「中国の天空の目」が新たな発見をしました！

貴州省の「大鍋」に関する新たな発見がある。中国の天文学者たちは、中国天眼（FAST）を使用して、新しい形態のパルサー放射である矮小パルス放射を発見し、パルサー放射が消滅の危機に瀕しているときでもパルサーの磁気圏構造は基本的に変化しないという物理的事実を明らかにした。さらに重要なことは、このパルサーの放射形態は、世界中の他の電波望遠鏡では観測が難しいということです。関連する研究結果は8月18日にネイチャー・アストロノミー誌にオンライン掲載された。

「チャイナ・スカイ・アイ」のパノラマ写真（ファイル写真）。写真提供：新華社記者 欧東区

一般的に、パルサーは回転しながら定期的に電波信号を発します。しかし、ある特定の期間、一部のパルサーからの放射は完全に停止し、天文学者はこの現象をパルサーヌル化と呼んでいます。 「パルサーの放射が消滅した後は全く放射がないので、その磁気圏の構造や物理的特性を検出することが難しく、パルス消滅の物理的メカニズムを解明することが困難だった。」論文の責任著者であり、中国科学院国立天文台の研究員であるハン・ジンリン氏は認めた。

偶然にも、FAST を使用してパルサーを探索しているときに、研究チームは膨大なデータの中に非常に特殊なパルサー B2111+46 を発見しました。 「当初、このパルサーのパルスは消えたと考えていたが、注意深く調べたところ、まだ散発的で弱く狭いパルスが存在していることが判明した。このようなパルスを矮小パルスと呼んでいる」とハン・ジンリン氏は説明した。

次に研究チームはパルサーの検証観測を2時間実施し、100個以上の矮小パルスを取得しました。これらのパルスは、パルスの強度と幅の分布が通常のパルスとは大きく異なり、独立した放射線グループを構成します。同時に、FAST はこれらの矮小パルスの正確な偏光測定を実行しました。結果によると、通常のパルスと比較して、矮小パルス放射領域の磁気圏構造は基本的に変化していないが、矮小パルスは高周波帯域で非常に強くなる可能性が高いことが示されています。

「パルサーB2111+46は比較的古く、すでにパルサーの『死の谷』に位置しているため、パルス消失の理由は、古いパルサーの誘導電位と粒子加速エネルギーの不足によって引き起こされた放射不安定性である可能性が高い。」ハン・ジンリン氏は、パルサーの通常のパルスは、多数の荷電粒子の安定した加速と、多数の「雷雨」粒子滴の生成によって放射されるが、矮小パルスは、死にゆくパルサーの脆弱で不安定な状態で形成された1つまたは少数の粒子滴によって生成されると述べた。

研究チームはまた、他のいくつかのパルサーのパルスゼロ状態において、少数の矮小パルスを検出した。この極めて弱い放射モードの発見は、パルサー放射の謎を研究する新たな道を開き、パルサー磁気圏とその極限のプラズマ環境の物理学を解明する上で重要な科学的意義を持っています。 （科技日報記者 陸成寛）