最初の棚氷崩壊は南極の寒冷地域で発生し、その範囲は1,200平方キロメートルに及んだ。どうしたの？

1,200平方キロメートル、この地域はどれくらいの広さですか?それは深センの市街地面積よりも大きいです。

深センの面積は1,997平方キロメートルで、市街地面積は約1,000平方キロメートルです。 1,200平方キロメートルというのはやはり広い面積であることがわかります。そして、そのような広大な地域は一瞬にして消え去りました。実際のところ、「場所」と言うのは正確ではありません。この1,200平方キロメートルは、実は巨大な棚氷であり、南極の「寒冷地域」に位置する棚氷です。もちろん、南極大陸全体は非常に寒いですが、東南極大陸はさらに寒いため、科学者はこの地域を南極大陸の「寒冷地域」と呼ぶことがよくあります。東南極には何千年も前から存在している氷河があります。私たちはそれを「グレンツェカンガー氷河」と名付けましたが、今回崩壊した1,200平方キロメートルの棚氷はこの氷河に属するものです。

南極の棚氷の崩壊は地球が温暖化し始めてから長い間目新しいことではなかったが、東南極の「寒冷地域」で棚氷が崩壊したのは初めてだ。より正確に言えば、気象記録史上初めてのことだ。

1,200平方キロメートルは確かに大きな氷だが、崩壊した棚氷の大きさは重要ではない。最も重要なのは、それが発生する場所です。 「一度あれば二度目はある」とよく言われます。では、この棚氷の崩壊は、南極の最も寒い地域で今後も棚氷の崩壊が続くことを意味するのでしょうか?温室効果による地球温暖化は、常に議論の余地のない環境問題であり、その主な原因は、1900年にまで遡る化石燃料の使用による炭素排出量の増加です。

1900 年以降の 100 年以上は、人類文明が最も急速に発展した期間でした。文明の発展が速ければ速いほど、エネルギーの需要は大きくなります。したがって、この期間中に化石燃料の使用は大幅に増加しました。その直接的な結果は二酸化炭素排出量の増加であり、1970 年以降は大幅に悪化しました。

幸いなことに、人類は徐々にこの問題の深刻さに気づき始め、二酸化炭素などの温室効果ガスの排出を削減する政策を導入してきました。マクロ的な視点から見ると、地球温暖化の傾向を完全に抑制することは不可能ですが、人類の努力は一定の成果を上げており、特に2020年には世界の二酸化炭素排出量は実際に5.8%減少しました。残念ながら、翌年には再びリバウンドが起こりました。

地球温暖化は「地球規模」の問題なので、当然地球上のあらゆる場所に影響が及び、南極も例外ではありません。

しかし、過去には影響を受けた地域に東南極の「寒冷地域」は含まれていなかったため、科学者たちは東南極の氷河を誇らしげに「地球の気候安定装置」と呼んでいた。実際、今回の東南極の氷棚の崩壊は、何の前触れもなく起こったわけではない。それ以前には、南極東部の気温が上昇していました。わが国の崑崙南極研究基地を例にとると、記録によれば、わずか4日間で気温が38.1℃上昇した。崑崙南極研究基地の前年同期の平均気温はマイナス60℃程度だったが、今回はマイナス26.3℃に達した。今では、棚氷の崩壊は以前の異常な気温上昇と関係があるに違いないと思われる。

一般の人々にとって、南極は遠く離れた荒涼とした地域です。この荒涼とした地域にある 1 つまたは 2 つの棚氷の崩壊は、彼らとは何の関係もないように思えますが、実際はそうではありません。

南極の氷河が「地球の気候安定装置」と呼ばれるのは、優れた熱吸収・蓄熱機能を持ち、大量の太陽放射を放出できるからです。氷河が溶けると、南極地域の太陽光反射率もそれに応じて低下し、必然的に地球の気温がさらに上昇し、悪循環に陥ることになります。南極の氷河が大規模に崩壊し溶けると、海面上昇によって計り知れない生態学的問題が生じるだろう。もちろん、私は状況をセンセーショナルに伝えるためにこれを言っているのではありません。南極の氷河の崩壊と融解は一夜にして起こるものではない。私たちも将来に備え、エネルギーを節約し、排出量を削減するために自分たちから始めるべきです。

私たちには多くのことを変える力はありませんが、自分自身から始めて徐々に世界に影響を与えることはできます。

日常生活における省エネや排出削減が本当に役に立つのか疑問に思う人もいるかもしれません。答えはイエスです。炭素排出統計によると、電力生産と工業生産からの炭素排出が総排出量の約半分を占め、農業生産に関連する活動が約10％を占めています。つまり、残りの40％の二酸化炭素排出量は日常生活の中で発生していることになります。統計によると、交通機関が25％、商業住宅が13％を占めています。したがって、誰もが自分から始め、エネルギーを節約し、排出量を削減できれば、少なくとも 2020 年の栄光を再現することに問題はないでしょう。その年、世界の二酸化炭素排出量は 5.8% 減少しました。

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