これを知った後、私はもうあさり春雨キャセロールを食べたくない

レビュー専門家：顧明迪蓮（何林）は知湖で軟体動物に関する有名な科学ブロガーである。

人間の仕事を手伝うために動物を使うことは古代から行われてきました。家を守る犬やネズミを捕まえる猫といった初期のものから、後に生物的防除に鳥や昆虫が使われるようになったことまで、糞虫さえも畜産業関連の問題を管理するために人間によって「招き入れられて」きた。

簡単な例を挙げると、オーストラリアは畜産業が発達した国です。牛や羊の糞尿は草地で長時間乾燥し、やがて草を圧迫して枯らしてしまいます。また、ハエなどの害虫が集まる原因にもなり、人間にとって有害で​​あり、何のメリットもありません。

このため、オーストラリアは牛や羊の糞尿の増殖に対処するために中国からフンコロガシを導入し、その効果は非常に顕著でした。

カンガルー 出典: pixabay

しかし、都市の水道バルブを制御するといった重要な作業が、実は動物に任せて解決できると聞いたことがありますか?それだけでなく、この動物は飲料水の水質を監視するという重要な役割も担っているのでしょうか?

最も理解しがたいのは、この動物が実は脳のない貝だということです。

大きな責任を負ったハマグリ

ハマグリは軟体動物のうち二枚貝の総称です。ご存知のとおり、ハマグリは柔らかくておいしい肉と豊富な栄養を持つ水生軟体動物の一種です。私たちが普段目にするハマグリは、主に炒め物として食卓に並べられており、それを聞いただけでもよだれが出てきてしまいます。

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人生の物語が少々「悲惨」に聞こえるハマグリですが、実は、ハマグリは、水質が基準を満たしているかどうかを検知する自然の能力を使って人間を助けることができるのです。

これはなぜでしょうか?

ハマグリは水質に対して極めて高い要求があることが判明しました。水中の汚染物質が一定基準を超えると、ハマグリは「不快」を感じて殻を閉じてしまいます。

しかし、この水質検査方法は信頼できるのでしょうか?多くの人がこの疑問を持つでしょう。

実際、もちろん信頼性はあります。

この方法は長期にわたる観察とテストを通じて開発されました。ポーランドのワルシャワにある水処理施設では、水質を監視するために二枚貝であるカワハマグリを使用しています。

川貝は水質に関して非常に厳しい要件があります。彼らは非常にきれいな水の中にのみ生息し、餌を探したり排泄したりするために殻に小さな隙間を開けるだけです。水中に危険な物質や刺激物を見つけた場合、すぐに殻を閉じます。

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研究と観察を通じて、科学者たちは、水質の変化に応じてハマグリの殻を開閉するという行動が安定したものであることを発見しました。他の生物や異物からの干渉のない安定した環境では、貝殻は「気分」に応じて勝手に開いたり閉じたりすることはなく、これが貝類が水質を感知するための理論的根拠となります。

特定の貝による予期せぬ事態や、不正確な測定によって誤った信号が出ることを避けるために、科学者たちは一度に8個の貝を並べてテストした。 4つの川貝の殻が閉じている場合は、水質に問題があり、水中に大量の汚染物質が発生していると考えられるため、市全体の水道バルブを閉鎖することができます。このプロセスにおいて、最も重要な役割を担うのがアサリであり、大きな責任を負っていると言えるでしょう。

ハマグリの加工工程

通常の状況下では、1 匹のカワハマグリは 1 時間あたり 1.5 リットルの水をろ過し、水質を分析できます。自然界のカワニナは流動性の高い水環境に生息していますが、都市の飲料水環境問題を監視する業務に適応し、毎日このような大量の水の流れに直面するためには、適応性の高いカワニナを選択する必要があります。

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さらに、川から選別された貝の各バッチは、特定の「専門的な訓練」を受けなければなりません。このような「適応訓練」は、ハマグリが水槽での生活に完全に適応し、人間に対して「自ら毒を試す」ようになるまで、約2週間続く。

水質問題を監視する任務を負った各貝は特別なタンクに入れられ、その水はリアルタイムで都市に流れ込む水の一部となる。タンクはシステム コントローラーに接続されており、システム コントローラーはコンピューターに接続され、貝のリアルタイムの状態をコンピューターに送信します。

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複数の貝が水が汚染されていることに気付き、貝殻を閉じると、コントローラはすぐにこの情報をコンピュータに送信し、コンピュータは水バルブに閉じるコマンドを送信します。命令を受信すると、給水バルブが閉じられ、汚染された水が遮断され、都市の給水システムに流れ込むのを防ぎます。

しかし、人間は仕事中に休息が必要なのに、アサリはそうではないのでしょうか?さまざまな水質に適応する期間が常に存在し、それによって「機能」状態が維持されます。水質のさまざまな変化に直面して、水が自社の水質要件を満たしているかどうかを判断し、ろ過と「分析」を継続する必要があります。長期的な影響を受けても、カワハマグリは汚染された水質に慣れてしまっている可能性がある。このような川貝は、水中の汚染物質を正確に識別できるのでしょうか?

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したがって、科学者は一群のハマグリを常に働かせ続けるわけではありません。ポーランドの経験によれば、カワハマグリの群れは最大で3か月間しか「働く」ことができず、その後は「引退」して他の働きを引き継ぐことになる。

引退したアサリは選別した川や湖に戻され、市に貢献したアサリには、選別しに来た職員に「引退」したアサリであることを知らせるため、マークが付けられる。彼らに「退職」後の生活を楽しんでもらい、「再雇用」のテーブルに連れ出さないでください。