全部水道水なのに、なぜ外国人はそのまま飲むのでしょうか？

レビュー専門家: 王国一、中国農業大学栄養学・食品安全学博士研究員

ちょうど昨年7月、インディアン・エクスプレス紙は、パンジャブ州のバグワント・マン首相が激しい腹痛のため入院したと報じた。以前、彼はその水が飲用に適していることを証明するために、聖なる川の水を一杯飲んでいた。

出典：海外ネットワーク

このニュースを見て、編集者はふと「外国人は白湯を飲む習慣がないようだ」と思いました。彼らは蛇口から直接水を飲みますが、中国では水道水を飲む前に沸騰させます。では、外国人は細菌感染を恐れないのでしょうか？水道水はそのまま飲んでも大丈夫ですか？今日は飲料水についてお話しましょう〜

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水道水は飲めますか？

一般的に、水道水とは住民が使用する生活用水を指し、主に河川、湖沼、地下水、地表水から水処理施設によって取水されます。沈殿、消毒、ろ過などの複数の工程を経て、給水ポンプ場に運ばれ、各家庭に配布されて利用されます。中国衛生部が共同で発行した「国家飲料水品質基準」（GB5749-2006）によれば、水道水の検査指標には、微生物指標、毒性指標、感覚特性、一般化学指標、放射能指標などが含まれています。すべての地域の給水工場はこの基準を実施する必要があり、工場から排出される水は安全な水です。

出典：中国生態環境省ウェブサイト

しかし、国内では水道水を飲むことに対する受容度は高くありません。伝統的な習慣に加えて、多くの家庭では蛇口から出る水が黄色かったり、不快な臭いがしたりすることに気づいているためでもあります。水道管は主に亜鉛メッキ管で、長期間使用すると腐食し、水源に金属が沈殿します。 ** ただし、研究とテストにより、それらは国の基準よりも低く、健康上のリスクをもたらさないことが示されています。 **臭いは水道水の消毒処理によって発生します。水道水は通常、フッ化物で消毒されています。残留フッ素は消化管粘膜を刺激します。フッ素含有量は極めて低く、揮発性であるにもかかわらず、発生する臭いは心理的に一般の人々に受け入れられません。

上記の問題は有害ではありませんが、水道水はパイプを通じてユーザーに輸送される過程で二次汚染の影響を受けやすくなります。配管の老朽化や腐食により発生するサビ、シルト、バクテリア等が水質に影響を与えます。直接パイプラインで輸送するほか、住民の中には貯水槽で水を使っている人もいるが、水道水を長時間放置しておくと大量の細菌が繁殖する。

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一般的に、国の基準では水道水は飲用に適しているとされていますが、実際にはそのまま飲むことはできません。飲む前に沸騰させるのが一番です。インド当局者が飲んだ水は、おそらく未処理の川の水であり、汚染物質や多数の微生物が含まれている可能性があり、沸騰させても飲めない状態だ。

直接飲用水 VS 水道水

この国では、水を水道水と飲料水に分けるというのが一般的な考え方です。水道水はろ過や消毒などの工程を経て国家衛生基準を満たすことができますが、輸送中に不純物や細菌に汚染されやすいため、そのまま飲むことは推奨されません。原水とも呼ばれます。直接飲用水とは、そのまま飲める水のことをいいます。ナノ濾過膜を使用してさらに濾過・精製し、不純物や細菌を除去した水道水です。世界の健康基準を満たした直接飲用水です。例えば、市販のボトル入りの水、ミネラルウォーター、蒸留水などは、冷たくても温かくてもそのまま飲むことができます。

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1950 年代、我が国では住民の飲料水の健康を確保するため、飲料水に含まれる微生物を殺すために、飲用前に水を沸騰させることを国民に推奨しました。この習慣はそれ以来維持されており、そのため国内での直接飲料水の需要は減少しています。しかし、海外では、お茶やコーヒーを除いて、冷たい水を蛇口から直接飲みます。細菌感染は怖くないのでしょうか？実際、先進西側諸国では、住民の飲料水に対する基準がより高い場合が多いです。また、彼らが直接飲む水は、通常の水道水ではなく、限外濾過技術でろ過された飲料水であることが一般的です。つまり、中国では水質汚染への対応として水道水を沸騰させて飲用しているのに対し、海外では水道水が直接飲料水に変換されているのだ。

なぜ水質汚染に注意を払う必要があるのでしょうか?

中国人は熱いお湯を飲む習慣があるため、水質汚染の害についてあまり理解していません。しかし、世界保健機関の調査によると、世界で約12億人が水質汚染による腸管感染症に罹患し、約400万人が同疾患で死亡していることが判明した。飲料水中の一般的な病原体には、腸内病原体、ウイルス、水媒介性病原性原生動物および寄生虫（住血吸虫症）、ならびに多くの未知の微生物が含まれます。透明な川の水にも、大量の微生物が含まれている可能性があります。一部の発展途上国では、水処理の条件が不十分です。また、経済発展に伴い、産業廃水や生活汚水の排出量が増加し、水質汚染が深刻化し、飲料水の安全性の問題も非常に深刻になっています。例えば、インドでは大量の家庭排水がガンジス川に排出されているにもかかわらず、多くの人々がそれをそのまま飲んでいます。したがって、水質汚染の防止と管理は、世界中のすべての国にとって困難な課題です。必要なのは、下水処理技術を改善し、水質汚染の予防と管理に関する広報活動を強化し、人々の水質汚染に対する理解と飲料水の安全性への関心を高めることです。水源における水質汚染を削減することによってのみ、人々は安全な飲料水にアクセスできるようになります。つまり、水は人類の生存と発展にとって欠かせない資源なのです。人類と環境の調和のとれた共存発展のために、水質汚染の予防と管理は緊急の課題です。

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住民として私たちにできることは、日常生活の中で生水を直接飲まないようにすることです。水道水を直接飲みたい人は浄水器を購入することもできますが、適格品質の限外濾過浄水器を選択する必要があります。もちろん節水にも気を配りましょう！