北極と南極について学ぶ

1. 極地の概要

極地とは南極と北極を指します。

南極大陸は地球の最南端に位置し、南極大陸と呼ばれる広大な大陸です。南極は地球上で最も寒い場所であり、南極の最低気温は -88.3° に達します。南極大陸は一年中厚い氷に覆われており、大陸の周囲の海には数万もの巨大な氷山や流氷が浮かんでいます。南極大陸は地球上で最も高い大陸であり、「氷雪高原」として知られています。

南極の地形の3D模式図

北極は地球の最北端にあります。北極には陸地はなく、北極海と呼ばれる広大な氷の海があります。北極海は、北アメリカ、ヨーロッパ、北アジアの多数の島々と沿岸地域に囲まれています。気温が非常に低いため、北極の中央部は一年中凍っており、夏にのみ溶けます。

北極の地形の3Dマップ

2. 極地探検

1. 極地研究船

現在、我が国にはすでに「雪龍」と「雪龍2号」という2隻の極地研究船があります。どちらの「雪龍」船も強力な砕氷能力を備えており、航行の安全を確保するための高度な通信システムと気象観測システムを備えています。船内には作業船やヘリコプター、プール、ジム、図書室、ランドリールームなどが備えられており、定期的にオープンしています。極地輸送を完成するだけでなく、必要に応じて極地科学研究のための3次元サービスもフルレンジで提供できます。

2020年4月23日、雪龍号と雪龍2号は中国の第36次南極探検任務を無事に完了し、順調に国内の埠頭基地に戻り、我が国の極地探検が正式に「双龍極地探検」時代に入ったことを示しました。

ダブルドラゴン探検

2. 極地研究基地

万里の長城基地は1985年2月20日に完成し、我が国が南極に設置した最初の科学研究基地です。数十年にわたる建設と開発を経て、万里の長城駅は現在、25のさまざまなタイプの建物、4,200平方メートルの建築面積、17のさまざまな交通手段を備えた形を整えています。先進的な通信設備と快適な生活環境に加え、科学研究のためのさまざまな機器や設備を備えた比較的充実した科学実験室も備えています。万里の長城基地は毎年、越冬研究者 40 名と夏季研究者 80 名を収容できます。

万里の長城駅のリアルな3Dモデル

現在、我が国は南極において万里の長城基地、中山基地、台山基地、崑崙基地の4つの科学研究基地の建設を完了しており、新たな科学研究基地の建設も進行中です。

建設中の南極研究基地

黄河基地は中国初の北極科学研究基地です。 2004 年 7 月 28 日に設立され、ノルウェーのスヴァールバル諸島のニーオーレスンという小さな町に位置しています。黄河基地は、南極の万里の長城基地と中山基地に続く中国３番目の極地科学研究基地である。中国はまた、ノルウェーのスヴァールバル諸島に北極科学研究基地を設立した8番目の国となった。黄河研究ステーションは2階建ての建物で、総面積は約500平方メートルで、実験室、事務室、読書室、寮、倉庫などがあり、20人が同時に仕事と生活をすることができ、屋上には高高度大気物理などの観測プロジェクトのための観測プラットフォームがあります。

オーロラの下にある黄河駅

3. 平和な極地

極地科学の研究は、天文学、地質学、生物学、気候変動など多くの科学分野で重要な位置を占めています。南極条約とスヴァールバル条約の調印は、南極と北極で平和的な科学探検を実施するための重要な基盤と保証となり、世界中の科学者が極地で「才能を発揮」できるようになります。氷河の変化や海氷の融解など地球規模の気候変動問題に関する研究は、今後も人類の持続可能な発展に大きく貢献していくことでしょう。

4. 極地と地球規模の変化

近年、地球温暖化の影響で、夏の北極海の海氷が徐々に消失しつつあります。夏の海氷の減少により、ホッキョクグマなどの動物は自然の狩猟場を失い、その生存が深刻に脅かされ、最終的には種の絶滅につながる可能性があります。同時に、極地の生態環境の大きな変化も人類の生存に重大な影響を及ぼすでしょう。したがって、環境を保護し、温室効果ガスの排出を削減することは、地球上のすべての人類にとって避けられない使命です。

捕らわれたホッキョクグマ

最後に、極地に関する「秘密の知識」をいくつか紹介します。

1. 南極に立つことができれば、あなたは世界で最も「困難な」人になるでしょう。なぜなら、ここでは東、西、南、北のどの方向もあなたにとって北だからです。方向性がなくなる場所は、世界で南極と北極の 2 か所だけです。

2. 南極では温泉に浸かることもできます。南極にはエレバス山とデセプション島という2つの活火山があります。デセプション島は1967年12月に噴火しました。デセプション島のファウスタ湾北端には温泉が多くあり、南極で唯一海水温泉に入ることができる観光地となっています。

3. 地球上で最も乾燥した場所は、地球上で最も火星に似ている場所として知られている南極の「ドライ・バレー」と呼ばれる場所にあります。

4. 北極圏には、世界の未発見の在来型石油資源の 13%、在来型天然ガス資源の約 30% が存在し、目に見えない豊かな国となっています。

5. ライフスタイルの大きな変化により、北極の氷と雪の世界で暮らすイヌイットにとって冷蔵庫は必需品となりました。

6. 北極に生息するイッカクの頭にある角は、実は左上顎から突き出ている犬歯です。