設計に半年かかった完璧なトラッカーは、Bully Birdによって10分で解体されました

この鳥は精霊になった！

オーストラリアでは、科学者たちが鳥の追跡装置を設計した。オーストラリアのカササギに追跡装置が設置されるとすぐに、科学者たちが立ち去る前に、鳥たちが互いに協力し、一緒に追跡装置を取り除こうとしたとは、誰が想像したでしょうか。この非常に知能の高いいじめっ子鳥は、再びその行動を利用して、誰が本当のボスであるかを人間に伝えます。

それでおしまい！ （ボスのオーラが圧倒的） |ドナルド・ホーバーン / ウィキメディア・コモンズ

半年かけて作ったトラッカーが10分で分解された

オーストラリアカササギ（Gymnorhina tibicen）は、セグロカササギとしても知られています。 「カササギ」と呼ばれていますが、私たちがよく話すカラス科のカササギ属ではなく、ジュウカラス科のカササギ属に属します。セグロカササギはオーストラリアとニューギニアに広く生息しており、乱暴者として知られている。

今回解体した追跡装置は、科学者たちが半年かけて研究してきた傑作だった。

2019年、生態学者ドミニク・ポトヴァン氏はセグロカササギの社会行動を研究することを決意し、最初のステップとして鳥の居場所を追跡した。

ポトヴィン氏と彼のチームは、小型GPS追跡装置の設計と完成に6か月を費やした。この装置は非常に軽いです。追跡装置と固定ストラップを合わせた重さはわずか2.7グラムで、これはセグロカササギの体重の約1％に過ぎません（一般的な鳥類研究で使用される追跡装置は、鳥の体重の3％から5％を占めます）。理論的には、鳥の通常の生活には影響しません。

ストラップとトラッカーはこのようになります。設計上、リリーススイッチは磁石に接触してリリースされる必要があります。 |参考文献 [2]

トラッカーは外れにくいように設計されています。スイッチの幅はわずか1ミリで、開くには磁石が必要であり、鳥の胸部に配置されているため、鳥は頭を下げたり羽ばたいたりしてもスイッチに届かず、ましてやスイッチを取り外すことはできない。あらゆる点で、この新しい追跡装置は完璧だ。少なくとも研究者たちはそう考えている。

研究者たちは自信を深め、野生のセグロカササギ5羽に追跡装置を取り付け、それぞれの鳥を区別するために異なる色の足輪をつけた。研究者らは、明らかな不快感がないことを確認した後、セグロカササギを放した。

ところが、予想外のことが起こりました。30 分も経たないうちに、セグロカササギの完璧な追跡装置が取り外されたのです。そして、このプロセス全体が研究者の目の前で起こったのです。

最初、追跡装置を装備したカササギは、自分の体に付いた余分な物体に気づき、それをつつき始めたが、取り除くことはできなかった。その時、追跡装置を装備していない仲間が近づき、くちばしを使って仲間のストラップを探りました。わずか10分で、唯一の突破口である長さ1mmのバックルを見つけ、くちばしで決定的に破壊しました。

遊ぶオグロカササギ |サルダカ / ウィキメディア・コモンズ

その後すぐに、研究者たちは、電線の上にいた別のカササギも、同種の鳥の助けを借りて追跡装置を外したことを発見した。その後、彼らはそのような相互援助の事例を4件直接観察しました。

3日後、5羽のセグロカササギにつけられていた追跡装置はすべて取り外された。 5日後、色鮮やかな足輪も消えていた。ポトヴィン氏と彼女のチームが6か月かけて準備してきた成果が、わずか数日間で研究対象者たちによって破壊されたのだ。

たとえ自分自身に利益がなくても、助けの手を差し伸べるべきである

研究者たちは無力感に襲われ、当初の研究計画を中断せざるを得なかった。しかし、この賢い鳥たちを見て、彼らは突然、この救助活動自体が特別なものであることに気づいた。追跡者を排除する仲間を助けたオオカササギは、この救助活動から何の恩恵も受けないからだ。

心優しい鳥は仲間が追跡装置を取り外すのを手伝うことを申し出ましたが、その鳥の体には取り外す必要のある追跡装置はありませんでした。このような完全に利他的な行動は非常に稀です。動物間の協力的な行動は通常、相互利益に基づいています。さらに、野生の動物に追跡装置を取り付けることは一般的な研究方法だが、同種の動物が装置を外すのを助けるというこの行動について記述した人はこれまで誰もいなかった。これらのセグロカササギは、そうした行動をとる初めての鳥です。

右側の親がリンゴを渡し、左側の子供がそれを食べようとしています。 |トビー・ハドソン / ウィキメディア・コモンズ

なぜオグロメジロの間でこのような無私の救助活動が行われるのでしょうか?研究者たちは、これは彼らの高度な社会化に関係しているのではないかと推測している。

カササギは群れで生活し、多くの場合、小さくて密接なグループを形成します。日常生活の中で、一緒に狩りをしたり、天敵と戦ったりするなど、互いに協力しなければならない場面があったため、協力することが最も有利な戦略であることを理解していたのかもしれません。 「協力第一」という慣性思考のもと、仲間が追跡者と縛られているという新たなジレンマに直面した時、彼らも積極的に協力し、仲間が拘束から解放されるのを手助けする傾向があります。さらに、長期的に見れば、これはまったくメリットがないわけではありません。今回は仲間に追跡装置が取り付けられましたが、次回はあなたが誘拐されるかもしれません。

お互いの毛づくろいをする鳥 |ジュディ・ラプスリー・ミラー / ウィキメディア・コモンズ

研究者らは別の仮説も提唱している。それは、セグロカササギが追跡者を「寄生虫」と勘違いした可能性があるというものだ。

鳥類の間で最も一般的な協力行動は、他者羽繕いです。相互グルーミングには多くの利点があります。羽毛の間の小さな寄生虫を駆除できるだけでなく、仲間同士の関係を強化したり、ストレスホルモンの分泌を抑えたりすることもできます。カササギの目には、追跡者は別の種類の「寄生虫」なのかもしれない。仲間が追跡装置を取り除くのを手伝うことは、仲間が清潔な状態を保ち、ストレスを軽減できるように「寄生虫」を取り除くのを助けるためである可能性があります。同様の行動は、セケレンシスヨシキリ（Acrocephalus sechellensis）の群れでも見られ、仲間が羽に付いた種子を取り除くのを手伝っています。

彼は非常に頭が良いが、いじめっ子でもある。

鳥を助けたいという心を持つだけでは十分ではありません。オグロカササギが仲間を無事に救出するには、優れた問題解決能力も必要です。結局のところ、わずか 1 mm の長さのスイッチを見つけて、10 分以内に力で破壊することは、動物にとって簡単なことではありません。

確かに、セグロカササギは、その多様な鳴き声からもわかるように、学習能力が速いことで知られています。彼らの鳴き声は多種多様で、音程は最大4オクターブに及び、35種以上の在来種および外国種の鳥の鳴き声、さらには犬や馬の鳴き声まで真似ることができます。さらに、他の鳥がいるときは、単独でいるときとは異なる鳴き声を発し、また、異なる侵入者（ワシやオオトカゲなど）に直面したときにも異なる警告の鳴き声を発します。

しかし、汎用性は話の一面にすぎません。オーストラリアでは、セグロカササギは悪名高い鳥です。繁殖期になると、セグロカササギはまるで無敵の「ギャング」のように、極めて攻撃的になります。

冷酷なプロセスからの脱却 |ドナルド・ホーバーン / ウィキメディア・コモンズ

オグロカササギは縄張り意識が強い。人間が巣からわずか数十メートルの距離に近づくと、オスの鳥は攻撃を開始し、警告音を発して急降下し、人間の顔や目をついばみます。オーストラリアでは、毎年、セグロカササギの攻撃で失明したというニュースが報道されており、不幸にも数人がカササギの攻撃で亡くなっています。

眼球攻撃の被害者 |ニューヨークポスト

さらに恐ろしいのは、セグロカササギは記憶力が優れており、最大30人の顔を認識できるということだ。これは、彼らの縄張りの近くに住む人々の平均人数である。さらに、彼らは非常に執念深く、同じ人を追いかけて殴ることがよくあります。次にその人が来ると、彼らは再び殴り、じっと見つめて殴ります。オーストラリアの研究者は15年間、セグロカササギの生息地を離れていたが、再びその地を訪れた際にまたも敗北した。

カササギは人間を識別し、選択的に攻撃することもあります。多くの人が同時に鳥の縄張りを通過すると、10歳前後の男の子が襲われる傾向があります。なぜなら、そのような子供たちは鳥に石や棒を投げたり、叫びながら追いかけたりする可能性が最も高いからです。

いじめっ子は外に出て、サイクリストは逃げるしかない |上: Cycling Weekly;下：Lifehacker Australia

強い攻撃性と賢い頭脳を持つオグロカササギは、恐れられる賢い「いじめっ子」となり、オーストラリアの街路や路地を占領することに成功し、地元民に愛され、嫌われる隣人となった。研究者たちは6か月間の懸命な努力が水の泡となったが、偶然にもこれまで見たことのない動物の行動を発見し、最終的にオーストラリア野外鳥類学誌に論文を発表した。それは不幸中の幸いだった。結局のところ、彼らはセグロカササギに追いかけられて殴られずに済んだのだ。

お嬢さん、アバターは私です、満足できないんですか？ |サルダカ / ウィキメディア・コモンズ

参考文献

[1]オーストラリアの賢い鳥たちはこの科学実験に同意しなかった - ニューヨークタイムズ（nytimes.com）

[2]オーストラリアカササギ Gymnorhina tibicen が追跡装置の取り外しに協力 |クランプトンオーストラリア野外鳥類学 (birdlife.org.au)

[3]オーストラリアでカササギが研究者を出し抜いた方法 |ノヴァＰＢＳ

[4]オーストラリアマグパイ |鳥の美しさ

[5]オーストラリアマグパイ - Animalia.bio の事実、食事、生息地、写真

著者: キャット・タン

編集者：マイマイ

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