律が制定され始めましたが、英国だけはヒ素採掘と壁紙製造に関わる利権の関係で禁止が遅れていました。

女性労働者の死亡

ヒ素入りのグリーンのドレスは皮膚を刺激し、ヒ素を含む壁紙は頭痛や吐き気を引き起こしますが、実際に最も大きなリスクを負うのは消費者ではなく、それらを製造する人々です。ヒ素鉱石の採掘と加工、そして緑色の顔料で製品を装飾する工程において、労働者は消費者よりもはるかに大量の毒物にさらされる。たとえ過酷な労働環境に直面しても、選択の余地はないかもしれない。

最も有名な事件は、若い工場労働者マチルダ・シューラーの死である。 1861年11月20日、彼女は19歳で慢性ヒ素中毒により苦しみながら亡くなりました。シューラーさんの仕事は、ワックスで作られた造花の装飾に、パリグリーンの粉で塗られた葉を塗ることです。この作業では、間違いなく大量の有毒な粉塵が発生します。彼女は亡くなる前の18か月間に、同じ理由で4回も病気になった。当時の新聞報道によると、彼女は緑色の水を吐き、目と指が緑色に変わり、死亡する数時間前に数分おきにけいれんを起こしていたという。

1862年にイギリスの雑誌「パンチ」に掲載された「ヒ素ワルツ」と題された風刺漫画。ヒ素のドレスと造花を身に着けた骸骨を描いている。

自然の美しさを再現するために、人々はシェーレグリーンとパリグリーンを選択しましたが、これらの顔料の結果は「新鮮で自然」とはまったく逆のものでした。今日、ビクトリア朝の壁紙の模様を見ると、その美しさが皮肉なものだと分かるでしょう。

企画・制作

出典: Guokr

著者: 雨が降る窓

編集者: ヤン・ヤーピン、チー・ユアン

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