VRとモノのインターネットがスマートフォンの将来的な成長を牽引する

2016年2月26日、調査会社カンター・ワールドパネル・コムテック（以下、「カンター」）は、世界のスマートフォン市場は飽和状態にあり、さらなるイノベーションとより優れた製品が登場しない限り回復しないという報告書を発表しました。

市場調査会社Bidness Etcは、常に革新的な企業や新製品が登場するため、スマートフォン市場が今後低迷することを心配する必要はないと考えている。 Appleや近日発売予定のiPhone 7、仮想現実（VR）、モノのインターネット（IoT）などの企業が、この市場における継続的なイノベーションを推進するでしょう。

カンター社のこのレポートでは、スマートフォン業界の将来の見通しを分析しています。カンターのアナリスト、カロリーナ・ミラネージ氏は報告書の中で、世界のスマートフォン市場は過去10年間で前例のない発展を遂げたと述べた。しかし、新たな機会と技術の欠如がスマートフォン業界の成長を妨げています。さらに、スマートフォンメーカーがさらなる革新を起こし、より優れた製品を作らない限り、この傾向は続くでしょう。

カンターは報告書の中で、米国や欧州など一部の経済大国ではスマートフォンの普及率が91％に達し、中国の都市部では携帯電話の普及率が97％に達したと述べた。つまり、スマートフォンを購入して使用できる人はほとんど、すでにスマートフォンを持っていることになります。

報告書では、アメリカ人の65％、ヨーロッパ人の74％、中国の都市部住民の72％がすでにスマートフォンを所有していることも明らかにしている。ミラネージ氏は、携帯電話メーカーが革新を続け、新しい機能を投入することによってのみ、スマートフォン市場を活性化できると考えている。

Bidness Etc は、スマートフォンは確かに成長の勢いを失っているが、関連アクセサリが救世主になる可能性があると考えています。スマートフォンに付属するガジェットは、スマートフォンの計算能力を活用して私たちの生活をより良くすることができます。さらに、モノのインターネットの出現により、ユーザーのスマートフォンの使用方法も変化しています。

さらに、AppleやSamsungなどのスマートフォンメーカーの多くの技術は業界の最先端にあります。両社は市場でさらなるイノベーションを推進する能力を備えており、競争はイノベーションの主な原動力の 1 つです。たとえば、サムスンがスマートウォッチを早期に発売したことが、Apple Watchの誕生につながりました。現在、スマートウォッチ市場はAppleが独占している。

同様に、今後発売される iPhone 7 も業界のイノベーションを推進するでしょう。 iPhone 7では3.5mmヘッドフォンジャックが廃止され（ワイヤレスヘッドフォンに置き換えられる）、アクセサリメーカー、ヘッドフォンメーカー、オーディオ専門家は皆、そこからチャンスを掴むだろう。これこそが私たちに必要な革新です。

さらに、VR、デュアルレンズカメラなどの新しい技術もこの市場での競争を促進するでしょう。中でもVRは今後のスマートフォンの成長を牽引する重要な機能となるでしょう。サムスンの最新世代スマートフォン、Galaxy S7とS7 Edgeは、同社がVRに真剣に取り組んでいることをすでに示しています。

Appleも独自のVRヘルメットを発売する予定との報道もある。 Apple には独自の VR/AR (拡張現実) 製品を開発するのに十分なリソースと能力があると考えています。サムスンはこの点でFacebookのOculusと提携しており、Appleが外部のパートナーを探すかどうかは不明だ。

しかし、一つ確かなのは、Apple の VR 市場への参入が再び「ドミノ」効果を引き起こし、市場の革新をさらに促進するだろうということだ。将来的には、スマートフォンがさらに小型化し、VR、ワイヤレスヘッドセット、その他のアクセサリがスマートフォンを補完するようになると思われます。

したがって、今後スマートフォン市場が低迷するのではないかと心配する必要はありません。常に革新的な企業や新製品が登場します。