『西遊記』には高麗人参の木が描かれているし、三星堆には青銅の神木が描かれている。なぜ古代人は木を神格化することに熱心だったのだろうか？

古木の下に立ち止まり、空に向かって伸びる枝を見上げ、時空を超えた静けさを感じたことはありませんか?あらゆる古代の木は生きた歴史書です。

誰もが西遊記に出てくる桃の木と高麗人参の木を覚えているはずです。どちらも神話に登場する代表的な植物です。

古代の木々は、昔から神話や伝説と深く結びついています。多くの木はトーテムとして崇められ、人々から崇拝されてきました。『山海経』や『淮南子』などの文献には、日の出の「扶桑」、日没の「若木」、天に届く「建木」などの木の神を崇拝する話が残っています。神聖な木々は天と地をつなぐ役割を持っています。

三星堆から発掘された青銅の神木は、これらの古代の神木に関する記録を裏付けるものと考えられています。

偶然にも、インド神話の「ピッパラ樹」や北欧神話の聖樹「ユグドラシル」など、世界の多くの国や地域では古代から巨木の崇拝が発展してきました。

三星堆青銅神木（写真出典：三星堆博物館）

アッシリア帝国の神と神の木のレリーフ（出典：大英博物館）

文明が出現し、集落が形成されて以来、人々は天敵を避けるために木に頼ることはなくなりましたが、これらの大きな木は今でも重要な役割を果たしています。

古代の木々は自然の住処であり、多くの植物や動物の生息地となっています。

古代の木はイチョウ、フウ、ショウノウなど、魔法の薬効を持つ賢い薬箱です。そのため、各地に「白博士」「楓博士」「樟脳博士」など、樹木に関する民間伝説が生まれました。

古代の木々は強固な障壁です。私たちの祖先は、村を守るために村の入り口や水口に大きな木を植えることを好み、水口林を形成しました。これは「風水林」とも呼ばれ、風を蓄え、エネルギーを集め、風を遮断し、水を固めることができます。

古代の木々は精神的な支えです。一部の地域では、人々は健康な結婚生活や子孫繁栄、子どもを授かることを願って古木に祈りを捧げますが、これはいわゆる「木に守護を祈る」ことです。

私たちが今日、このように多種多様な古代樹を鑑賞できるのは、先祖たちがこれらの緑の遺跡を守ってきたおかげです。例えば、開化の人々は古来より、閉山碑を建てたり、豚を殺して山を閉ざしたり、閉山料理を食べたりするなどの対策を講じて、生態公益林や有名な古木を保護してきました。こうした厳しい村の規則や規制、そして「先代が木を植え、後代がその木陰を楽しむ」という人々の伝統的な教育と継承があるからこそ、後代が古木や名木などの豊かな資源を享受できるのです。

しかし、必然的に、古木や名木は、自然の老化、災害、人間による破壊などの問題に直面しています。これらの古代樹を保護するための適切な措置が講じられなければ、世界中の古代樹はますます少なくなるでしょう。これらの国々の痕跡が消されたとき、私たちの精神的なルーツはどこにあるのでしょうか?

衢州市開化市張天村の古クスノキが村を守っている

現在、我が国の古木や名木は段階的に保護されています。古木や名木を保護するための最初の仕事は、デジタルファイルを作成し、「1本の木、1ファイル」の保護を実施して、それぞれの古木が独自の「身分証明書」を持つようにすることです。

古く有名な樹木の若返りと修復、そして病気や害虫からの保護は、これらの古代の緑の巨木に鎧を着せ、医療キットを提供するようなものです。メンテナンススタッフがこれらの古木の「健康診断」を実施します。

古木や名木は、自然と人類文明が交わる貴重な遺産であり、先祖の知恵の遺産であり、中国文明の証人であり歴史の担い手でもあります。

参考文献:

https://finance.ifeng.com/c/8VlqxryEgdF

http://lyj.zj.gov.cn/art/2024/10/12/art_1276365_59080518.html

Liu Gaohan 他開化林業記[M]。北京：方志出版社、2013 年。

呉仙華、劉峰、鄭星峰、他浙江省開化市の古木と名木の特徴と成因の分析[J]自然保護区、2023年、3(03):103-109。

Gao Xiaohui 他杭州の古木と名木[M]。北京：中国林業出版社、2024年。

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