スナップ！シューッ！というよりはパーセベランスのスーパーカメラのスーパー機能

'割れ目！' 「シューッ！」じゃない：パーセベランスが火星で初のレーザー音を記録

パーセベランスは火星でマイルストーンを達成し続けている

火星での音響検出は拡大しており、現在はレーザーも追加されています。

NASAのパーサヴィアランス・ミッションチームのメンバーは、探査車が岩石分析機器「スーパーカム」の使用を開始したと語った。スーパーカムには、火星の微かな風の音や、レーザーが岩に当たったときに発生する、それほど小さくないパチパチという音を録音するためのマイクが搭載されています。

「これらの録音は、私たちのマイクがうまく機能しているだけでなく、私たちの科学にとって高品質の信号があることも示している」と、トゥールーズにある国立航空高等研究院の研究員でスーパーカムのチームメンバーであるナオミ・マードック氏はウェブキャストで語った。「私たちのチーム全員は、これらのマイクで記録されたデータを使って行える科学と研究に非常に興奮しています。」

この画像は、Máaz と呼ばれるターゲット岩石のクローズアップを示しています (Máaz はナバホ語で火星を意味します)。この画像は、2021 年 3 月 2 日に火星探査車パーセベランスに搭載された遠隔マイクロイメージャー「スーパーカム」によって撮影されました。 (画像出典: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/CNRS)

「パーセベランス」は自動車ほどの大きさで、火星のジェゼロクレーターに着陸するNASAの27億ドルの2020年の火星探査ミッションの主役である。数十億年前、ジェゼロクレーターには深い湖と川の三角州がありました。パーサヴィアランス探査車の主な任務は、ジェゼロクレーターの周囲28マイル（45キロメートル）の広さの地域に古代生命の痕跡があるかどうかを探知し、数十のサンプルを収集して地球に持ち帰ることである。

スーパーカメラはパーセベランスの頭部の形をしたマストに設置されており、この探査ミッションを完了するために探査車が使用する 7 つの科学機器のうちの 1 つです。最大23フィート（7メートル）離れた標的を攻撃できるレーザーを発射し、搭載されたカメラと分光計がレーザーによって蒸発した岩石の霧の組成を判定できる。

マードック氏とその同僚によれば、岩石の蒸発はすでに始まっているという。スーパーカムは、Máaz（ナバホ語で火星を意味する）と呼ばれるターゲットの岩石にレーザーを発射した。（パーセベランスが探査してきたジェゼロクレーターの部分は、アリゾナ州北東部のナバホ・キャニオン・デ・シェイ国定公園にちなんで、チームによってキャニオン・デ・シェイと呼ばれている。）

スーパーカムの運用により、研究チームはマーツ岩に火星と地球で一般的な火山岩である玄武岩が含まれていることを突き止めることができた。しかし、マーズ岩自体が玄武岩であるかどうかは明らかではないと、ニューメキシコ州にある米国エネルギー省のロスアラモス国立研究所のスーパーカム主任研究員であるロジャー・ウィーンズ氏は言う。

もう一つの可能性は、マーズ岩が「イェゼロ湖に流れ込んだ火山の粒子から蓄積した堆積岩の一種である」ということだとウィーンズ氏は本日の更新で述べた。

機材チームは本日、パーセベランスが火星に到着した最初の数日間に、スーパーカメラのマイクが火星の風の音を記録し、また、マーツ岩石採掘作業の無数の素早いクリック音（岩石が蒸発する際に放出される熱と振動によって発生する衝撃波）も捉えたと発表した。

この種の音声はスーパーカムチームにとって非常に役立つだろうとマードック氏は語った。たとえば、クリックの詳細から、対象となる各岩石の硬度が明らかになりますが、これは組成分析だけでは得られない情報です。（マードック氏はまた、チョークと大理石の化学組成は同じであると指摘している。）

スーパーカメラの録画は、パーセベランスチームが探査機とそのサブシステムを注意深く監視するのにも役立ち、研究者らが主に二酸化炭素で構成される火星の薄い大気をより深く理解できるようになるとマードック氏は述べた。

パーセベランスには、もう1つのマイクも搭載されており、これは「突入、降下、着陸」（EDL）カメラシステムに固定されています。このEDLマイクは、探査車が着陸したときの「恐ろしい7分間」を記録したわけではないが、火星の表面の音をいくつか捉えた。

両方のマイクは火星で実際の音を録音する最初のマイクとなり、特定の時間に連携して動作します。火星ミッションチームの科学者らは、火星でステレオ音声を録音するためにこれらを同時に作動させる可能性についても議論した。

パーサヴィアランスはまだ正式に科学研究活動を開始していない。最初の主要任務は、飛行技術の検証を実施するために、重量4ポンド（1.8キログラム）のヘリコプター「インジェニュイティ」に適した空港を見つけることだ。

パーセベランスは、火星上空を飛行するインジェニュイティの記録を試み、それがマルチメディアディスプレイになる可能性もある。ミッションの科学者らによると、スーパーカメラのマイクの1つまたは両方が、火星の薄い大気の中で回転するインジェニュイティのローターの音を拾う可能性があるという。

著者:マイク・ウォール

FY: 江底白

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