この小さな赤いボールは群れの中で最も美しい鳥です。

ファンドを購入した友人の皆さん、最近はどうですか？あなたは緑色が怖くて、特に赤色が恋しいですか?

それで、今日はこの小さな赤い脂肪球を見てみましょう!

小さな赤い鳥が空に舞い上がる |ハリ・クリシュナン/ウィキメディア・コモンズ

これはカーディナル（Cardinalis cardinalis）です。彼らは踊る炎のようで、短くて太いくちばしを持ち、群れの中で最も美しい鳥であることが多いです。

次の瞬間、彼は緑の豚と戦うために飛び出すかもしれない |ドミニク・シェロニー / Flickr

怒った小さな赤い鳥

赤は北米のカーディナルの一番のラベルであり、人々が北米のカーディナルを最も直感的に理解するものでもあります。性別の異なるほとんどの鳥と同様に、カーディナル（？）の美しさは主に成鳥のオスにあります。くちばしの根元にある両目をつなぐ小さな黒い円を除いて、体の残りの部分は赤色です。メスや若いオスの番になると、まるでプリンターのインクが切れたかのように、ほんの少し赤が混ざった茶色のベースカラーで染められるだけだった。

毛の色は大きく異なりますが、表情はまったく同じです。不幸そうにしています。 |ジェン・ゴエルニッツ / Flickr

北米のカーディナル（おそらくオスだけ）の鮮やかな赤色は、初期の移民たちに、ヨーロッパの故郷で赤い服を着ていたカーディナルを思い出させました。学名も Cardinalis cardinalis と付けられており、中国語ではカージナルスやカージナルフィンチと呼ばれることもあります。

カーディナルとカーディナルフィンチ | Pixabay;ヘンリー・T・マクリーン / Flickr

活発で目を引くカーディナルは、米国中部、東部、メキシコのほぼどこでも見られます。アメリカでは、ニューイングランドからテキサスまで、彼らの名前は誰もが知っています。彼らは広大な森林の端や茂みの中に住んでおり、人間と一緒に暮らすことを気にしません。どこにでもいるカーディナルは、森の中で跳ね上がる炎のように一年中歌を歌い、ゆっくりとアメリカ文化における春と田舎暮らしのシンボルの一つになってきました。アメリカ合衆国では、カーディナルは鳥のポスターのイラストによく登場し、餌箱や鳥の餌の広告では餌箱の鳥の代表としてよく使われます。

カーディナルやその他の鳥がプリントされた鳥の餌 |松の毛虫

アメリカオーデュボン鳥類学会がカーディナルを紹介したとき、この小さな赤い鳥に対する愛情を隠すことができませんでした。関連する記事では、まず「これは、赤くて冠羽のある唯一の鳥です」と紹介し、「最も人気のある鳥の 1 つ」と呼んでいます。アメリカの別の鳥類マニュアル『The Crossley ID Guide』は、より直接的に、この鳥を疑いなく北米で最も人気のある鳥として指定しています。

これらの鳥は大衆文化の要素にもなっています。フィンランドのロビオ社が制作した「アングリーバード」では、カーディナルが「象徴的な鳥」としても登場し、人気が急上昇した。

Angry Little Red Bird をプレイしたことがありますか? | iTunes / アップル

春の歌手

カーディナルは一年中鳴きますが、ピークシーズンは春と夏です。冬の彼らの鳴き声は、唇を鳴らすような短い鳴き声が多いです。明るくて美しい鳴き声ではないが、群れをなして鳴く鳥の鳴き声は非常に活発である。

春になると日が長くなり、光周期によって調節されるホルモンレベルの変化により、カーディナルはより頻繁に鳴き始めます。まだ2月か3月と早春で、雪が溶けるほど暖かくはないにもかかわらず、これらの現役の歌手たちはすでに公演を始めています。アメリカの生態学者アルド・レオポルドは、自然史の本『砂漠郡の年鑑』の中で、早春に急激な寒波に遭遇したカーディナルについて次のように記しています。

「カージナルスズメは暖かい流れに向かって春の歌を歌いますが、間違いに気づき、間違いを訂正して冬の静寂に戻ることができます...一方、渡りガチョウは、一晩で200マイル飛ぶという賭けに出ます...」

カーディナルは長距離を移動することはめったになく、他の渡り鳥のように慎重に日程を計画する必要はありません。翌春まで生き延びるためには、地元の植物の種子だけが必要です。そして、人間に近いグループは、人間が餌箱に込めた善意を最大限に活用することができます。

アルビノのメスの鳥 |ポール・ウルタド / Flickr

歌う森

春に頻繁に鳴くカーディナルの鳴き声は、通常の短く単純ではっきりとした鳴き声とは異なり、大きな口笛やサイレンのような響きがあり、活発で連続的なリズムで、さまざまなメロディーに組み合わせることができます。しかし、この歌は春に約束された新しい生命を讃える歌でもなければ、ロマンチックな鳥の歌でもありません。むしろ、抗議の対象者が実際には存在しないことが多いにもかかわらず、それは通常、敵対的な抗議です。レオポルドはまた、「川の白樺の上にカージナルフィンチが立っていて、（水浸しの）目に見えない領土を主張するために大声で鳴いていた」とも書いている。

注記：

行動科学における「歌」または「さえずり」とは、鳥が特定の特別なメロディーで繰り返し発する音を指します。この音は通常、オスの鳥が、主に繁殖期に鳴らします。それは、単調で変化のない「鳴き声」やその他の鳥の鳴き声とは異なります。

このような目に見えない競争には明らかに多くのエネルギーが必要ですが、このような攻撃的でせっかちな行動は、多くの繁殖中の鳴鳥の生活の正常な一部です。たとえば、アメリカの枢機卿を例にとってみましょう。オスの鳥は、繁殖の数週間前から高い周波数で鳴き始め、潜在的な縄張りを確保するだけでなく、衝動的で怒りっぽくなり、縄張りに入ってきた他の鳥と激しく鳴いたり、侵入者が立ち去るまで襲いかかったりします。これらの短気な領主たちは、時にはガラスに映った自分自身の姿を攻撃することさえあります。

雄の鳥だけでなく、雌のカーディナルも美しい歌声を披露します。彼らの歌は一般的に似ており、典型的な歌は、一連のはっきりとした下降音または 2 つの口笛で構成され、その後速度が上がり、約 2 ～ 3 秒間続くゆっくりとしたトリルで終わります。雄鳥と雌鳥の鳴き声には若干の違いがありますが、人間の耳では聞き分けるのは困難です。もちろん、鳥たち自身は性別や個体間の歌の多様性を容易に区別できるはずだし、彼ら（または他の種の鳴鳥）が聞く森の春の朝は、私たちが耳で聞くものより一万倍も素晴らしいはずだと信じる理由がある。

ペアになった後、オスとメスのカーディナルは歌い続け、オスはメスに餌を与えて絆を強めます。ペアリング期間中、多くの鳴鳥はデュエットを歌ったり、お互いに餌を与え合ったりといった、愛情表現のようで実は実利的な行為を行い、メスのホルモン分泌を刺激して、できるだけ早く巣作りや産卵の状態に入るよう促します。適切な時期になると、オスの鳥は強力な短い嘴を使って枝を折り、メスの鳥に巣作りを任せます。

「私の餌を食べれば、私の卵を産んでくれるよ！」 |リンダ・ハートング / Flickr

一度に3～4個の卵を産み、1シーズンに2～3回出産することもあります。さらに、オスの鳥が子孫に餌を与えている間に、メスの鳥はすでに次の巣を温め始めていることもよくあります。このような集中的な繁殖パターンは、両親の暗黙の協力に依存しており、北米のカーディナルの繁殖期間中は比較的固定された関係も必要です。

まだ羽が完全に生えていない若い子熊が父親に餌をねだる | FrontYardビデオ / YouTube

春を待つ

彼らの効率的な繁殖パターンにより、彼らは北米全土に広がることができ、また人間が彼らについてより徹底的な研究を行うことも容易になります。

ペンシルベニア州立大学によれば、野生のカーディナルの記録された最長寿命は15年9か月で、飼育下では28年6か月である。しかし、多くの小型鳴鳥と同様に、野生のカーディナルは2、3年しか生きられません。彼らにとって、人生の最初の 2 つの冬は乗り越えるのが難しいものです。運悪く強い寒波に遭遇すると、死亡率は大幅に上昇するでしょう。

冬は楽じゃない |ここ

冬が終わって春が来ると、北アメリカの低木や灌木のあらゆる隙間に、さまざまな歌声が響き渡ります。鳴き声を聞きながら、この小さな赤い鳥や、大小さまざまな鳴鳥を簡単に見つけることができます。彼らは皆、前の冬を生き延びた素晴らしい人々であり、厳しい寒さを経験した番人であり、春の到来を予言する人々です。

彼らが歌うのは、終わることのない人生の歌です。

著者: Capt.Z

この記事は種カレンダーから引用したものです。転送を歓迎します

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