天気のことわざは信頼できるでしょうか?雲を見て天気を予測することには科学的な根拠があるのでしょうか？

著者：科学史評論 呉 静平

中学生の頃、私は気象学に興味を持つグループに参加したことがあります。温度計や乾燥度や湿度を測る機器など、興味深い機器にたくさん触れることができると思いました。気象観測にはルーバーボックスが欠かせません。当時、私はこの箱の中に入っているものが、とても不思議なものだといつも感じていました。私は子供の頃から、こうした実践的なガジェットに強い関心を持っていました。

写真: 昔ながらのベネチアンボックスの内部

しかし、後になって、気象チームがこうしたことを何もしなかったため、私はかなりがっかりしました。先生は私たちに真実を話し、当時その地区で気象知識コンテストが開催されていたことを知りました。このクイズ大会に対応するために、学校側は臨時で数名を組織し、私もその中の一人だった。ですから、当時の私たちの主な仕事は、気象に関する知識をたくさん暗記すること、つまり、気象のことわざをたくさん暗記することでした。その時、先生は図書館からとても分厚い中国の雲地図帳も借りてきました。本全体が大きな写真で埋め尽くされていました。風景写真の観点から見ると、写真は本当に美しいです。その分厚いアルバムから、いろいろな不思議な雲が見えました。

しかし、結局、この問題は良い始まりだったものの、悪い終わり方をしました。参加校が少なすぎたため、結局大会は中止となった。つまり、私たちはこれまでずっと無駄な時間を費やしてきたのです。たくさんのことわざを暗記したのに、どれも使えないと思うと本当にイライラします。

写真：空にはフック型の雲があり、地面には雨が降っています

しかし今では、空の雲をよく見て、今後の天気がどうなるかを推測する習慣が身についています。とにかく、私はたくさんのことわざを暗記したので、そのうちの1つが実現するかもしれません。たとえば、「空にはフック型の雲があり、地上では激しい雨が降っています。」 「空に鉤状の雲があると、3日間雨が降る」という諺もあります。実際に、日没時にフック型の雲が見られる場合は、3日目に雨が降ることが多いことに気づきました。

図：「魚の鱗の空」は実は積雲

「空が魚の鱗のようであれば、雨は降らなくても風は強くなる」ということわざもあります。空の高いところに、魚の鱗のように整然と並んだ小さな雲の列が見えたら、天気はすぐに悪くなります。これがいわゆる魚鱗空です。実際、北京でこのようなことに遭遇したことがあります。魚の鱗のような空が見え、すぐに雨が降り始めました。

しかし、北京のことわざに描かれている「赤い雲が空を過ぎたら、すぐに船を退けよ」といった光景を目にする機会はなかった。海辺でこのような天文現象が見られる場合は、台風が近づいていることを意味することが多いです。台風は実際には、雲のシステムが非常に長い範囲に広がる可能性のある大きな低気圧です。沈む太陽の下では、これらの雲は特に明るく赤く見えます。南シナ海周辺の漁師たちはこのことわざをこうまとめました。

北京は沿岸都​​市ではないので、当然この現象は見られません。しかし、今年（2021年）上海で一度見ました。台風花火の威力は本当に強く、ゆっくりとゆっくりと動きます。台風の中心はまだ遠かったが、外雲はすでに上海の周囲を覆っていた。

写真：「花火」が打ち上がる前の美しい夕焼け

上海は空気が非常に澄んで透明で、「クリスタルスカイ」のような空でした。空には走る馬のような雲が広がり、沈む太陽の下では美しい夕焼けが見られました。ご存知のとおり、どんなに小さな雲でも何百トンもの水が含まれています。山ほどの大きさの積乱雲は、簡単に数百万トンの重さになります。これらの雲は河南省と陝西省へと駆け去っていった。そのため、今年は河南省、山西省、陝西省を含む多くの地域が洪水に見舞われました。数日後、花火が南東海岸に打ち上げられ、上海が基本的に最初に被害を受けた。その日は本当に激しい雨が降りました。

したがって天気予報は私たち人間にとって非常に重要です。古代人も天候の変化の法則を理解したかったので、多くのことわざがあります。昔の沿岸漁師にとって、雲を観察して天気を理解することは基本的な必要性でした。これができなければ、命を失う可能性もある。これらのことわざは、結局のところ、長期にわたる経験の要約であるため、ある程度の正確さを持っています。

しかし、これらのことわざだけに頼って天気を予測することはできません。正直に言うと、これらのことわざは真実である場合もあれば、そうでない場合もあります。正直に言うと、私には諸葛孔明のように夜空を観察して正確な天気予報をする能力はありません。私自身もこれを試してみました。北京にいたときは、その半分くらいしか推測できませんでした。しかし、上海に到着すると、正確率は急激に低下しました。これらのことわざにも地域的な制限があるようです。その後、私はただ遊ぶのをやめました。

さて、一言でまとめると、気象のことわざは古代人によって「ビッグデータ」を使って要約されたということです。これらは自然を理解する古代人の知恵を体現したものであり、ある程度の正確性を持っていますが、情報化時代のビッグデータに基づく天気予報に比べるとはるかに正確性に欠けます。