自然界の空飛ぶ王様、トンボが空を飛ぶ姿を見ることができなくなったのはなぜでしょうか？

私が子どもの頃、夏に欠かせない遊びの一つがトンボ捕りでした。空を飛ぶトンボの姿は夏の風物詩ともいえるでしょう。

しかし、いつからか、そのような光景は見られなくなりました。トンボは完全には消えていないが、川辺や草むらで時々1、2匹見られる程度である。彼らはもはや集団で集まる能力を持っていません。この現象は実は少し不可解です。私たちの周りの環境の変化は本当にそんなに大きいのでしょうか？ほんの少しの変化がトンボの個体数にこれほど劇的な影響を及ぼすなんてあり得るのでしょうか?ご存知のとおり、トンボは幼虫のときは水中の王様ですが、成虫になると空を飛ぶ王様になります。これほど強力な昆虫の数がどうしてこんなに急激に減少したのでしょうか?

トンボの幼虫は水サソリと呼ばれます。ほとんどの昆虫の幼虫は非常に弱いですが、水サソリは違います。彼らは非常に強力です。大きさが同じであれば、水中ではほぼ無敵です。

ミズサソリは純粋な肉食性の幼虫です。水中の小さな昆虫、小魚、エビ、さらには凶暴なオタマジャクシまで、すべてが水サソリの餌になります。ミズサソリは獲物を見つけると、突然頭の下の「顔蓋」と呼ばれる器官を飛び出させ、獲物を挟んで口に入れます。全体のプロセスは、SF映画に出てくるエイリアンと非常によく似ています。

トンボの幼虫であるミズサソリは水中でライバルがあまりいません。そして、成虫になると、トンボの命を脅かす生物は多くありません。なぜなら、トンボは自然界で誰もが認める空飛ぶ王者だからです。

トンボは美しい昆虫ですが、最も美しいのは、その透き通った羽です。これらの羽は非常に特殊で、疎水性、疎油性、防塵性の 3 つの特性を備えているため、汚れや雨を恐れることはありません。ほとんどの飛行生物とは異なり、トンボには 4 つの羽があり、それらは本物の 4 つの羽です。それぞれの翼は独立した筋肉によって制御されており、独立して異なる動きを実行できることを意味します。

これにより、トンボの飛行は非常に奇妙なものになります。

空中でホバリングしたり、ホバリングから高速移動に素早く切り替えたりすることができます。方向転換せずに水平方向に全方向へ移動できるほか、空中で無理な急旋回も可能。この優れた飛行技術により、トンボは狩りにおいて最高の成功率を誇ります。陸上での狩猟のチャンピオンはチーターであることは知られていますが、その狩猟成功率はわずか30％程度であるのに対し、トンボの成功率は95％にも達します。まとめると、トンボは幼虫の段階でも成虫の段階でも、独特の生存上の利点を持っています。なぜこれほど強力な昆虫の数が急激に減少しているのでしょうか?

トンボの個体数の減少は人間の活動と密接に関係しています。

まず、トンボの数に最も大きな影響を与えるのは大気汚染と水質汚染であり、その中でも水質汚染が主な要因です。人類の物質的需要の増加と農業生産方法の変化により、日常の農業生産では大量の肥料と農薬が使用されています。これらの肥料や農薬は最終的に周囲の水域に広がり、水質を汚染し、トンボの幼虫の生存に大きな影響を与えます。トンボは生涯の95%を水中で過ごすため、水質汚染はトンボの数が急激に減少する最も重要な要因となるのは当然です。

第二に、トンボの生息地が破壊されてしまいました。

人間活動の継続的な拡大と都市化の加速により、トンボに適した生息地も減少し、トンボの活動と繁殖能力が大きく制限されています。さらに、生息地が破壊されているのはトンボだけではありません。他の多くの昆虫の数も急激に減少しており、それがトンボの食料源の減少にもつながり、トンボの生存にさらなる影響を与えている。最後に、人間の活動によって引き起こされた気候変動も、トンボの数の減少にある程度寄与しています。トンボは美しく力強い昆虫であるだけでなく、環境保護にとっても重要な意味を持っています。トンボの繁殖には水質に対する一定の要件があります。トンボの数は水環境のモニタリングにとってある程度の参考意義があるので、環境保護にさらに力を入れる必要があります。