Google が Google Play のカスタマイズ版から始めて本国に戻るのは遅すぎるのでしょうか?

グーグルが中国に戻ってくるという噂は毎年あるが、英ロイターが公式にそのニュースを伝えたのは今回が初めてだ。

北京時間9月5日、ロイター通信はテクノロジーブログInformationの報道を引用し、中国市場から撤退してから5年経った今、グーグルは早ければ今秋にも中国本土市場に復帰し、まずはGoogle Playアプリストアのカスタマイズ版を立ち上げ、その後、グーグルの他のサービスもカスタマイズ版の形で展開される予定だと報じた。

中国本土の巨大なユーザーベースや、中国国内の多数の Android デバイスメーカーのせいで、Google が中国に戻るのは避けられない。しかし、5年間放置した後、この復帰の旅はそれほど簡単ではありません。

Android M と Android Wear: Google は復活しなければならない

中国本土でインターネットに接続できなくなっていたGoogle Playを「カスタマイズ版」を使って中国に復帰させたことで、Androidエコシステムは再び新たな段階へと発展し、それが今回のGoogle復帰の重要な原動力となったことは間違いない。

2015 年 5 月 28 日、Android M オペレーティング システムが Google I/O カンファレンスで正式に発表されました。 6 つの主要な改善点のうち、半分以上は支払いとサードパーティ アプリケーションに関連するものでした。 Google が将来、Android Pay などの新しいビジネスを中国で効果的に展開したいのであれば、当然、自らそれを実行する必要がある。

さらに、Android Wear は、スマート ウェアラブル デバイスの分野における Google の重要な戦略となっています。しかし、Google関連の他のものと同様に、「特別な手段」がなければ、現在のAndroid Wear製品のほとんどは中国市場に参入しても使えない。特に、Google Nowの音声認識のような技術の場合、国内ユーザーに残された選択肢は、AppleのApple Watchか、独自のOSを採用したSamsungのGearシリーズのスマートウォッチのような製品だけだ。これは Google が望んでいない状況でもあります。

AOSP デバイスは深く根付いています。国内ユーザーは Google のアプローチを受け入れるのでしょうか?

Google の中国への復帰は絶え間ない称賛を集めている。まず、リモート サイト経由でアクセスする必要があるインターネット サービスが 1 つ減ったことを多くの人が賞賛しました。第二に、Google の公式 Google Play アプリ ストアが中国に参入することで、すでに混乱している Android ソフトウェア市場の浄化にも役立つでしょう。

しかし、これが本当に機能するかどうかは疑問が残ります。

iiMediaResearchが発表した「2015年第1四半期中国モバイルアプリストア四半期モニタリングレポート」によると、2015年第1四半期、中国のサードパーティモバイルアプリストアのアクティブユーザー数は4億2000万人に達した。中国のモバイル インターネット ユーザーの約 60% が、サードパーティのモバイル アプリ ストアを主なアプリケーション ダウンロード チャネルとして使用していますが、他のユーザーは主に携帯電話メーカーや通信事業者が構築したアプリケーション ストアを選択しています。

5年間の「断絶」を経て、中国本土のAndroidユーザーの大半がGoogleのない生活に慣れてしまったのは間違いない結果だ。 Google Play は業界標準の策定やソフトウェア開発者にとって大きな意義を持っていますが、多くの一般ユーザーにとっては「XX モバイル アシスタント」や「XX App Store」と同じような役割に過ぎないかもしれません。 Googleの価値を反映するには、現段階で国内のAndroidユーザーの使用習慣を変える必要がありますが、それは決して簡単な作業ではありません。

一方、グーグルがより多くの国内携帯電話メーカーの支持を得るのは容易ではない。率直に言えば、Google のオープンソース プロジェクト AOSP は、Android が急速に市場を占有することを可能にしただけでなく、Google が Android に対するコントロールを徐々に失う原因にもなりました。これは、Android がスマートフォン市場シェアの 85% を占めているにもかかわらず、その収益が Apple の iOS ほど良くない主な理由でもあります。

AOSP を使用するデバイスは、Google サービスを完全に削除し、Android をベースにしたメーカー独自のエコシステムに参加できます。最もよく知られている例は、Amazon の Kindle デバイスです。中国ではAndroidをベースに開発された様々なUIやOSが盛んであり、AOSPデバイスが溢れています。さらに深刻なのは、国内のユーザーが、国内の AOSP デバイスによってもたらされるローカライズされた使用体験をより積極的に受け入れているように見えることです。 Xiaomi MIUI に代表されるサードパーティ ROM は、ネイティブ Android よりも一般ユーザーに大きな影響を与えます。

Google が、カスタマイズされた中国版 Google Play の取り扱いに同意したメーカーに現金補助金を出すというニュースもありましたが、これは Intel が以前、南部の一部タブレット メーカーに x86 プロセッサの使用をサポートしたのとまったく同じです。出荷台数が数億台に簡単に達する一部の携帯電話メーカーにとっては、まだあまり影響がないかもしれない。

例えば、2015年上半期に約3,500万台のスマートフォンを販売したXiaomiは、AndroidシステムのバージョンがMIUIのバージョンに対応していないことを明確に述べています。 Android 4.4をベースに部分的に開発されたMIUI 7は、Android 5.0のほとんどの機能も実現できます。これは、ある意味では、国内の携帯電話メーカーの一部が、無意識のうちに Google の復帰に無関心、あるいは歓迎していない可能性を示しているのかもしれない。

短期的には、カスタマイズされた Google サービスに適した通信事業者は、ネイティブ Android システムを搭載した Motorola のデバイスと、Huawei が将来 OEM に参加する Nexus などの他のいくつかのデバイスだけになる可能性があると予測されます。

Googleの「チャイナ・ドリーム」については、すべてのデータを中国本土に保存することに同意した後、Androidに加えて、ChromeブラウザやGoogle検索などの他のサービスにも期待できるのでしょうか？あるいは、地域的な変化によって Google の感情が変わらないことを依然として期待しています。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。