パイナップルにはなぜ種がないのでしょうか？

今はパイナップルの季節です。パイナップルを食べるとき、次のような疑問を抱いたことがあるでしょうか。

パイナップルにはなぜ種がないのでしょうか？

スイカと違って、パイナップルはバイオテクノロジーのせいではなく、太平洋と大西洋のせいで種がありません。

物語はパイナップルの起源から始まります。

パイナップル（Ananas comosus）は南アメリカ原産で、パイナップル科に属します。

世界で3番目に大きい熱帯果物で、バナナとレモンに次ぐ大きさです。また、パイナップル科の中で唯一の食用種であり、人間にとって最も価値のある種でもあります。

パイナップルの種。画像出典: WikiMedia

三倍体の種なしスイカとは異なり、私たちが普段食べているパイナップルは実際に種を育てることができます。

パイナップルに種がある場合、種は皮のすぐ下に生え、茶色で非常に硬く、味も良くありません。

しかし、これが人工栽培パイナップルに種がない主な理由ではありません。

パイナップルは木には実りません。画像出典: WikiMedia

パイナップルには種がありません。主な理由は、パイナップルに種があると美味しくなくなるからです。

これはパイナップルの特殊スキルポイントに関係しています。

ほとんどの種と同様に、パイナップルには毎日甘く上向きに見える「ハート」があります。それは茎頂と呼ばれます。

苗の先端は常に上向きに成長し、その後葉に変わります。葉が十分に成長すると、苗の先端に花が咲きます。このパイナップルの花は、実は私たちが食べているパイナップルなのです。

パイナップルの苗の先端（上）。画像出典: パイナップル植物の生物学

はい、パイナップルの果肉は果実ではなく、パイナップルの花の下の子房です。パイナップルの殻にある、硬くて尖った四角い突起は、実は枯れた花と苞葉です。

パイナップルの殻って、ポイントがいっぱいあるじゃないですか。つまり、パイナップルは実際には何百もの花とその下の子房によって形成された合体した複数の果実なのです。

おじさん警察さん、子孫を残さないこの植物の生殖器官は本当に美味しいですよ。

パイナップルの子房（図 E では子房で示されています）。画像出典: パイナップル技術ハンドブック

「結果」なしに「成果」を得ることは可能でしょうか?

これはパイナップルの特別な能力です。受粉せずに、または種子を生成せずに「果実」を育てることができます。

しかし、パイナップルを強制受粉するとどうなるでしょうか?

パイナップルの花は受粉しないと、それ自体で美しくなり、自らを美味しくしようと全力を尽くします。

しかし、パイナップルが実際に受粉すると、果実を育てるのではなく種子を育てることにエネルギーが使われるため、パイナップルはそれほど美味しくなくなります。

さらに、パイナップルは受粉すると、硬い種子によって人間の口よりも硬くなります。

パイナップルの受粉を妨げるのはこの2つの点です。

パイナップルの花、画像出典: WikiMedia

ちょっと待って、世界中にミツバチがたくさんいるのに、パイナップルの花は簡単に受粉するはずじゃないの？

パイナップルはアメリカから来ていると言ったばかりです。実際、パイナップルには自然界で花粉を媒介する生物はほとんどおらず、ミツバチなどの昆虫はパイナップルを受粉させることができません。

パイナップルには独自の花粉媒介者がいて、それはアメリカ原産のハチドリです。

アナナス科の植物のほとんどは熱帯アメリカ原産で、そこでは受粉をほぼ完全にハチドリに依存しています。したがって、アナナスの進化もハチドリから直接影響を受けたことになります。

ハチドリは視力が優れており、長くて明るい色の花を好みます。画像出典: WikiMedia

例えば、アナナスの花は、ハチドリが好む形、つまり、明るくて細長く、下側に蜜が詰まった形に成長します。実際、ほとんどのブロメリアの花が鮮やかな赤色なのはそのためです。

この相互ラッシュも排他的です。長い花がハチドリのくちばしにぴったり合うことは言うまでもありませんが、パイナップル科の花には通常、昆虫が着地できるプラットフォームがないため、昆虫にとって非常に不親切です。

パイナップルの花もそうです。パイナップルの花はミツバチによって受粉することができず、ミツバチはパイナップルを無視します。飛びながら蜜を吸うことができるハチドリだけがパイナップルの花の蜜を楽しむことができます。

コウモリや甲虫を寄せ付けないために、ほとんどのアナナス科の花には香りがありません。視力は良いが嗅覚が弱いハチドリにとっては、これは問題ではない。

また、ハチドリはエネルギーを大量に消費する生物であるため、海を渡るどころか、目的地に大量の高甘味度の砂糖水がない限り、渡りをしようとはしません。そのため、今までハチドリはアメリカ大陸でしか見ることができませんでした。

パイナップルは、世界の他の地域に持ち込まれた後、独占的に受粉するハチドリを失い、代わりに人間のアイデアによっておいしい果物に変化しました。

パイナップルが受粉されずに甘酸っぱい果物として人気を保ち続けることを保証するために、ハワイなど一部の地域ではハチドリの立ち入りを禁止しています。

ハワイのパイナップル。画像出典: WikiMedia

1930 年代、ハワイ諸島は世界最大の缶詰パイナップルの生産地であり、缶詰パイナップル産業はかつてハワイの基幹産業の 1 つでした。

ハワイは現在、主にアメリカに供給する新鮮なパイナップルの重要な生産地となっています。

そのため、ハワイはハチドリが国内に入ってきてパイナップル栽培産業を破壊することを特に恐れており、ハワイ農業局はハチドリの入国を明確に禁止しています。

ハワイ州農務省はハチドリの立ち入りを禁止しています。画像出典: ハワイ州農務省公式ウェブサイト

実際、米国の渡り鳥条約により、ハチドリは米国内のどこにも持ち出すことができず、米国内でハチドリの巣を持ち出すことさえ違法となっている。

渡り鳥条約を記念して 1966 年に発行された米国の切手。画像ソース: パブリックドメイン

しかし、パイナップルとハチドリの組み合わせには欠点もあります。例えば、パイナップルの独特な受粉特性により、新しい品種のパイナップルを食べることは困難です。

前述のように、パイナップルはハチドリによる受粉がなければ自然に種子を生産することはできません。

これは実際には必要な条件に依存します:

パイナップルの花粉は自分で受粉することができず、これを「自家受粉」と呼びます。そうしないと、パイナップルの花粉が偶然同じ花の雌しべに付着しても、種子が生成されます。

また、自家受粉ができないことから、パイナップルの新しい品種の研究開発には長い歴史があります。

現在まで、世界で最も重要なパイナップル品種は、とげのないカイエン、またはスムース カイエンで、これは 100 年前にハワイで缶詰にされていた種類で、世界市場シェアの 70% を占めています。

パイナップルの人工栽培は「コピー＆ペースト」、つまり栄養繁殖（一部を切り取って接ぎ木する）に頼っています。

パイナップルを食べた後、その葉を植えて新しいパイナップルを手に入れることができ、パイナップルの自由を達成することができます。

とげのないカイン（左）の葉の並びは8枚または13枚で、他の品種とは異なります。画像出典: itfnet.org

ハワイパイナップル研究所が、主にヨーロッパとアメリカの市場を占める、より甘く、より黄色く、より高価な品種である MD-2 を開発したのは、1996 年になってからでした。

この時点で、パイナップルのファンであることを誇示する物語はまだ終わっていません。

「パイナップルを食べると、パイナップルに食べられているようなものだ」と聞いたことがあるかもしれません。パイナップルの果肉と植物には、タンパク質を分解するプロテアーゼが含まれているからです。

実際、料理に使われる肉軟化剤（食品添加物コードは E1101）であるブロメラインはパイナップル植物から抽出されます。

プロテアーゼはタンパク質を分解し、それを食べる動物に痛みを与えるため、パイナップルの自己防衛には当然有益です。

しかし、パイナップルは食べられたくないのなら、なぜ受粉なしでデフォルトのパイナップル成長モードをオンにするのでしょうか?

口内炎を恐れない戦士のために、このおいしいパイナップルを用意したのでしょうか?この動物はまだアメリカに生息していますか？

これはおそらく、甘くも刺激的な進化の物語でしょう。

出典: Bringing Science Home (steamforkids; Qijun 著)