16,000年前の人類はどんな姿だったのでしょうか?さあ、彼の「写真」を見せてあげましょう

最近、「中国南部のヤフアイ洞窟遺跡から発見された後期更新世の人類化石の顔の外観の復元」という論文が、国際的に有名な学術誌にオンラインで掲載されました。関連研究では、広西チワン族自治区のヤフアイ洞窟遺跡で発見された約16,000年前の古代人の頭蓋骨の幾何学的形態学的分析と顔の3次元復元が行われた。

画像出典：新華社ビデオスクリーンショット

広西チワン族自治区は古代人類の化石の有名な発祥の地の一つであり、現代人類の出現と進化にとって重要な地域です。ヤフアイ洞窟遺跡は広西チワン族自治区龍安県に位置し、広西省文化財保護考古研究所によって発掘された。研究者らは遺跡で旧石器時代と新石器時代のさまざまな時代の文化遺物を発掘し、中国では非常に珍しい完全な人間の頭蓋骨の化石や、多数の打製石器や哺乳類の化石を発見した。

01 旧石器時代の埋葬地から出土した頭蓋骨

亜懐洞遺跡は、龍安県橋尖鎮博朗村の孤立した山に位置し、龍安県から13キロ離れている。 2014年に発見され、総面積は約100平方メートル。この復元された人間の頭蓋骨は、この場所にある旧石器時代の墓で発見されたと報告されています。これは、中国南部でこれまでに発見された、正確な地層位置と信頼できる年代が判明している唯一の完全な頭蓋骨の化石である。学術的研究価値が高く、当時の人々の身体形態の研究に大きな意義を持っています。

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02 リッチストーン製品

今回出土した主な文化財は石製品で、打製石器や磨製石器など１万点以上あり、そのうち打製石器が大部分を占めている。石製品の種類には、石ハンマー、石片、ブロック、ツールなどがあります。ツールの種類には、チョッパー、スクレーパー、ポイント、カッターなどがあります。石製品の原材料は多様です。一般的な砂岩や珪岩のほか、広西の他の先史遺跡ではあまり見られない火打ち石、ガラス隕石、水晶なども発見されています。

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03 人類が米を使う時代が進む

考古学者らはまた、この遺跡で1万6000年前に遡る、先史時代の人類による火の使用と稲の植物珪酸体の使用を示す遺跡2つを発見し、多種多様な動物や植物の遺跡を発掘した。発見された稲の珪酸体とみられるものは、約2万8000年前のものである。この点について、中国科学院古脊椎動物学・古人類学研究所の研究員である高星氏は、広西チワン族自治区龍安市のヤフアイ洞窟遺跡の調査中に、人類が米を使用した最も古い時期が早まった可能性があると考えた。

04 游江流域の先史文化の空白を埋める

この遺跡は、中国南部と東南アジアの先史文化、および後期更新世の人類の行動と文化の多様性を研究するための貴重なデータを提供するだけでなく、游江流域の先史文化の空白を埋め、広西の先史文化の連鎖を完成させます。

游江は雲南省に源を発し、その流域では豊富な先史時代の文化遺跡が発見されており、特に広西チワン族自治区の百色旧石器時代は国内外で有名です。しかし、明らかな特徴と比較的明確な年代を持つ初期旧石器時代の文化を除けば、中期および後期の文化は常に不明瞭でした。ヤフアイ洞窟遺跡からは、正確な地層位置が記録され、5万年から1万年前に遡る多数の文化遺物が発掘され、この空白を埋めている。

総合情報源：新華網、Fossilnetなど