地衣類、苔、これら自然の「小さな奇跡」をどのように見分けるのでしょうか?

専門知識のある人の中には、コケと地衣類の違いが大きすぎると感じる人もいるようですが、なぜ一般の人は区別がつかないのでしょうか？

さらに遡れば、その世紀以来、国民の自然な教育は欠如していた。さらなる研究に必要な知識ベースと比較すると、この知識は非常に重要ではないため、言及する価値はなく、完全に不要です。

専門家は時々、コケと地衣類の違いを愚かにも混同し、いつも「それらはすべてコケではないのか?」という昔からの質問をします。

これは、私たちの林業が基本的に木だけに焦点を当てており、森林以外の材料については基本的に目をつぶったり、無視したりしているためです。ある日、山や森から苔や地衣類の痕跡がなくなり、木だけが残ったとしたら、私たちは何か感じるでしょうか?

地衣類とコケ類の違いは、実は見た目の違いです。この混乱は地衣類に関する無知によるものです。

野生では、地衣類とコケはしばしば一緒に生育します。

雨季であれば判別は容易です。緑色のものはコケ類、緑色でないものは地衣類です（図1）。

なぜなら、コケは植物界に属し、地衣類は菌類界に属するからです。よく考えてみると、この 2 つの世界の生き物は非常に異なっています。植物は通常、光合成によって栄養素を生成し、体内に葉緑体を含んでいるため、全体的に緑色をしています。菌類は光合成を行うことができず、栄養分を得るために寄生や腐生の手段に頼っているため、通常は緑色ではなく、地衣類も例外ではありません。菌類である地衣類も、栄養分を得るために他の藻類（緑藻類や藍藻類）に頼る必要がありますが、地衣類は他の藻類を自分の体内に捕らえて独占し、外部からは見えなくしています。

自然界では、地衣類は多種多様な色彩を呈し、ほぼすべての色彩体系を網羅しています。

乾季であれば、野生のコケや地衣類を識別するのは簡単です。乾燥した環境でも地衣類は美しく見えるのに対し、コケ類は太陽に焼かれて炭のような黒色に見えるからです (図 2)。雨が降って初めて苔は再び緑色に戻ります。

時には、地衣類とコケ類は完全に絡み合って成長することもあります (図 3)。しかし、この時点で、地衣類が誰であるかを簡単に特定できるはずです。モスって誰ですか？