シアン化物は忘れてください、それは探偵小説の毒です

19世紀後半のロンドンは犯罪が多発する街であり、桜沼別荘殺人事件はその一例に過ぎませんでした。別荘の所有者であるシュルトは、自分の部屋で死亡しているのが発見された。執事はドアの隙間から彼の奇妙な顔を見た。歯が不自然にむき出しになっており、血の気のない顔には、月明かりに半分隠れて半分見える恐ろしい笑みが浮かんでいた。

画像出典: 1984 年テレビシリーズ「シャーロック・ホームズ」

偶然にも、第一次世界大戦中、エセックスのスタイルズ・マナーで、一家の主であるイングルソープ夫人が、ある夜突然、激しいけいれんと震えを起こした。激しい痛みが彼女の体を駆け巡った。彼女の体は硬直し、頭と足がベッドに押し付けられてひどい逆アーチを形成し、最終的に強制的なけいれんにより死亡しました。

画像出典: 1991年テレビシリーズ「名探偵ポワロ」

もちろん、この二つの恐ろしい事件は実際に起こった出来事ではありません。これらはそれぞれ探偵小説『四つの署名』と『スタイルズ荘の怪事件』からの引用です。これら 2 つの小説には、読者に有名な探偵シャーロック ホームズとポアロを紹介するだけでなく、共通の隠れた主人公であるストリキニーネも登場します。この伝説の毒がなければ、探偵小説の黄金時代はそれほど印象的なものではなかったでしょう。

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聖なる亀とは誰ですか？

発音が難しい「ストリキニーネ」という名前になると、どこから話せばいいのかわからなくなるかもしれませんが、少なくとも「ストリキニーネ」と呼ばれる植物から抽出されたアルカロイドであることは簡単に推測できます。 「ファン」という文字が入っているので外来種に違いない。アメリカヤマガメはインド、ベトナム、ミャンマー、その他の東南アジア地域に生息しています。樹形が中国南部の在来植物であるキバナガミズキに似ていることから「キバナガミズキ」と名付けられました。

Strychnos nux-vomica L. は、Loganaceae 科 Strychnos 属の植物です。別名 Strychnos nux-vomica L. というよく知られた名前もあります。

ストリクノス・ヌクス・ホミカ

画像出典: lakpura.com

植物としては、Strychnos nux vomica は高さ 13 メートルまで成長する木です。草本の葉はほぼ広卵形で、果実は直径約 10 センチメートルのオレンジ色の球形の液果です。皮をむくと、銀色の毛に覆われ、片側がわずかに窪んだ円盤状の種子が 3 つか 5 つ見つかります。美味しそうじゃないですか？

ヌクス・ホミカの果実と種子

画像ソース: pinterest.co.uk

ヌクス・ホミカの種子

画像ソース: cdn.shopify.com

停止！ ！

これは猛毒のストリキニーネです！

成熟したストリキニーネには1.5%～5%の毒性アルカロイドが含まれていますが、毒性の強いストリキニーネは半分以下で、残り半分はストリキニーネとその他です。いくつかの記事ではストリキニーネとブルシンを混同しています。毒性特性は似ていますが、ストリキニーネの活性と毒性はストリキニーネよりもはるかに弱いです。

英語の学名も異なります。ストリキニーネは「Strychnine」と訳されることが多く、西洋の医学書にも登場しますが、ブルシンはあまり知られていません。慢性毒物としての使用は『モンテ・クリスト伯』に記録されている。

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なぜ探偵小説はそれを愛するのでしょうか?

ストリキニーネが探偵小説の中で毒物として描かれる理由は、その作用機序と深く関係しています。まず第一に、これは極めて有毒であり、致死量はわずか 5 mg/kg です。

「毒の王」とみなされるシアン化物は、実際にはさらに毒性が強い。その致死量はヒ素と同程度です。成人に対するシアン化物の致死量は0.5～3.5 mg/kgです。

成人が10セント硬貨半分の大きさのシアン化物粉末を経口摂取すると、致命的となる可能性があります。感じますよ。画像出典: インターネット

シアン化物の方が毒性が強いのに、なぜ探偵小説ではストリキニーネが好まれるのでしょうか?

なぜなら、探偵小説にはドラマが必要であり、ストリキニーネの中毒反応はドラマに満ちているからです。

ストリキニーネの中毒メカニズムは、運動ニューロン表面受容体の結合に必要なグリシンとアセチルコリンに拮抗し、それによって中枢神経系に迅速かつ直接作用し、激しい筋肉のけいれんを引き起こすことです。脊髄の反射機能を喚起し、延髄の呼吸中枢と血管運動中枢に作用し、大脳皮質の感覚中枢の機能を高めます。

簡単に言えば:

ストリキニーネの中毒反応

中毒になった人は、まず咬筋と首の筋肉のけいれんと嚥下困難を感じ、続いて頻呼吸、瞳孔の散大、血圧の上昇、全身の筋肉の極度の収縮が起こります。

『本草綱目』では、「鳥が中毒すると、けいれんを起こして死ぬ。犬が中毒すると、痛みと腸の破裂で死ぬ。誤って摂取すると、手足のけいれんを引き起こす」と要約されている。

「手足のけいれん」に加えて、屈筋と伸筋が同時に収縮することで、体幹に「後弓状緊張」も生じます。つまり、体が硬直して後ろに曲がり、頭が無意識に後ろに傾き、腹部が前に突き出て、体が張った弓のような状態になります。

わあ、ドラマチックな効果が最大限に発揮されないなんてあり得ない！

実際、ストリキニーネは古代中国では毒物として使われていました。古代中国では「千済薬」と呼ばれていました。千糸はもともと、織物を織るときに織り糸を引っ張るために使われた弓形の木の帯でした。この弓形の木の帯にちなんで名付けられましたが、これは明らかに後弓張症の中毒症状を指しています。

千済薬は、芍薬、鶴嘴紅とともに「宮中三大毒」の一つに数えられ、皇帝が宮中に下賜する毒薬の第一選択薬である。千金という薬で亡くなった最も有名な人物は、唐の最後の皇帝、李郁です。テレビドラマでは、麻薬によって殺された妾もたくさんいます。

ドラマ『如懿の宮廷愛』では、魏延万が薬物を服用させられて死亡した。しかし、ドラマでは後弓伸筋の中毒症状は描かれなかった。おそらく見栄えが悪いと考えたためだろう。

後弓状緊張に加えて、首や顔の筋肉にもその存在が示されます。制御不能になり、けいれんを起こし始めます。毒を盛られた人の口角の筋肉も緊張し、奇妙な苦笑いを浮かべます。

探偵小説家はこの表現が大好きです! ！ ！これは詳細な説明（文字数を埋めるため）に最適な素材であり、表示されるすべてのグリッドはロイヤリティとして使用されます。

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ストリキニーネの過去と現在

ストリキニーネは、その強力な薬効と独特の中毒症状のため、文学作品の主人公となるずっと前から、世界中の伝統医学でよく使われる成分でした。古代ヨーロッパでは中枢神経刺激剤としてもよく使用され、オリンピック選手はパフォーマンスを向上させるためにストリキニーネを使用していました。

ストリキニーネは人類の歴史において長い歴史を持っていますが、その化学構造と毒性は近代まで確認されていませんでした。有名な有機化学者ロバート・バーンズ・ウッドワードはストリキニーネの合成に重要な貢献をしました。彼はストリキニーネ分子のインドール核構造を発見し、イソストリキニーネの合成法を発明し、その後アルカリ条件下でストリキニーネを合成しました。

1993 年、カリフォルニア大学アーバイン校のラリー・E・オーバーマンは、ストリキニーネの不斉合成を達成し、その収量を数万倍に増加させました。それ以来、ストリキニーネの合成に関する研究はますます進歩し、この毒物は有機化学の歴史における主役の一人となりました。

現在、ストリキニーネとストリキニーネは医薬品としての歴史の舞台からほぼ姿を消し、ネズミや鳥の毒としてごくまれに使用されるのみとなっている。探偵小説の常連としての地位も、より新しく、より致命的で、隠された毒のせいで失われてしまった。

しかし、化学を勉強する限り、そこから逃れることはできません!