遺伝子は親から子へどのように受け継がれるのでしょうか？

子どもが生まれると、多くの人が集まって、その子の目は父親に似ているか、口は母親に似ているかなどについて話し合います。遺伝がこれに関係していることはわかっていますが、遺伝が実際にどのように起こるかを知っている人はほとんどいません。今日、ブロガーは親が子供に遺伝子を伝える仕組みと、現在知られている外見に関する遺伝法則についてお話します。

まず、人間の遺伝情報はすべて 23 対の染色体に保存されており、そのうち最初の 22 対の染色体は男性と女性で同じであり、常染色体と呼ばれていることを知っておく必要があります。 23番目の染色体は非常に特別です。それは人の性差を決定します。女性には 2 つの X 染色体があり、男性には 1 つの X 染色体と 1 つの Y 染色体があります。 ‎

カップルが赤ちゃんを出産するとき、母親の卵子と父親の精子はそれぞれランダムに染色体の半分だけを運びます（23）。卵子と精子が結合すると、それらの染色体が結合して、子供の染色体セット（23 対）が形成されます。したがって、子どもの DNA の半分は母親と同じで、もう半分は父親と同じなので、子どもは父親と母親に似るのです。

そこで疑問なのは、赤ちゃんをもうける予定のカップルは、身体的特徴の遺伝的パターンを比較することで、赤ちゃんがどのような外見になるかを予測できるのか、ということです。

実は、これは本当に可能なんです。

色

通常、子供の肌の色は両親の肌の色の中間になります。両親の肌が両方とも白い場合、子供の肌も白い可能性が高くなります。片方の親の肌が黒く、もう片方の親の肌が白い場合、子どもの肌の色は「中間色」になる可能性があります。

目

小さい目に比べて、大きい目の表現型は現れやすいため、両親のどちらかが大きな目であれば、子どもも大きな目を持つ確率が高くなります。また、二重まぶたは一重まぶたよりも目立ちやすい表現型です。したがって、両親のどちらかが二重まぶたである場合、子供も二重まぶたになる確率が高くなります。

鼻

鼻に関しては、短くつぶれた鼻よりもまっすぐな鼻の方が現れやすい表現型です。両親のどちらかが鼻が高い場合、子供も鼻が高くなる可能性が高くなります。

耳

大きな耳は小さな耳よりも目立ちやすい表現型です。両親のどちらかが大きな耳を持っている限り、子供も大きな耳を持つ可能性が高くなります。

唇

上唇が薄く、下唇が膨らんでいるという表現型がより現れやすいです。両親のどちらかが上記の特徴を持っている場合、子供にそれが受け継がれる可能性は比較的高くなります。

「女の子は父親に似て、男の子は母親に似る」という言い伝えは広く流布しているものの、科学的な根拠はあまりありません。子供が両親から顔の特徴を決定する遺伝子を受け継ぐ確率は同じでランダムであるため、片方の親が子供の顔の特徴に大きな影響を与えるという説は実際には科学的ではありません。

以上が親が子供に遺伝子を伝える秘密です。読者が他に興味のあるトピックがある場合は、コメント欄で取り上げることができます。ブロガーが情報を確認後、一つずつ回答させていただきます。

参考文献:

1. https://medlineplus.gov/genetics/

2. 一部の写真のオリジナル素材は、Servier Medical Art (http://www.servier.com) から提供されています。転載の際は出典を明記してください。