多くのパートナーを捨てた後、アップルはガラスを究極のものにしたこの会社に2億ドルを投資した。

最近、アップルは、アメリカのガラス大手コーニングのガラス研究開発、設備導入、先進的なガラス製造を支援するため、同社に2億ドルを投資すると発表した。

コーニングは160年以上の歴史を誇ります。公式ウェブサイトでは次のように紹介されています。

コーニングは 160 年以上にわたり、特殊ガラス、セラミック、光学物理学の専門知識を活かして、新しい産業を創出し、人々の生活を変える数多くの製品やプロセスを開発してきました。

その製品は電化製品、日用品、自動車など多くの分野で使われています。最も有名なのは、2007年に発売されたCorning Gorilla Glassで、衝突、落下、傷に対する優れた耐性を備えています。この製品はAppleのおかげで作られました。

スティーブ・ジョブズの伝記によると、iPhone発売の4か月前、ジョブズはiPhoneに使用されているガラスの滑りにくさに不満を抱き、コーニング社のCEOであるウェンデル・ウィークスに電話をかけ、コーニング社が第1世代iPhone用に、必要な厚さ1.3mmの、強くて傷がつきにくいガラス保護スクリーンを開発してくれることを期待した。これまで、コーニングの強化ガラスは主に自動車のフロントガラスに使用されていました。

コーニング社は、このガラスの開発に最高の研究開発人材を投入しましたが、4か月でそれを作るのは決して容易なことではありません。 iPhoneはすでに他のガラスを採用しており、組み立てられて出荷の準備ができています。しかし、発売前にコーニング社がアップル向けにカスタマイズした「ゴリラガラス」がようやく量産できる状態になった。性能が検証された後、ジョブズはあらゆる困難を乗り越えて、第1世代のiPhoneすべてをゴリラガラスに置き換えることを要求した。フォックスコンの監督は緊急に8,000人の労働者を集めて夜通し残業させ、96時間以内にiPhoneのガラスの最初のバッチの交換を完了した。

iPhone が正式に発売される前日、ウィークスはジョブズから手書きのメモを受け取った。「スティーブ・ジョブズ、あなたなしではこれは実現できませんでした。」ウィークスはそのメモを額に入れて自分のオフィスに飾った。

ゴリラガラスは現在第5世代に突入しました。同社は10年にわたりApple社のパートナーであり、同社の製品はiPhoneなどのApple社製品に採用されていることから注目を集めている。 Gorilla Glass は現在、自動車のダッシュボード、フロントガラス、共同作業用表面、インタラクティブミラー、ウェアラブルデバイスにも使用されており、耐久性と優雅さを兼ね備えた表面を実現しています。 40 を超えるブランドの合計 50 億台のデバイスで Gorilla Glass が使用されています。

ゴリラの伝説は iPhone を成功させただけではありません。

同社はエジソンの電球のガラス供給元でもありました。

同社は世界初の光ファイバー用ガラスを供給し、白黒テレビの核となるブラウン管を発明し、実際に火で煮ることができる世界初のガラス鍋を生産しました。熱による膨張や収縮を気にせず、今もなお世界中で愛用されています。そのガラスは米軍の大陸間ミサイルにも使われている。

Appleは、米国政府の「アメリカ創造・製造業回帰計画」に対応するため、第1四半期の財務報告を発表した際に、アメリカの製造業に投資する10億ドルの基金を立ち上げた。コーニングへの投資はこの計画の一環です。この投資の長期的な目標は、Appleがコーニングと協力して、ARやワイヤレス充電技術などの分野でのAppleのレイアウトをサポートする、より高度なガラスや新素材の技術を開発することだ。 ARグラスにはより軽いガラスが必要であり、長距離ワイヤレス充電技術を推進することは、Appleが金属製の背面カバーを放棄してガラスに切り替える可能性があることを意味する。コーニングはアップルがこの目標を達成するのを支援できる。

興味深いことに、2017年にAppleはパートナーの一部と契約を結んでいます。

少し前に海外メディアは、AppleがiPhone 8にQualcommのX16チップの代わりにIntelの新発売のXMM 7650チップを全面的に採用する可能性が高いと報じた。 Appleにとって、Intelのベースバンドチップをさらに採用することは、コスト構造を最適化し、Qualcommによる制約を回避するのに役立つだろう。クアルコムを見捨てるというアップルの考えは、両者の対立をさらに激化させた。つい最近、クアルコムは米国政府にアップル製品の輸入禁止を申請しており、これにより米国のユーザーは将来的に次世代のiPhoneを購入できなくなる可能性がある。

4月には、Appleが電力管理用のチップを開発しており、「電力管理集積回路」（PMIC）と呼ばれる部品の開発のため、80人のエンジニアをカリフォルニアとミュンヘンに派遣したとの報道があった。このニュースにより、Apple の以前の電力管理チップのパートナーである Dialog Semiconductor の株価は急落した。同時に、AppleのGPUプロバイダーであるImaginationも、Appleがコストを削減し、コア技術に対する制御を強化し、技術革新を強化するために独自のGPUを開発していることを明らかにした。 Apple が PowerVR GPU を放棄するのは避けられません。

Apple が自社で行うことが増えていることは明らかであり、以前のパートナーと袂を分かつことで、より多くの紛争が生じることになるだろう。しかし、コーニングへの投資は、アップルがすべてのパートナーを見捨てるわけではないことを示していますが、別の可能性もあるのではないでしょうか。つまり、「私の投資を受け入れてくれないなら、私はあなたを見捨てる」ということです。十分な資金を持つコーニングはそうせざるを得なくなるだろうか？

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。