すべてのサメがそんなに凶暴なわけではない！

要点

★ 温厚なジンベイザメやウバザメは言うまでもなく、ホホジロザメでさえ人間を食べることを好みません。

★ ジンベイザメやウバザメの大きな口に騙されないでください。彼らは濾過摂食者であり、世界最大の魚です。

★ サメには多くの種類があり、そのうち凶暴なのはほんの一部です。温和なサメ類を、自由に取れるフカヒレの供給源として扱わないでください。

海で最も凶暴な動物といえば、まず思い浮かぶのはサメです。おそらく、ほとんどの人がサメについて知っているのは、同名の小説を原作とした有名なスリラー映画「ジョーズ」から来ているでしょう。

これをきっかけに、「双頭の鮫」「三頭の鮫」「五頭の鮫」「六頭の鮫」など、サメをテーマにしたホラー映画が次々と誕生した。これらの気まぐれなサメの空想は、人々がその生き物に対して抱く恐怖を現実のものにしています。

海洋動物と共存できるサメも存在します。 |出典: インターネット

しかし、世界中で毎年約100件のサメによる人間の襲撃が発生しており、そのうち死亡に至るのはわずか数件です。彼らの中には、優しい「子羊たち」もいます。

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サメは実際には人間を食べるのが好きではない

ホホジロザメが世界で知られている最大の肉食魚であることは認めざるを得ません。成体のホホジロザメは体長5メートル、体重2トン以上に達することがあります。大きな口の中には鋭い歯が何層にも重なっています。これらの歯の端は鋸歯状の構造をしており、肉を切断して人々を忘れられないものにするのに非常に適しています...また、「人食いサメ」と呼ばれる一般的な名前もあります。

現実には、ホホジロザメは柴犬の肉を食べることを好みません。 |ギフィー

しかし、世界には530種以上のサメがいるが、その中で人に怪我を負わせたことが確認されているのはわずか12種だけだ。人食いで有名なホホジロザメも、アザラシ、アシカ、クジラ、イルカなどの皮下脂肪が厚い海洋哺乳類や、マグロ、メカジキなどの大型魚を好むため、実際には人間を食べることを好まないようです。人間の肉は彼らにとって「乾燥しすぎている」のかもしれない。生物学者はまた、多くのサメが人を噛んだ後の最初の反応は、その肉を吐き出すことだということを発見した。

それだけでなく、世界にはホホジロザメよりもはるかに大きいが、人間や動物に無害なサメも存在します。その中にはジンベイザメやウバザメもいます。

ジンベイザメとウバザメはそれぞれ世界最大と2番目に大きい魚であり、海水魚の中では大きさの点で「リーダー」であると言えます。成体のジンベイザメは体長が約10メートル、体重は10トンを超えることもあります。これまでに発見された最大のジンベイザメは、体長12.65メートル、体重21.5トンである。成体のウバザメは体長8メートル、体重9トンに達することがあります。最大のウバザメは体長12.27メートル、体重は20トン近くあります。

ジンベイザメとウバザメは見た目が大きく異なり、子供でも一目で区別できます。

ジンベイザメの斑点は海に浮かぶ星のようで、「スターザメ」とも呼ばれています。 |ギフィー

ジンベイザメの口は広くて平らで、幅は最大1.5メートルです。背中は灰白色、腹部は白色です。体の表面にはチェス盤のような横縞があり、夜空の星のように無数の白い斑点があります。漁師たちはこの大きなサメに「スターサメ」というニックネームを付けました。

ウバザメはジンベイザメほど鮮やかな色彩ではなく、大きな口を開けることが多いです。 |ギフィー

ウバザメの口も非常に大きく、開いたときの幅は約1メートルで、口の前には長く尖った「鼻」があり、ジンベイザメよりも「サメに似ている」とされています。しかし、ウバザメの体色は比較的単調で、その灰色の体はジンベイザメの体色に比べるとはるかに鮮やかで美しくありません。

口を大きく開けても怖がらないでください。彼らは実は「海の羊」なのです

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私は大きいけど優しい

ジンベイザメやウバザメは体が大きく、とても勇敢に見えますが、その性格は私たちがイメージするサメの獰猛なイメージとは全く逆です。彼らはまったく「サメっぽい」ところがなく、とても穏やかです。ホホジロザメが「海のジャッカル」であるならば、ジンベイザメやウバザメを「海の羊」と呼ぶのは誇張ではありません。

ジンベイザメとウバザメはどちらも濾過摂食する大型のサメなので、人間を襲うことはありませんが、食べるものには違いがあります。ジンベイザメは主に藻類、オキアミ、小魚や他の生物の卵を食べますが、ウバザメはカイアシ類や甲殻類などの動物の幼生などの小さなプランクトンを好みます。

怖がらないでください。ウバザメの口には鰓耙しかなく、牙はありません。 |ギフィー

食べ物を濾過する方法にも大きな違いがあります。ウバザメは食事の際、海水を吸い込みません。代わりに、口を大きく開けて海中をゆっくりと泳ぎ、泳ぐことだけを頼りに海水をえらに流します。鰓は鰓耙と呼ばれる黒い櫛状の軟骨で密に覆われており、これがフィルターとして機能して餌をその上に留めている。一口分の食べ物を飲み込むのに約1分かかります。

ジンベイザメが水面を跳ねています。よく見ると、鋭い歯もありません。 |ギフィー

ジンベイザメはポンプを使って餌を食べます。つまり、大きく口をあけて大量の水と餌を飲み込み、次に口を閉じてえらを開いて海水を吐き出し、えら耙を使って餌を保持して胃の中に飲み込みます。もちろん、ジンベイザメは口を開けて泳ぎ、受動的な濾過摂食で餌を食べることもあります。

なぜこれらの濾過摂食動物はこんなにも大きくておとなしいのでしょうか?

これは、その巨大な体により捕食動物の攻撃から身を守り、より多くのエネルギーを蓄えることができるためです。たっぷり食べた後は、食べなくても長時間移動できるだけの体力があります。海にはプランクトンなどの小さな食べ物が豊富にあるため、他の動物と競争したり戦ったりする必要がありません。その結果、濾過摂食動物の狩りに使われる歯や爪などの器官が退化することが多いのです。時間が経つにつれて、彼らはますます仏教徒になり、大きくて気立ての良い男たちになります。

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進化によりサメは穏やかになった

しかし、凶暴だと言われているサメの中に、温和な濾過摂食者が存在するのはなぜでしょうか?

実際のところ、「サメはすべて凶暴な捕食動物である」というのは、私たちの固定観念に過ぎません。集団の生物は、より優れた適応力を持ち、個体群が存続できるように、より多くの生態学的地位を占めようとします。生命の目的は遺伝子を継続させることです。生存方法が利益をもたらすようになると、生物は進化の過程で徐々にこの生存方法に適応していきます。

例えば、ジャイアントパンダの祖先は竹がたくさんある環境に住んでいましたが、竹を食べる動物はほとんどありませんでした。竹を食べるということは、食物をめぐって竹と競争する競争相手がほとんどいないことを意味します。最初はお腹を満たすために竹の一部だけを食べていたかもしれませんが、進化するにつれて、徐々に竹だけを食べる現在のジャイアントパンダになりました。

実際、サメの生態学的多様性は私たちの想像をはるかに超えています。ホホジロザメのように海面を素早く泳ぎ、活発に狩りをする種類のほか、海底の砂の上に伏せて獲物を待つものや、歯が腫瘍のように進化して甲殻類を食べることに特化したもの、さらには体長数十センチながら大型の魚やクジラの肉をかじることに特化したものまでいる。

エビザメは海底に横たわり、餌が来るのを待つのが好きです。 |出典: インターネット

したがって、同じサメでも、種や摂食習慣が異なれば形や構造も大きく異なり、濾過摂食するサメも同様です。彼らの祖先も他の魚を捕食していた可能性がある。その後、環境の変化により、彼らが住んでいた海域には小さな生物が大量に生息するようになりました。徐々に濾過摂食法に適応し、今日のジンベイザメやウバザメになりました。

濾過によって餌をとる海洋生物は数多く存在します。イワシやニシンのような小型のものもあれば、マンタやメガマウスザメ、各種ヒゲクジラなど海に生息する巨大なものもいます。古代の海洋生物には、カンブリア紀のポセイドンヘルメットシュリンプ、ジュラ紀のリーズザメ、白亜紀のミラカクマタカザメなど、濾過摂食をする大型動物も数多く存在します。

マンタは別名デビルフィッシュとも呼ばれ、穏やかな濾過摂食者でもあります。 |ギフィー

ジンベイザメ、ウバザメ、マンタなどの大型濾過摂食魚類は成体になると、自然界に天敵はほとんど存在しません。しかし、人間による無秩序で無差別な狩猟により、野生の個体数は急速に減少しています。保護されなければ、彼らはすぐに地球上から消えてしまうかもしれません。現在、サメの経済的な殺害は全面的に禁止されているが、保護されているサメの殺害は依然として行われている。売買がなければ殺人も起こらないだろう。これらの温厚な大型魚は、何百万年もの進化を経て地球上に現れました。私たちは彼らの優しさを自分の食欲を満たすために利用すべきではありません。

著者 |人気科学ライターの李維陽氏は、Guokr.com、国家林業局、中国ナショナルジオグラフィック、「Bowu」誌、少年科学雑誌などに作品を発表している。

レビュー |黄成明、中国科学院動物学研究所研究員

編集者 |江凡

編集者 |周子青

この記事は、「科学噂反論プラットフォーム」（ID: Science_Facts）によって作成されました。転載の際は出典を明記してください。

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