「偽りの努力の罠」忙しいときだけ気が楽になれるのか？

残業する人にとって「忙しくないと不安になる」というのはよくある悩みですが、その理由は人それぞれです。忙しいことの心理的意味は何でしょうか?止められないのは心理的な問題でしょうか？そして、この急速に変化する世界で、私たちは忙しさにどう対処すればよいのでしょうか?この記事でその答えが分かります。

忙しいと賢くなる

2011年の研究で、心理学者スモールは、忙しくすることで認知能力が向上すること、そして認知能力が強い人ほど忙しくなる傾向があることを発見しました。スモール氏のチームは、ジョギングやガーデニングなどの身体活動を含む、高齢者の日常生活におけるいくつかの活動を調査した。友人を訪問するなどの社会活動。コンピューターゲームやブリッジなどの認知活動に参加した高齢者を被験者として選び、その後、これらの高齢者がさまざまな活動を頻繁に行っているかどうかを観察しました。結果は、これらの活動が認知機能の低下を遅らせることができることを示しました。しかし、認知能力がより低下した高齢者の生活はそれほど豊かではありません。

忙しい生活は、認知機能の低下を遅らせるだけでなく、人々にさまざまな課題を提示し、新しいことを学び、やりがいのある仕事に取り組む機会を与えます。これにより、脳は快適な領域から抜け出し、考え、突破することを余儀なくされ、脳はより鋭敏になります。頭が冴えていれば、新たな挑戦を進んで受け入れるようになり、自然と怠けることもなくなります。アメリカの認知神経科学者フェスティニ氏も、ダラス脳寿命研究で、忙しい人の脳の認知機能が優れているかどうかを調査している。

この実験では、研究者らは50歳から89歳までの被験者330人を募集し、まず日中の活動について質問し、忙しさのレベルを評価した。質問内容には、忙しすぎて食事や睡眠の時間がないことが何回あったか、やることが多すぎて疲れを感じたことが何回あったかなどが含まれていました。次に、実験者は、反応速度、記憶力、思考力など、被験者の脳機能を評価する一連のテストを実施しました。彼らが設計したテストでは、被験者に長い数字の列の違いを見つけるように求めました。または、ボールを箱の中に入れ、箱の位置を変え続け、被験者にボールの入った箱を見つけるように依頼します。たとえば、異なる色の箱の順序をシャッフルし、前の順序を思い出すように依頼するなどです。

最終結果はどうなりますか?実験者たちは、忙しくしていた被験者はそれほど忙しくなかった被験者よりも脳機能テストで良い成績を収めることが多いことを発見した。さらに、この実験結果は、50 歳でも 89 歳でも当てはまります。フェスティニ氏は、中高年被験者に加え、この実験の結論は20歳以上の成人人口全体にも当てはまると述べた。

止められない、新たな「流行病」

忙しくすることで認知機能が向上することもありますが、強迫的な忙しさは心身の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。心理学者のブリジッド・シュルテは2017年の著書の中で、現代の職場環境は人々が仕事中毒になることを奨励しているため、人々は忙しくしていると書いている。

仕事のパフォーマンスは、多くの場合、個人の評価と密接に関係しているようです。継続的に働くことによってのみ、自分の能力と責任を証明できると考える人が増えています。もともと比較的自由な時間がある従業員であっても、非常に怠惰な様子を見せれば「仕事が怠惰」だとか「社交的でない」などと非難されるのではないかと恐れて、継続的に働いているふりをするのです。人々は仕事は推奨しますが、余暇については誤解しており、余暇の重要性を認識していません。たとえば、余暇は単なる時間の無駄だと思ったり、余暇中には「何も生み出されない」ので余暇に対して罪悪感を抱いたりするかもしれません。

男性に比べると、女性が良心を持って余暇を楽しむことは難しい。女性は他人のニーズを考慮するように教えられることが多いため、多くの女性は他人がリラックスし始めたときに初めて忙しさをやめることができます。例えば、ある女性はこう言いました。「友達と夕食に出かけるたびに、どうして子どもや家族を置いて遊びに出かけられるのかと自分を責めてしまいます。」誰もがワークライフバランスについて語りますが、実際にそれを実現しようとする人はいないようです。仕事をしていないときはいつも、それが否定的なコメントの理由になっているようです。

同時に、モバイルインターネットの普及により、「常時接続」の職場文化が生まれました。仕事と生活の間に絶対的な区別はありません。週末や休暇中はいつでもどこでもメールを送受信したり、仕事を処理したりするのが普通です。最後にまったく仕事に取り組まなくて済んだのはいつだったか、思い出してみてください。この職場文化は、「忙しさ」と「休息」に対する人々の考え方を変えました。「常に忙しいということは職務を遂行しているということだ」「休むことは受動的な怠惰だ」「忙しい人ほど会社にとって価値がある」などと考える雇用主や従業員が増えています。「常にオンライン」の世界では、忙しいことは次第に「勤勉」や「成功」と同義になっています。

常時オンラインの職場文化により、誰もが競争のプレッシャーを感じています。そんなに忙しくなかったら、私は負け犬になってしまうでしょうか？未来のない人？忙しくしたくないと思っていても、一度気を緩めてしまうと、上司や周囲から「怠け者」「無責任」「不十分」とみなされてしまう可能性があります。どうしてこれがストレスにならないのでしょうか?

他の人と意見が合わないときに「忙しい」場合はどうすればよいか

忙しさを不安の治療に利用することに慣れている人にとって、忙しくすることで不安が一時的に和らぐだけで、より長期的な結果をもたらす可能性があることを認識することが重要です。私たちは、タスク間の休憩を楽しむことを学び、常に続けようとしないことを学ぶ必要があります。研究によると、仕事中に15〜30分の昼寝をすると、記憶力が向上し、睡眠中に脳を「クリア」にすることができ、残留注意力が低下し、その後の新しい情報への露出に備えることができることがわかっています。

忙しいことには、それが本当により良い生活につながる場合にのみ、良い意味があります。そして、良い人生とは何かは人それぞれ違います。忙しそうに見えないと批判する人も含めて、誰もあなたに代わってこの質問に答えることはできません。自分にとって本当に適した仕事と生活のリズムを見つけるには、まず自分自身の答えを見つけなければなりません。

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