実はクモの近縁種なんです！

清代の聶黄の『海坎図鑑』には、このような生き物について次のように記されている。「背は固く、腹は柔らかく、形は欠けた部分のようである。口は胸にあり、足は29本ある。」 4つの目と長い尾を持つ巨大なカニのように見えます。背中は黒緑色で、腹部と爪は黒紫色です。これが今日の主役、貴重な生きた海洋化石「カブトガニ（hòu）」です。

「海托図」に描かれたカブトガニ：ちょっと蜘蛛に似ている？実はクモの「近縁種」なんです～

カブトガニとは何ですか？

カブトガニは、カブトガニ目、カブトガニ綱に属する海洋節足動物です。彼らの祖先は、原始的な魚類が出現したばかりで恐竜がまだ出現していなかった古生代のデボン紀に初めて出現しました。カブトガニは有名な三葉虫の「親戚」であり、かつては地球上で共に生息していました。現在、三葉虫は絶滅して久しく、世界には2亜科、3属、4種のカブトガニしか残っていません。

① アメリカカブトガニ

（カブトガニ）

別名: カブトガニ

北アメリカ、メイン州、フロリダ州南部、米国東海岸に分布しています。メキシコ湾とユカタン半島。

② カブトガニ

(Carcinoscorpius rotundicauda)

別名: サソリガニ

インド、インドネシア、マレーシア、フィリピン、シンガポール、タイで配布されています。

③ カブトガニ

（タキプレウス・トリデンタトゥス）

別名: 中国カブトガニ、三棘カブトガニ、東洋カブトガニ

中国、インドネシア、日本、マレーシア、フィリピン、ベトナムで配布されています。

④ ミナミカブトガニ

（タキプレウス・ギガス）

別名: オオカブトガニ

インド、インドネシア、マレーシア、フィリピン、シンガポール、タイで配布されています。

カブトガニの血は非常に貴重で、淡い青色をしています。 1956年、生物学者フレッド・バングは、カブトガニの血液がグラム陰性菌に遭遇するとゲル状になることを発見しました。その後の研究で、細菌が放出したエンドトキシンがカブトガニの免疫細胞、アメーバのような細胞を活性化し、ゲル反応を引き起こしたことが判明した。この特性に基づいて、カブトガニ試験（細菌性エンドトキシン試験）が確立されました。そのため、カブトガニの血液を特殊な処理で作った検査試薬「カブトガニ試薬」は、カブトガニアメーバ細胞溶解物とも呼ばれています。

カブトガニ試薬は、微量の細菌エンドトキシンの存在を正確かつ迅速に検出できます。現在、エンドトキシン敗血症、細菌尿、グラム陰性髄膜炎などの迅速な早期診断の臨床検出に広く使用されています。また、食品検査や一部の医薬品の細菌エンドトキシン限度の試験にも使用されています。さらに、カブトガニの血液に含まれるさまざまな活性物質には、腫瘍細胞の増殖を抑制し、癌細胞の分化を誘導する機能もあります。

しかし、カブトガニ試験は広く応用され、一時的に代替不可能なものとなった。地球上で4億年も生き延びてきたカブトガニが大きな危機に直面している。 「ペルム紀大量絶滅」を「逃れた」彼らは、この危機を生き延びることができるのか？そのため、私たちは緊急に保護に対する意識を高める必要があります。

2007 年、世界自然保護連合の種の保存委員会のカブトガニ専門家グループは、世界中のカブトガニの研究と保護をより促進するために、第 1 回国際カブトガニ科学および保護シンポジウムを開催しました。それ以来、4年ごとにシンポジウムが開催されています。

2019年3月、世界自然保護連合はIUCNレッドリストにおける中国カブトガニのステータスを「データ不足」から「絶滅危惧」に正式に更新した。

2019年6月20日、広西チワン族自治区北海市で、世界18カブトガニ保護北部湾専門家・学者100名以上が共同で「世界カブトガニ保護北部湾宣言」を発表し、毎年6月20日を「国際カブトガニ保護デー」と正式に定めた。

2021年2月5日、中国国家林業草原局は調整された「国家重点保護野生動物リスト」を発表し、中国カブトガニと丸尾（サソリ）カブトガニを国家二級保護動物として記載した。

どうやって守るの？

カブトガニ資源を保護する方法：

私の国は、カブトガニ資源を有する世界でも数少ない国の一つです。しかし、調査によると、広西北部湾のカブトガニの数は、1990年代以前の60万～70万つがいから、2019年には約4万つがいにまで激減している。この緊急事態に直面して、一方ではカブトガニ資源の損失を食い止めなければならない。複数の部門が協力して合理的かつ効果的なカブトガニ資源保護制度を策定し、中国におけるカブトガニのグレートレードを取り締まり、「カブトガニ試薬」の代替製品を開発する必要がある。一方、カブトガニ資源を効果的に拡大し、人工繁殖技術を活用して野生個体群の発展を確保し、自然生態系のバランスを維持し、人工的に養殖された個体群を開発して、社会のカブトガニ資源の需要を満たす必要があります。カブトガニと私たちの故郷を守るために一緒に取り組みましょう！